肖家是真正祁臣，受太祖扶持、經百年繁衍終躋身世家之列。
    同樣被太祖一手扶起來的還有紀與柴，但這兩家的門楣本就不低，因此世家之中，論出身論根基，肖氏偏弱。
    肖子懷事御史之職多年，自問冷靜善言機敏。
    卻終被主君一再兜轉的詰問問得發懵，只能據實答：“是。太祖隆恩，肖氏永不敢忘。”
    “太祖與巨匠們共商布局，親繪圖紙，然后一匠負責一區，領數千人日夜趕工，終成復雜精巧的祁宮。按理，每位匠師皆具功勛，偏繁盛的只有肖家。為何？”
    讓肖氏繁盛的是祁太祖。
    此刻正在問話的是太祖重孫，當今的祁君。
    所以怎么聽，這話都像是明知故問。
    但顧星朗真的不知。
    是鳴鑾殿炸、世家深謀的思路起、肖氏因圍白之役被納入考量，他方開始一家家追溯，試圖獲取已織成網的蛛絲。
    然后他發現，當初參與設計修筑祁宮的巨匠們，除了肖氏漸盛成為世家，其余都銷聲匿跡——至少半年查訪，沒覓得后人。
    顯然肖子懷也覺主君明知故問。殿內氣氛愈發壓抑，他斂聲不敢有一字差錯：“因祖上比其他匠師更懂堪輿之術，畢竟太祖當年大動干戈重建宮室，一為新朝新氣象，二為，壓制寂照閣。”
    顧星朗挑了挑眉。“繼續。”
    “寂照閣乃焱宮重地，深藏宇文一族龍氣，偏因存放了河洛圖不能擅動。太祖是新朝君王，雖真龍之氣加身，到底介懷，遂以堪輿之術定整座皇宮格局，以鎮余濁。”
    在顧星朗看來，太祖此舉與其說為鎮寂照閣“濁氣”，不如說為平息心中不安——畢竟是起兵造反，畢竟曾為焱臣，他弒了君，屠了宇文全族。
    如此隱秘心情當然不能說與后人，所以自己不知，想來父君也不曉得，反而被肖氏這樣的外族，代代相傳。
    “那火藥呢？別告訴朕是太祖讓肖采放置的，”他輕笑一聲，“為壓制前朝濁氣。”
    沉重壓迫不斷向大殿中央君臣二人擠來，直至外間天地變，云層堆疊，似乎大雨將至。
    “回稟君上，臣委實不——”
    “肖子懷。”
    顧星朗聲沉如水，語氣仍淡，被呼尊名的四旬男子十分認得這樣的話音，是為警告，最后通牒。
    “肖賁在韻水違抗軍令引白國大亂，此罪一；肖家在鶴州染指鹽政、與蔚國東陵蘭氏經年買賣，此罪二，”
    “君上——”
    “別忙著辯駁。上官宴回來呈報之后，朕遣寧王回鶴州復查過，你們家，不冤。”
    天長節二位親王獲赦、返回各自城池，九月又為封后大典再赴霽都，這般折騰，果然是有任務。
    “其實啊，一方大族揩些油水，只要不似溫氏過火、不與宗室勾結，朕都可以通融，畢竟這天下大治，也有你們功勞。”
    “臣族有罪，不敢居功！”肖子懷深伏，聲已愴然。
    “這兩樣罪名，都可以抵消。現在你告訴朕，”顧星朗身往前傾，“鳴鑾殿有火藥，是不是你告訴的信王。實話抵重罪。”
    大雨潑下來，打在殿外漢白玉階上噼啪亂響。
    “回君上的話，”半晌停頓，“是。”
    “你如何知道？”
    “是臣伯父，告知。”
    肖子懷的伯父即肖氏此代家主，年過六旬，長居鶴州，去歲天長節夜宴時在席。
    “可有同你說緣故？”
    肖子懷伏地連搖頭。“不敢欺瞞君上！”
    “所以那火藥確是近百年前由肖采藏置在鳴鑾殿。”
    無論為何故，都是死罪。
    肖子懷額頭觸地說不出話。
    “公天下之說呢。你伯父可有提及？”
    肖子懷緩抬頭，有些茫然，“君上是問——”
    顧星朗看了會兒對方的臉，又看進對方的眼。“家書回去吧。讓你伯父來趟霽都。悄悄來，誰也別告訴，否則剛才所述罪名，頃刻能定。寧王與上官宴，就要到鶴州了。”
    【1】【2】725江山美人