剛剛重新開張。張穆點了些飯菜，但兩人都吃不下。襄陽投降了，但一路上都沒有看到張家莊的人，難道也跟著守軍投降了？不，絕對不會投降，張家莊的人就是死也不會投降的！那難道是都戰死了，沒有一個生還的？
    “大嫂，伯父、父親和大哥他們不會有事的，我猜想他們應該是不愿意跟著投降，躲起來或者逃出城去了?！睆埬乱娦燧缒樕珣K白，找話安慰起來。徐葭沒有言語，兩人坐著無話。
    這時，店里有走進幾個人來，坐在旁邊那桌，只聽其中一個人說道：“胡大哥，你在城里守了幾年，終于熬過來了，哥幾個今天為你接風?！?
    “哎，兄弟，那真是九死一生啊！”一個聲音有些嘶啞的男子說起來，應該就是那個守城人，“守了六年，天天死人，有戰死的、傷了無醫無藥疼死的、餓死的，真的是慘不忍睹、慘不忍睹啊！”男子頓了頓，繼續說道，“雖然缺衣少穿，但我們大杭國無論是將士、還是城中百姓，都沒有一個后退，如果朝廷有得力的援兵，襄陽不可能投降?！蹦凶舆B著喝了兩杯酒，聲音也大起來：“最可恨的就是那個什么范虎，兩次率兵來援，都中途退兵，才使得我軍如此大敗，還不如那些個張家莊的莊兵英勇，那些莊兵可真是好漢啊，最后到死都沒有一個投降的，真是這個。就是可惜了！”說著，伸出一個大拇哥。見他們說道張家莊，叔嫂二人認真聽起來，越聽越心驚。這時，另一個更為年輕的男子低聲說道：“這有外人，不說了，喝酒。”“好，喝酒，喝酒?！北娙瞬辉僬f話，喝起酒來。估摸過了半個時辰，旁邊那桌人吃喝完畢，離開了飯莊，徐葭使了個顏色，張穆會意的點點頭，兩人馬上跟了出去。
    走了一段，那幾人陸續分開了，叔嫂二人在那個胡姓的男子身后遠遠地跟著，到了無人的地方，張穆趕上去，抓住了他的手臂，男子驚慌失措，想要叫喊，張穆馬上捂住了他的嘴，低聲說道：“胡大哥別怕，我只是想打聽點事，請到旁邊說話?！闭f著把對方拉到了路邊的樹林里。
    “你怎知道我姓胡？你們是什么人？”胡姓男子滿面狐疑。
    “剛才在店里聽人家叫你胡大哥，大哥放心，我們不是壞人。對不住了。”張穆施了一禮。
    “你想知道什么？”見張穆如此客氣，對方也還了一禮，但還是很警惕。
    “剛才在店里聽胡大哥說到張家莊，大哥可知張家莊的人都去哪了？”張穆和徐葭的臉上掩不住緊張。
    胡大哥盯著二人來回看了幾眼，問道：“你們打聽張家莊的人干什么？”
    張穆頓了下，回答道：“實不相瞞，我們從張家莊來，一個多月前，家父率領幾百名莊中子弟前來襄陽助戰，至今沒有一人回去，大哥若是知曉其中變故，還請相告。”張岳又深深施了一禮。
    胡姓男子看到兩人眼里無法掩飾的悲戚和急切，相信了張穆所說，出于對張家莊英勇子弟的欽佩，就把他知曉的情況通通告知了兩人。原來他是大杭官軍的一名什長，從北兵圍城開始就一直堅守在襄陽，后來王磐松投降后，他不愿意為曾經的死敵效力，就跑了。從他口中，兩人才得知張弛在偷襲中就已戰死，張震和大部分莊兵也已陣亡，只有張岳、徐坤和郭攀生還，但前日三人不同意跟隨王磐松投降，現在不知去了哪里。對于戰爭的結果的殘酷，兩人都有心理準備，但當這個結果真切地擺在面前時，心里還是刀剜般的痛，尤其是張穆，原本熱熱鬧鬧的一個大家庭，突然之間，父母、兄妹都沒了，只剩下自己孤零零的一個人，人生的最大不幸莫過如此。徐葭年少時有過這種慘痛的經歷，何況這些死去的也都是她的親人，故而也是悲傷不已。
    冷靜下來后，兩人覺得目前最重要的還是找到張岳他們，于是他們接連幾天在城里、城外打聽，但都只知道張岳三人離開了軍營，去向不明。茫茫人海，該到哪去找呢？兩人苦苦思考著?！按笊?，大哥不會放過范虎那個該死的混蛋。我猜想，他很有可能會去找范虎。”張穆提出了他的看法。
    徐葭點了點頭，“叔叔所言在理。那我們就去廬州，說不定還能發現官人他們的行蹤，如果他們沒去，我們就把那個老賊除了，為那些枉死的官軍報仇。”
    “好，就這么辦。”兩人隨即動身，往廬州而去。
    卻說范虎只是降了一級，改任廬州知府，到任后不問政事，大小事務一應推給通判等官員去處理，自己成天專心致志做一件事：想方設法地搜刮財富，好去孝敬他的大恩人---吳道，感謝吳道的大恩大德，并指望東山再起。
    張岳一行趕到廬州時，先找了間客棧住下，準備摸清情況后再行動。郭攀來到府衙門口，看到府內出來一個雜役，馬上跟了上去，故意將其撞了一下，雜役在府內負責侍奉知府大人，因而非常囂張跋扈，張嘴就罵，郭攀連忙賠禮道歉，又將其拉到一間酒樓喝酒，幾杯酒就將其灌得爛醉，從其口中得知，范虎就住在府衙后院。四更時分，整座城都在酣睡，連一聲狗叫都沒有，三人摸到府衙后墻，留下郭攀望風，張岳和徐坤翻墻而入，按照白天雜役的描述，辨別出范虎的臥房，用尖刀撥開門栓，當他們悄無聲息地站在范虎的床前時，范虎還在睡覺