這幾日以來，程若玄耳朵里灌滿了滆鄉口音，難得聽見一口地道官話，循聲看去，就見此人裹著一方棋子布頭巾，打扮與旁人略有些不同，手上也未有活計，只在人群中來回走動，看來是個監工。
    荊風一擰眉，似要爭辯，程若玄連忙拉了拉他袖口，搖搖頭示意他噤聲。那人聲調橫了些，話說得卻也在理。她想不出自己能幫上什么忙，擠在這里反倒添亂。
    忽然又有人道：“也不盡然，多一個人便多一份力。”這位話音較于旁人沉穩得多，卻也不是本地人。程若玄抬頭，看見一個虎背熊腰的虯髯漢子，手中拎著幾只酒囊，正往這邊來。那人與她目光對上，將酒囊遞與她，溫言道：“來幫忙。”
    程若玄沒反應過來，茫然道：“什么？”
    “差遣你做個女酒保！”那戴頭巾的監工站在邊上，聲氣稍緩和了些，“不錯，槳手都要給風吹垮了，是該喝點酒暖暖身子。還是……想得周到。”他說話的時候看了一眼那虯髯大漢，口中語焉不詳，把稱謂略過了。
    “小姑娘個子小，不占地方，最合適不過。拿穩了酒囊，從這一頭走到那一頭，問誰要來一口，遞上去就行。”那大漢說著就沖程若玄笑了一下，臉上大把須髯竟顯出幾分親切來。
    程若玄一臉懵懂地接過酒囊。這大漢自然是好心解圍，她卻實在沒法子靜下心來聽這些瑣碎細節。這艘船究竟要拐到哪里去？火長叮囑過不讓問。可她明明打定了主意要回裴家，怎么每走一步都能生出這許多枝節？她抱著酒囊，揉了揉眼，狠命把翻涌的委屈壓了下去。
    既來之則安之，她心中默念，左右無法立刻回到明州，也只能見招拆招。這船上有朝中的官員，她可不能因著一時焦躁，再給裴家招來什么麻煩。
    她深深吸了一口氣，這便搖搖晃晃地開始當差了。往里走了一段，才發現船艙里竟然還有閑人。兩側都是奮力劃槳的水手，閑人們擠在船艙中間，東倒西歪沒個依憑。他們看來已習慣了海上的動蕩，但這般沒頭沒腦地呆立在一處，總難稱得上好受。
    這一幕著實古怪。程若玄認出其中幾人，是荊風上船時打過招呼的。她借著遞酒囊的工夫，問過才知道，原來他們就是采珠人。論及潛水，這些人都是個頂個的好手，可行船的本事卻遠遠比不上水手。眼下這個境況，他們不僅幫不上忙，站在這里都嫌占地方。
    程若玄仔細打量，才發覺這群人個個都是細瘦身板，頭發干枯發灰，形貌上果真與水手頗有不同。她點點頭，隨口問道：“采珠辛苦，你們在船上可有地方休整么？”
    “再往下一層，底艙里有我們睡覺的地方。”采珠人打著哈欠道，“天還沒亮，火長就說要準備下水，把我們叫上來了。”
    程若玄明白過來，這些人是被風浪堵在此處了；可轉念一想，又覺得不對，便追問道：“風浪這樣大，必定是不能下水采珠了，怎么不回去歇一歇？”
    “那幾位不準。”采珠人耷拉著腦袋，只以眼神指向虬髯大漢與監工。那兩人走得遠了，隱在人群里，只憑長髯與頭巾表明所在。“火長說了，聽他們的。”
    程若玄心想一船人都拘在這里，簡直與劫船無異了。她心頭生疑，走到荊風身邊的時候，低聲問了一句，“方才那兩個是什么人？”
    “以前沒見過。”荊風側身擋著風口，單手接過酒囊悶了一口，壓著嗓子道：“火長說是從外地招來的好手……現在看來，沒準兒跟那個什么大人是一道來的。”他平素記性好的很，偏偏一到跟官府沾邊的事，什么都不肯記個周全。
    程若玄與他想到一塊兒去了。可欽天監為什么要劫下一支民間船隊？
    她心里思慮重重，面上仍不改色，繼續道：“依你看，這船是要往哪里去？”
    荊風搖了搖頭，只道：“風浪幾次要把船打翻，行船的方向竟然還這般穩。舵手我認得，那姓呂的小老頭搖了一輩子船，可從來沒練出這等本事。你等會兒去船尾看看，掌舵的多半換了人。要我說，他們是打定了主意要去什么地方。”
    程若玄聽得這話，疑慮更深。荊風所料不錯，她方才已見過舵手，那人寡言少語，神態沉穩，偏生長了一張娃娃臉，論年紀怎么也說不上是小老頭。風吹浪打，人人催著她送酒，唯獨舵手聚精會神，酒囊送到了跟前也沒有接。
    兩人各懷思慮，沉默了一會兒，荊風頗為自信地道：“等等看，是狐貍總會露出尾巴，不急這一時。”話鋒一轉，又道：“幫個忙？”
    程若玄回過神來：“什么？”
    “我餓了。”荊風笑了笑，“下去廚房里拿點餅子唄。我跟你說，焦一點、熱一點的最好吃，就算是生病不想吃東西的人，見了也要流口水。”
    程若玄應了一聲，心下有點愧疚。她自己頭暈眼花，食欲全無，荊風卻是陪她熬了一宿，片刻未歇又接了水手的班，再不吃點東西，哪里還能支撐得住？她轉身便往后頭去，剛走到樓梯口，邊上有人將她一攔，冷著臉問：“干什么？”
    程若玄應道：“拿些吃食。”
    那人仍不肯放行。正僵持間，那虬髯大漢從旁路過，見狀過來問明緣由，“啊”了一聲，便道，“竟沒想到這