“來不及了，準備戰斗！”
    一騎快馬從山口轉出，騎手興奮的聲音隨著秋風傳來：
    “王爺！王爺！是御林軍，皇上親自迎接王爺來了！”
    隆慶又吃了一驚，不敢相信，不是說行營已經到了上京嗎，皇帝怎么會遠行兩百里來迎接自己？這時前方蜿蜒的道路上已經出現長龍般的旗幟。五色纛旄迎風招展，九龍黃旗云中飛舞，隨后出現的是見頭不見尾的黑色馬隊，走近了看到儀仗后面馬隊中間眾星捧月般簇擁著一匹雪白的駿馬。一個中年男子身穿黑色緊身獵裝，肩披金邊黑緞披風，頭戴朝天冠，腰束犀玉帶怡然端坐馬上，他清瞿的臉上露出的炫然微笑好像長空霽月山嵐清風。隆慶滾鞍下馬，跌跌撞撞跑上前去。那邊的男子也踩著一名小校的膝頭翻身下馬，大步迎了上來。隆慶大叫一聲：
    “皇上！”
    便屈膝下拜。隆緒伸手去扶，一把將他抱住。
    “二弟，你終于來了。”
    隆慶緊緊擁抱皇帝兄長，之后仍退一步躬身施了禮。
    “皇上怎么會在這里？”
    “朕是專門來迎接你啊。”
    隆慶心里涌起一陣感動。在他的眼里，皇帝變了，不僅舉手投足氣定神閑，而且溫然和靄雍容大度。
    “皇上，都是小弟不好，這么多年只顧邊疆軍務，沒有常常入朝覲見朝賀請安。如今天下太平，以后臣弟一定常常侍奉皇上左右。”
    “好了，不說這些。，你看這秋景多美，朕來迎你，也是為了到這片獵場來一次秋季圍獵。咱們兄弟有多少年沒有一次打獵了。”
    “太好了，臣弟求之不得。剛才還在和宗教說可惜要錯過這個好獵場好時間呢。宗教，快來拜見皇上。“
    宗教不僅是臣子還是晚輩，規規矩矩行了跪見大禮，說道：
    “小侄叩見皇上。”
    隆慶不知皇帝怎樣安排這一次的入覲，遞上禮單，試探問道：
    ”這是臣弟的一點見面禮，請皇兄笑納。什么時候去上京呢，臣弟還帶了迎親的彩禮，也還應該叩拜皇后、見見魏國夫婦呢。“
    隆緒哈哈大笑：
    “朕知道二弟這次除了入朝述職，還是來迎親的。不急，不急，蕭排押脫不開身，要過兩個月才會到上京。等到秋獵結束滿載而歸，再見皇后和長公主她們不遲。來人，上酒。”
    幾名錦衣內侍抬著桌子、酒壇、酒盞上來，將兩只玉盞倒滿，皇帝舉起一盞，隆慶只猶豫了一瞬，便豪爽地端起另一盞，兩盞相碰，水波漾出，醇香迷漫，二人仰頭一飲而盡，一邊扯起袖口擦去嘴角的殘液一邊哈哈大笑。
    這場秋獵進行得十分盡興，除了上萬人的簇擁人馬，天地山川之間只有君臣兄弟二人，他們白天盡情奔馳騎射，晚上恣意飲酒作樂。耶律隆慶不僅斬獲了豐富的獵物，還有許多喜出望外的收獲：皇上在酒宴的興頭上當即下旨：將兩位嫡出的侄子封為郡王。隆慶的長子耶律宗政封為中山郡王，次子耶律宗德封為樂安郡王。還宣布為隆慶建立宮帳，取名就叫敦睦宮，意思是親厚和睦，兄友弟恭。
    秋葉落盡，白雪飄飄，當林中的動物收集食物的忙碌結束，開始更換皮毛準備冬眠的時候，皇帝和秦晉國王的兩隊人馬浩浩蕩蕩滿載而歸。北風變得像刀子一樣犀利，地上的積雪沒到馬的小腿，令人熱血沸騰的獵場拋在身后，貂皮大氅緊緊裹住身體。這一天陽光明媚，寒風暫歇，披上白紗的大黑山隱隱可見，皇帝和國王都從暖烘烘的車駕鉆了出來，并肩騎馬走在放著銀光的雪原之上，呼吸著凜冽的清爽空氣。
    耶律隆緒轉過臉，對著隆慶好似漫不經意地說道：
    “二弟，隆祐死得早，朕就剩下你一個兄弟，朕想讓你回朝擔任判北、南樞密院事，一人之下萬人之上的大丞相，和朕一起坐天下，咱們兄弟就可以天天一起商議國事、打獵喝酒，你說好不好。”
    隆慶心里咯噔一下，皇帝煞費苦心，果然是為了把他調離南京。說道：
    “臣弟也想天天服侍皇上左右，可是臣弟不才，難以勝任。我在南京將近二十年，公務駕輕就熟，生活也習慣了那里的氣候和水土，皇上要是心疼臣弟，就讓臣弟留在那里。”
    “要是朕說朝中離不了你呢？”
    隆慶張開嘴吞了好幾口冰冷刺骨的北風，聲音黯啞地說道：
    “陛下是不是信不過臣弟？”
    隆緒盯著他看了一眼，說道：
    “二弟，你還是像個小孩子似的，朕當然信你。”
    隆慶知道自己問得多余，明擺著就是信不過，皇帝的回答是反話。話說到這個份上，索性敞開，堅執道：
    “這些年南京的賦稅、貢品年年按時上交，朝廷的詔命全都遵照執行，臣弟并沒有做錯什么。不管誰做留守，總要有人去做，為什么臣弟不能做呢？”
    迎面一股寒風撲來，隆緒閉嘴沉默片刻，說道：
    “果真如此，二弟為什么足足七年不上朝，多次宣召全都找借口推辭呢？換個位置，如果你是朕，會怎樣做？”
    隆慶心里打了個冷戰，如果自己坐龍椅，當然不會聽憑占全國人口一半，賦稅一多半的戰略要地把持在信不過的人