手里。自己大概連皇帝這樣的耐心和仁慈都做不到。可是他一點也不因此感到理虧。他的腦子里亂成一團麻，這些日子的花天酒地縱情享樂讓他對今天的變化完全沒有思想準備，說道：
    “讓我想一想。”
    他馬上意識到自己還是太幼稚了，事到如今怎么還能由得自己想呢，又改口道：
    “過去年輕不懂事，但臣弟如今對皇兄一片忠心。陛下既然這樣說了，臣弟自然要遵從圣旨。這次回去我就準備交接。不知皇上準備用什么人來接掌南京呢？”
    “不是外人，蕭紹矩，你的女婿，這回你可以放心了吧。”
    蕭紹矩，隆慶不但沒有放心，反而更是警覺。他是女兒太平公主的駙馬，然他又是皇后蕭菩薩哥的長兄。看來垂涎南京的不僅是朝廷，還有皇后。這件事的背后比自己想的更復雜。他還沒有緩過神來，只聽皇帝又道：
    “紹矩就在上京，他已經從朝廷文書中對南京有了不少了解，你們交接不必去南京，在上京就可以辦妥。”
    隆慶這一驚更是非同小可，失聲道：
    “皇上！難道我被軟禁了嗎？”
    他回頭去看自己的衛隊，只見他們每個人的槍上和馬背上都掛著漂亮的野雉、山兔等小動物，那是他們順帶為自己撈的油水。他們和御林軍的兄弟們有說有笑，逆著風都能聽到那里傳來的一陣陣起哄喧鬧。
    “瞧你說的，你是契丹最尊貴的秦晉國王，朝廷位置第一的宰輔，當然是自由的。”
    隆慶一咬牙：
    “好，那我要回一趟南京，快二十年了，總有些事情要料理。”
    “公事有紹矩，私事不是有遲娘王妃嗎？聽說她很能干。很快你們一家人就能團聚了。朕已經在上京為你安排了一所宅子，一定不比你在南京的王府差。”
    隆慶渾身冰涼，嘴唇哆嗦著說不出話來。皇帝伸出手，用馬鞭鞭桿輕輕敲了敲弟弟的肩膀，溫聲說道：
    “朕都是為了你好，你要想開點。你知道嗎，朝中多少人都說南京要造反，要鬧獨立，要投靠宋朝，朕都不信。只要你爽爽快快離開南京，就是給那些人一個最好的回擊。朕還要為你大辦喜事，封新王妃為秦晉國妃。你愿意操勞國事就上朝助朕一臂之力。如果想要悠游林下，只要過了這一陣子，隨便你天南海北到處游玩。你的兩個大兒子已經封了王，小兒子宗允和這個庶子宗教很快也會封王，他們將來都可以在朝為官，全都前途無量。朕現在只有你一個親弟弟，不會虧待你的。”
    “父王真后悔當初沒有聽你的話，如果現在還在南京，我一定豁出去和朝廷較量較量。朝廷幾十萬大軍連高麗的六座小城都打不下來，我也能守住南京。可惜現在晚了。”
    耶律隆慶痛心說道。進城后，他們一行人馬被直接安排住進了新建的秦晉國王府。隆慶將和皇帝在路上的談話一五一十告訴了宗教。宗教第一次見父王這樣懊悔，心里非常難過。他原來反對來上京，現在滿心后悔沒有能夠勸阻父親，當時應該更明確堅決一些，也許就可以改變父親的心意。可是現在只能面對現實，安慰父親道：
    “父王，我剛才注意看了，這座府邸周圍布滿了御林軍，咱們回不去了。不過父王，如果皇上的話是真的，留在上京也不一定那么糟。朝廷要收回南京，讓父王回朝任職，也是可以理解的。不如暫且遵從圣意，隨遇而安。父王不論到了哪里還是秦晉國王，皇上的親弟弟，照樣養尊處優，倒免得在南京興兵造反讓全家人擔驚受怕。”
    “宗教，你說的父王不是沒有想過。可是皇上是個笑面虎，你看他出迎三百里，一副寬懷大度的樣子，讓咱們完全放松了警惕，結果呢，是為了給我一個措手不及。留在朝廷，他說得天花亂墜，結果怎樣，我不知道。一家人都到了上京，全都落在他的手心里，還不是隨他揉捏。”
    “那怎么辦？”
    “我要想辦法離開！就是你說的，伸頭一刀縮頭一刀，不如拼上一拼。”
    “可是怎么回得去呢？”
    “……”
    隆慶沒有回答，眼睛望著窗外。這間屋子里面溫暖如春，地上幾只雕花青銅炭爐呼呼地冒著火苗，地龍、暖墻也早都燒起來了，皇帝為這位御弟準備的府邸精心周到。然而外面世界如同兩個季節，剛剛進入三九，上京的北風刮得地動山搖，院子里半抱粗的幾棵刺槐好像要被連根拔起，天氣冷得能把人的耳朵凍掉。院子里仍有許多雜役來來回回忙碌，從府外往里搬運柴火和日用物資，還好幾個人一起抬進來一些大件的家具。他們穿著破舊的羊皮、狐皮襖、戴著護耳的皮帽，一個個都只露出半張凍得發紫的臉。
    半天聽不到答話，宗教順著父親的眼光望出去，猜到了父王的心思，說道：
    “父王，您在想什么？這不行，冰天雪地千里迢迢，就是混得出府、出得了城，沒有馬、沒有衛隊怎么回得去南京？”
    這時一個穿著長長羊皮袍的小個子雜役推門進來，手里抱了一大捆獸炭。宗教大聲喝道：
    “外面沒有人當差嗎？你這個人，怎么沒頭沒腦就闖進來，真是不懂規矩！快出去！”
    那人將木炭往地上一扔，撲通跪下，大哭