但是打天下所依靠的依然是六郡世家大族（閻、趙、任、楊、李、上官六大族）的支持。此外，李雄還重用氐族豪強(qiáng)，并禮遇西山范長生，在宗教上確立其政權(quán)合法性。但是從李雄開始，李氏家族成員受到重用并掌握兵權(quán)及朝政大權(quán)，其他世家大族被排斥出權(quán)力中心，這自然就招致六郡大族和本地土著的不滿，上下離心。
    李壽登基后，在政權(quán)內(nèi)部進(jìn)行大換血，六郡大族被徹底排擠出去，而且也得罪了龔壯為首的本地土族。成漢是一個由少數(shù)民族建立的政權(quán)，和漢族本來就有民族隔閡，排擠世家大族之后，更得不到普通漢族百姓的擁護(hù)。
    李勢即位之后，眾叛親離，內(nèi)亂叢生，國力大減，成漢軍隊實(shí)力受損，士兵毫無斗志。所以，晉軍前后只用了四個月的時間就攻進(jìn)了成都，滅亡成漢。
    第二，外部因素
    由于桓溫治理荊州期間，禮賢下士，收撫荊州民望，大批人才投入其麾下，原荊州庾氏舊部為代表的士族也歸附于他，桓溫西征的骨干皆為庾氏舊部，像司馬無忌、袁喬等都是這個集團(tuán)的人，這是桓溫成事之本。
    在軍事策略上，桓溫采用謀士袁喬建議，掩其不備，長途奔襲，集中優(yōu)勢兵力，繞過成漢主力，襲擊成都。在晉軍摧枯拉朽的攻擊之下，成漢很快土崩瓦解。
    桓溫孤軍深入，經(jīng)過千里轉(zhuǎn)戰(zhàn)，一戰(zhàn)破敵，滅亡了氐族李氏建立的成漢，俘獲成漢皇帝李勢。這樣的勝利在東晉建國以來是空前的，大大振奮了東晉朝野的民心士氣。
    西征的勝利有著一定的偶然因素，如果不是前來迎戰(zhàn)的昝堅和桓溫走岔了道，如果不是本該鳴金的鼓吏敲響了戰(zhàn)鼓……，桓溫將遭到慘敗。
    盡管如此，桓溫定謀伐漢的果斷，對袁喬意見的及時采納，在關(guān)鍵時刻的身先士卒和鎮(zhèn)定精神，都充分展示了桓溫的軍事才能。但桓溫賭博式的成功，為他以后的北伐失利埋下了伏筆，勝利使他忽視了這次行動中策略上的缺陷。
    太多的偶然因素讓我們相信成功的偶然，然而在桓溫之前，東晉鎮(zhèn)守荊州者多矣，一戰(zhàn)而滅敵國者，只有桓溫。
    其實(shí)我們完全可以這樣理解：桓溫為了達(dá)到突襲的目的，刻意避開了前來迎戰(zhàn)的昝堅，并且在笮橋之戰(zhàn)的生死存亡之際，桓溫及時下令敲響戰(zhàn)鼓，以激勵全軍士氣…….。
    身為主帥的桓溫一定明白，以區(qū)區(qū)萬人之兵力，孤軍千里深入敵國腹地，一旦戰(zhàn)敗即意味著滅亡，哪里有退路可走。
    滅成漢之后，桓溫一方面“敘古今成敗由才，存亡系才”，在蜀地收買人心；一方面以強(qiáng)硬手段斬殺叛亂將領(lǐng)。桓溫的政策還是比較成功的，雖然桓溫回師之后，蜀地又發(fā)生叛亂，但整體局勢卻在掌握之中。兩年以后，川蜀之地徹底安定。
    戰(zhàn)后，桓溫遇到了蜀漢丞相諸葛亮在世時身邊的一個小官吏，此時已經(jīng)是個一百多歲的老人了。桓溫問：“諸葛丞相今誰與比？”答曰：“諸葛在時，亦不覺異，自公沒后，不見其比。”諸葛亮活著的時候也沒覺得有多么了不起，等到他死了以后才發(fā)現(xiàn)，再也沒見過能比得上他的人。
    這是正史對蜀漢成漢丞相諸葛亮的評價，仔細(xì)想來，并不覺得比那個“狀諸葛之多智而近妖”的《三國演義》中的描述有分毫的差。
    桓溫僅在蜀地待了三十多天即匆匆趕回荊州，消滅成漢只是他前進(jìn)路上的一處里程碑。桓溫眼中，最主要的敵人在北方，收復(fù)中原才是他的終極理想。當(dāng)然，離開時順便將李勢的漂亮妹妹帶回了家中，不小心被司馬興男發(fā)現(xiàn)……。
    348年，有滅國開疆之功的桓溫迎來了朝廷對自己的封賞：征西將軍、開府儀同三司，封臨賀郡公，一時聲名鵲起，威震朝野。其實(shí)，原本是打算以豫章郡封賞桓溫的，但是朝中有大臣不同意：“溫若復(fù)平河洛，將何以賞之？”遂改。
    對桓溫的封賞和鉗制桓溫的行動同時進(jìn)行。
    西征成漢是桓溫政治生涯的重要轉(zhuǎn)折，勝利給予了他北伐中原的信心和實(shí)力；高官厚祿的封賞給與了他專權(quán)國政的政治地位；孤軍冒進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)方針給了他相近的戰(zhàn)斗經(jīng)驗，只是敵人相異，勝敗不同，這一經(jīng)驗為后來北伐的失敗埋下伏筆。