她不知該喜該惱。
    自古君主當如是。慕容峋若真的日漸領悟為君御下之道，懂得拿捏與制衡，當然是好事，幸甚至哉。
    但她不是普通臣工。
    反復向他強調普通，卻終究被靜水塢、沉香臺、像山十月初三的燈火說服了她在他那里的不普通。
    那么他就不該對她用這些所謂制衡之術。
    不該。
    只是一念，旋即醒轉。用了便用了。為人臣者，理當了然并接受此項。
    她壓下心頭煩亂，思忖片刻對方先前之言，斂聲答：“相國大人一向高明，您的建議庭歌自當斟酌。至于成功與否，”她神色微冷，
    “不知大人所說女子優勢具體為何，總歸與從前一樣，但凡出手，庭歌都會全力以赴。只是人心之變數無法預估，今日勸服，保不齊明日又再生異。就像大人的掌上明珠蟄伏祁宮十二年，到此番出事前究竟何種心態，”她一頓，眼中微芒四起，
    “大人若能及時發現，又怎會走到今日地步？”
    上官朔沒什么表情變化。但競庭歌自覺從未見過他如此表情。有些類似十月像山秋獵時談話之蒼茫，又比蒼茫更見深邃，以至于慟然。
    過分隱秘的慟然。卻從頭到腳向外散發，連日光也因此染了月光的白。
    而她驀然瞥見那些藏于黑發間的白發。
    朝如青絲暮成雪。
    上官朔剛逾五旬，卻擅保養，臉上溝壑淺淡常常看不分明。她總以為他是沒有白發的。
    如今看來，相國大人之擅保養，極可能是他那位長于藥理的夫人手筆。而上官夫人看起來——
    她想起秋獵最后那日印象，又憶及回程路上繡巒奉漪之議論。最多不過四十，且貌美，對照自己此番在祁宮所見，上官妧容色確承其母。
    而老師已經至少五十。
    相差十歲。
    真有關聯么？
    她暗自蹙眉，那丫頭究竟靠不靠譜？總不是哪個環節想錯以至于全盤歪了？
    但四姝斬這個依據。實在無可辯駁。以及《廣陵止息》。
    “先生那日在御徖殿所述，”上官朔沉沉開口，向來清明的目色似有些渾濁，“是否如實，又是否詳盡？”
    “自然如實。”競庭歌挑眉，“至于詳盡。庭歌在霽都數日，見了太多人，說了太多話，大人若指望我將祁宮內見聞包括眾人反應說辭一字不落講出來，庭歌不才，確實做不到。但各項關鍵信息，尤其談話內容和局中人狀態變化，”她停頓，凝神確認，
    “當是全部說到了。”
    上官朔沉默。
    “相國大人，”她料到了對方沉默，也就順理成章往下追，“庭歌此行，是為君上與大人所托。見了瑾夫人，拿了信帶回，也赴了呼藍湖家宴識人辨局，尋線索，拿結果。”她頗鄭重，以至于沉肅，
    “庭歌一心幫忙，卻由始至終云里霧里，哪怕將所觀所感盡數告知，也沒能換來君上與大人多半句實話。大人，”她語聲更沉，“不知您作何判斷，恕庭歌直言，我總覺得，令嬡應該，已經不在人世了。”
    此一言有效果。競庭歌暗忖。上官朔面容依舊靜止，但慟然以比先前更強之陣勢再次從頭到腳向外發散。
    乃至于日光的暖也染上了月光的寒。
    巨大的沉默。巨大的慟然。競庭歌再次挑眉，心道你既如此記掛這個女兒，為何不遵守承諾迎她回家，哪怕時機不對至少叫她放心；為何告訴上官妧若力有不逮就繼續留她相幫，以至于后者口無遮攔直接碎了上官姌半生之夢。
    還能是為何。
    她心下微動。
    不過就是家國義與兒女情之間，再一次，幾無懸念選了前者。對錯在次，利弊當先。
    卻不該是十八年前局起之時就已經選擇，且做好了準備么？
    雖無悔，但有憾。她想起來阮雪音這句話。已經記不清是評價何事何人。
    “關于此事，”上官朔啟口，終于，“老夫反復思量，祁君陛下與淳風公主各自表現確實矛盾，而若要在兩者間擇一人信之，”他淡掃上競庭歌面龐，
    “我與先生作同一判斷，自是淳風殿下的反應更值得參考。而就先生轉述祁君陛下家宴上之言行，所有時間點都掐得太準，恐怕步步是棋，名曰宴，實為局。”
    呼藍湖家宴是局非宴。競庭歌亦作此斷。彼時筵席上種種，每個環節，很可能都在顧星朗計算之內。尤其顧淳風的突然發難。
    不是突然。
    必然。
    距離那個煙霽滿湖的夜晚已經過去近一個月。她反復思量，越發覺出來許多節點上之刻意之層層推進——
    當時并不覺得，蓋因整場席間講話最多的人是自己。顧星朗鮮少開口，僅次于不該說話的上官妧、不喜說話的阮雪音和無謂多言的紀平。
    他每一次開口，都在某節談話內容的末尾，或打斷，或轉折，或借勢另起話頭。
    《廣陵止息》就是他唯一一次主動起的話頭。在顧淳風對自己發難之后。他打斷并斥責前者無禮，然后提午間聽到煮雨殿內琴聲，表面上是轉移話題、消解場面尷尬——
    再然后他論琴發問，引自己詳述《廣陵止