相國府坐落于蒼梧城東。
    府門低而闊，相比祁國紀家之高而窄，正好兩種建筑風貌。
    這不是競庭歌第一次來上官家。第三次。而前兩次都是直截了當找上官朔，以同僚身份會面相談于東廳，不曾見其家眷，從主母到少爺小姐。
    上官夫人抱病多年，本就不太露面；
    上官宴十幾歲開始打理自己的生意，據說總不在蒼梧；
    上官妧彼時尚在閨中，此類議事場合，沒有出現的道理——
    兩次都是議要事，議完離開，時間短暫，連湊巧碰上都沒有過。
    故而祁宮煮雨殿是真正初見。
    不知因著北國冬日蕭索更勝南國，又或上官家這一代兒女紛紛遠走，此入相國府，競庭歌格外覺得冷清，冷清而至于寂寥，與同為相國府的紀氏門內之興旺形成鮮明對照。
    那般興旺圓滿，兩子都在膝下，兒媳貴為長公主，女兒在相距不遠的宮內為夫人，卻也不熱鬧，端肅而顯得沉悶。
    祁蔚兩國這一朝各自相國主持下的家門，都這般不尋常，與歷來鼎盛高門之氣象全不一樣——
    外界看來自然仍算盛景，甚至算盛極，畢竟百年高門不常有。然“外界”一詞的意思，本就是不明內情，不知因果，依據表象揣度希冀罷了。
    至于兩位相國本人，無論紀桓還是上官朔，都已歷經兩朝，站在這片大陸上至高處度過了他們這些后輩所未曾歷的更漫長歲月。
    他們當然懷揣了更多故事。他們的話，比那些哪怕天賦卓絕的年輕君主們所言更有價值，更值得一聽。
    “老夫在此等先生進來，已是換了第三盞茶。”
    依舊在東廳，申時過半，光線開始柔和，蒼梧城終年常駐的暖陽將北國冬寂消解下許多。
    “有勞相國大人久等。您知道的，每每過來，庭歌總忍不住逗留園中觀摩片刻。”她莞爾，“一直覺得大人您的府邸布置特別，又說不出來所以然。今次再看，終有所悟，”她回身向廳門外，仿佛這樣便能縱觀全局，
    “您這前庭，全無高樹，目之所及，所有植物都最多不過窗臺高度，以至于敞亮非常，又略有些，”她一頓，似覺抱歉，“缺層次。”
    哪怕端肅沉悶少花植的紀府，也是高樹低株有所區隔的。
    “蒼梧風大，樹高易折。且老夫喜靜，高樹一經風吹便嘩然作響，實在擾人清思。”上官朔淡遠一如往常，目色寧和，“樹欲靜而風不止。止不住風，便干脆不要栽樹。此番道理，先生必定明白。”
    “高樹遮陰。”競庭歌笑意更深，“蒼梧晴日多，夏秋季節更是日光過強而至于刺目。以庭歌好惡，相比風過高樹的吵鬧，烈日更叫人難以忍受。相國大人所言自然在理，庭歌這番緣由亦能說得過去。世間諸事，終不過因人而異，自取所需罷了。”
    “先生所需，倒是一直取得順遂。”
    “多虧得相國大人相助。那日含章殿之爭，庭歌還未及向大人致謝。”她頷首，巧笑嫣然。
    “老夫所行一切，皆為大局終局計。先生既明此理，便當死守承諾，傾畢生力為我蔚國謀事。”
    “自然。”她嘴角輕揚，只眼波余光處驟起寒意，“可惜并非人人都如相國您這般明達知理。大人，庭歌自問不是小氣之人，但也不會無限度受人欺壓。陸大人若繼續固執己見，庭歌也便顧不得什么計全局而止內耗。像他這般三五個月生一次事端，不斷累勢造勢，怕是還沒走到終局，我已經先被算計出了局。”
    “陸現那邊，老夫已經勸過。先生常日里出入肅王府，也該花些功夫打消肅王殿下余念。欲攘外者，必先安內。先生方才所言，老夫只當是氣話。”
    競庭歌微挑眉，沉吟片刻道：“當真什么事都瞞不過大人您。我出入肅王府，便是君上也才于數月前知曉。”
    “肅王是真正戰將。”上官朔繼續，并不接對方話頭，“來日起爭斗，以他兵略戰力，若能徹底為君上所用，必成大事。因故老夫還是要提醒先生，”他難得淺沉聲量，
    “對于肅王殿下，相比算之滅之，招之攬之才是上策，才叫做為全局計。他終究姓慕容，終究諳家國義，曉之以理，動之以情，不是不可能。尤其先生你出面。”這一個“你”字略重，競庭歌聽得分明，“女子在朝堂，自有其優勢。先生能整整兩年出入肅王府而無一次吃閉門羹，已是連老夫都不能及之優待。”
    時間流逝，日光愈柔，柔過以至暗淡。
    競庭歌與那愈柔而愈淡的日光一起沉默，半晌，
    “相國大人對庭歌還真有信心。”她回，語氣怪異，“要說全局，距離用慕容嶙那天尚有漫長時日，您就這般確定，在那之前，他不會先起事端？欲攘外者，必先安內，怕就怕還沒到用人之時，人先動手將咱們給端了。”
    “所以老夫才說，請先生多花功夫勸服肅王殿下。攻心之術乃先生強項，在這一題上，取其心志比取其性命更有價值。”
    競庭歌不確定慕容峋是否已經對上官朔說了她的盤算，關于阮仲和崟國，以及借此誅殺慕容嶙之計劃——
    所以對方現下才有此言。
    她自是千叮萬囑過不止一次