抬頭，只是抵住身子死死盯住狼，一等狼發起進攻，瞅準狼肚子將角抵過去，一角就能將狼穿破肚皮挑起來。溝里的狼都經歷過搏殺，自然不會輕易上牛的當，可牛也絕不示弱。在溝里，每一個生靈首先學會的就是如何保護自己，生命受到威脅時，發出的反撲往往是致命的，也是超乎想象的。兩相爭斗中，就有一只狼被挑破了肚子，讓牛甩出老遠。更多的狼撲過來，齊齊地圍住那牛，要給同伴報仇。果然在稍稍的呆慢中那牛讓狼咬住了脖子，怎么也甩不開，狼惡毒的牙齒遠比刀子鋒利，牛發出一聲吼，震得山搖地動。
    溝谷里寒光逼人，少奶奶燈芯嚇得縮在石頭后邊，魂都出來了。草繩男人趁牛圍住狼的空，快快地躍過來，一抱子抱住燈芯，將她護在身下。這空兒就有聰明的狼瞄準他們，想避開牛向他們下手。草繩男人握刀的手忍不住抖，心里一個勁給自己打氣，一定要沉住氣。可還沒等他定下心，一只狼便猛撲過來，草繩男人騰起身子，明晃晃的刀直插狼的心窩。狼一個撲空又折轉身子，二次騰起時遇到了花犍尖利的角，花犍見狼沖主人發狠，一個斜刺沖過來，正好對上縱身的狼，只聽狼凄厲地嗥叫一聲，便讓花犍重重甩出五尺遠。草繩男人不敢怠慢，趁狼甩昏的當兒，躍過去，一刀結束了狼命。
    被狼咬住脖子的那頭黑牛還在掙扎著，頑固的狼任憑黑牛怎么甩也不肯松嘴，黑牛殷紅的血從脖子里流出，它快要讓狼咬斷氣了。只見花犍狠狠地撲過去，借著甩蹄的勁，一只角斜刺里猛地插入那狼的肚子，扭頭就甩。可花犍用力過猛，牛角同時刺穿了黑牛喉嚨，就聽黑牛發出一聲慘叫，轟然倒地。
    在所有的動物中，最見不得同類死亡的怕就是牛了。一見黑牛倒下，四個蹄子艱難地掙扎，牛群齊齊地發出一聲悲吼，那聲音，讓整個溝谷都搖晃起來，牛群瘋了，完全不顧自個安危，向狼發起猛攻。
    溝谷里響徹著絕命的哀號，那是牛群向死去的同伴發出的哀嚎，也是向狼群發出的復仇的聲音。這聲音到了人耳朵里，就成了悲天慟地的絕唱，成了凄婉哀絕的吶喊。
    血腥四濺，咆哮震耳，天地不見了，溝谷不見了，看見的，只是一場血殺，一場生與死的較量……
    終于，公狼讓三頭牛合力挑上了天，牛頭一擺，兇殘的公狼被分成三大塊，血像雨一般降下來。一見領頭的公狼斃命，狼群頓時亂作一團，沒戰幾下便倉皇逃命。
    花犍完全瘋了，一雙眼睛布滿了血，見狼群四散，揚起蹄子要追，草繩男人沖上去攔住它。
    天慢慢變亮，東方滲出魚肚白時，狼群沒了蹤影，溝谷里血腥一片，慘不忍睹。草繩男人軟軟地倒在地上，一點力氣也沒有了。
    直等天大亮，燈芯才松開手，石頭這才有了知覺，立時疼得大叫起來，草繩男人掙扎著爬起來，到跟前一看，石頭肩上的肉幾乎就要讓少奶奶燈芯咬下來了，兩排深深的牙印扎在肉里，一股紫血滲出來。
    這天夜里他們失去了兩頭牛。
    第二天夜里，誰也不敢睡，守牲口旁暄謊。燈芯再也不敢讓帳篷搭遠，緊挨著他們的搭下了，帳篷四周燃了火。木手子吸取昨夜教訓，沒再綁牛腿，風刮得吼兒吼兒響，夜晚發出的聲音令人頭皮發麻。幾個人纏著讓草繩男人暄謊兒，草繩男人想半天，說，我這輩子，就記住一個謊兒，還是老東家暄給我的。一聽這話，木手子搶著說，怕又是王哥放羊吧。
    嗯，對著哩，王哥放羊。
    一聽王哥放羊，少奶奶燈芯來勁了，非要草繩男人唱，她知道草繩男人會唱。草繩男人推不過，撓撓頭，一咧嗓子，唱上了。
    正月大來二月小
    王哥放羊過來了
    王哥穿的是黃香戴
    茵茵姑娘耍人才
    你耍人才我不愛
    一心心想走個西口外
    西口外呀地方大
    掙不上銀錢難回個家
    往前一看是嘉峪關
    往后一看是戈壁灘
    半碗兒涼水嘛三個錢
    你說我王哥難不難
    二月里來草發芽
    我跟王哥把話搭下
    大門道里搭了個話
    二門道里說亂話
    說完珍珠說翠花
    說了金花說銀花
    王哥王哥你坐下
    茵茵給你說個心上的話
    ……
    打正月唱到了十二月，直唱得黑夜里彌漫上一層沉甸甸的心事。少奶奶燈芯早就抓緊了少年石頭，莫等草繩男人唱完，她就哭成了個淚人兒，半個身子依在石頭懷里。惹得草繩男人說，不唱了，不唱了，一唱，心就恓惶得很。
    溝谷再次靜下來。
    終是白日里太累的過，加上快出溝了，狼是不會有了，人心便有所松動，半夜時分便都一個接一個打起盹，燈芯頭枕到石頭懷里睡了，發出均勻的鼾。草繩男人掙扎著抬了下眼皮，還是抵擋不了困意。不知過了多久，木手子頭一個醒來，一瞅牲口，嚇得大叫起來，驚起的人全傻了眼，一群羊不見了。木手子睡時，還特意拿根繩子，把腳跟頭羊拴在一起，心想羊一跑就能醒來，誰知繩子竟給剪斷了。
    羊呢？羊呀！燈芯慌得沒了神，