老者淡問，“你并非白國謀士，也非朕的幕僚，千里來韻水出這么大的力，想換什么？”
    “方才已經說過了。想換陛下在此朝終局來臨前，永不對霽都。至少在鎖寧城亂起時，不行合縱之策。”
    老者表情變得有些怪異，
    “鎖寧城的事，與祁國何干？夫人又為何擔心，朕會行合縱之策？”
    阮雪音抬眼直視對方半晌。讀不出虛實。
    “若無此可能，是雪音多慮。然世事難有定，陛下既知鎖寧城之伏，又在早先祁臣伐專寵時有意無意推波助瀾了一把。雪音唐突，實在忍不住作此猜測。”
    殿外無風，巨大古樹如蛛網般裹住了鮮花之國絢爛得不似人間的皇宮。
    滿殿濃紅艷紫的帷幔并瑰麗不可方物的幽蘭。阮雪音突然想。原來是為這漫長歲月精心布置的救贖。
    “朕答應你。”再刻深寂，老者開口，“倘珮夫人能解白國之困和朕多年之疑，鎖寧城局，段氏絕不出一字一句一兵一卒。無論祁國是否下場。”
    “還要在此朝終局來臨前，永不對霽都。”阮雪音補充。
    “此朝。”老者重復，眼睛瞇成縫，“誰的此朝。”
    “景弘一朝。”
    老者忽朗聲笑起來。
    蒼勁沉郁，以至于肆意，在偌大正殿并滿室幽蘭香里往復回響。
    “何為千秋一君，祁太祖好謀算啊。一局夜宿挽瀾殿，余波百年不止，顧家到了第四世，還在受此庇佑。”
    阮雪音怔了片刻。
    方反應眼前老者姓段，那樁發生于近百年前的傳奇情史，其主人公也姓段。
    而去歲十二月初三之后，這大陸上所有人都將她視為了她的承襲者。
    歷史重演，人間百年。
    他剛說，一局。
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