孟子曰：人必自侮然后人侮之，家必自毀然后人毀之，國必自伐然后人伐之。成漢君主們用實際行動踐行了孟子的這句名言，自己作死，然后外患臨之，死于敵手。
    當時，東晉最主要的敵人并不是成漢，而是北方的后趙。在胡族鐵騎的蕭蕭戰馬聲中，一次又一次的北伐夢想被無情踐踏，碾碎成塵。收復故土成了東晉君臣永恒的話題，也成了他們心中永遠的痛。
    對于東晉而言，后趙依然是不可戰勝的存在。桓溫的實力并不允許他北伐建功，內亂不止的成漢成為桓溫立功受獎擴充實力實現蕩平天下之志向的突破口，西征成漢也是他北伐中原的奠基之戰。
    桓溫麾下的將校軍官們起初并不贊成，守膏腴之地，擁嬌妻美妾，享佳肴珍饈……。對于外出作戰這種事，沒有困難也是要制造困難的，更何況，那注定是一段生死未卜的旅程，勝固可喜，敗則死無葬身之地。并不是每個人的腦海都激蕩著和桓溫同樣的夢。
    在桓溫麾下眾多將校軍官中，只有江夏相袁喬認為西征成漢是完全有可能取得勝利的，原因有四：其一，和后趙相比，成漢實力較為弱小，應先易而后難，優先攻打；其二，李勢殘暴，上下離心，蜀地雖險峻，但戰備不修，可一戰而勝之；其三，川蜀之地，戶口殷實，物產豐饒，且居長江上游，戰略地位極為重要，拿下成漢可以壯大我方實力；其四，石虎不會輕舉妄動，即使有意侵犯，沿江諸軍也足以抵御，不必有后顧之憂。
    袁喬的分析堅定了桓溫西征的信心，346年十一月，東晉安西將軍桓溫向東晉朝廷遞交了西征成漢的奏疏之后，拜表輒行，任命袁喬為先鋒，率領精兵萬余西征成漢?；笢卮筌姵霭l的時候，遠在建康的中央政府尚未收到桓溫西征的奏疏。
    能坐而論道一整天的清談大臣們不敢想象桓溫是以何種膽量興師西征的，只有萬人的軍隊，千里遠征，沒有后援。川蜀地形艱險，后勤糧草無法保障；而且，北方石虎隨時可能趁虛攻打荊州?；笢毓伦⒁粩S的打法讓吃多了五石散的飄逸之士們渾身冒冷汗，連玄學的談論都沒辦法愉快地進行了，朝廷上下深以為憂。
    曾經認為桓溫“不可使居上游”的劉惔卻對此次行動給予了肯定：桓溫本是賭徒，不會做沒有把握的事情，因此，此次伐蜀定能成功，但滅蜀之后，朝廷將無法控制實力迅速膨脹的桓溫。
    據后來形勢發展，桓溫又一次被劉惔一語中的！
    桓溫并不確信自己能贏，成漢是未知的世界，充滿變數，此去固然可能一戰成功，但也可能兵敗身死。行軍經過三峽，桓溫見江面波濤洶涌，兩岸絕壁天懸，遂發出傳世之嘆：“既為忠臣，不得為孝子，如何？”
    自古忠孝兩難全，危亡之際，生死關頭，做了忠臣的人們，大多沒有機會再回家去做孝子。
    桓溫剛剛閉上感嘆自己不能當孝子的嘴，一只母猴從江岸躍起，撞死在桓溫船頭。經調查得知，原來是一名士兵捉了一只小猴，母猴在岸上嚎哭跟隨百余里，營救小猴無望后，遂一頭撞死。有好事士兵剖開母猴肚腹，發現肚中腸子盡斷成寸狀?；笢仉S即命令嚴懲那個捉猴的士兵。
    兒子思念父母，有“忠孝兩難全”的嘆息，父母思念孩子，卻是可以“肝腸寸斷”。
    347年三月，桓溫軍到達蜀地彭模，在分兵進取還是合力一擊的問題上，桓溫再次采納袁喬“合勢齊力，以取一戰之捷”的建議，集中兵力，以破釜沉舟之勢直搗成都。
    李勢在得知消息后立即派兵迎戰。不過巧合的是，前來迎戰的成漢前將軍昝堅居然和桓溫走岔了道，兩軍擦肩而過，并未相遇接戰。而襲擊彭模的成漢軍隊也被桓溫留守部隊擊敗，并且，在得知桓溫逼近成都的消息后，昝堅大軍斗志全無，迅速潰散。晉軍一路勢如破竹，三戰三勝，迅速到達成都城外的笮（zé）橋，李勢傾巢出動，與桓溫在笮橋展開決戰。
    兵少將寡且孤軍深入的晉軍在開戰之初即陷入被動，前鋒受挫，參軍龔護戰死，成漢軍的弓箭甚至射到了晉軍主帥桓溫的坐騎前。晉軍心生恐懼，人人思退，受到驚嚇的桓溫也發出了鳴金收兵的命令。
    但是，受命鳴金的鼓吏卻因驚慌失措而戲劇性的敲響了戰鼓（古時兩軍作戰，有專人負責擊鼓鳴金。擊鼓為進軍，鳴金為撤退。這里晉軍思退，應當鳴金，鼔吏卻擊了鼓）。一時間鼓聲大作，前鋒將領袁喬趁機督軍力戰，處在崩潰邊緣的晉軍退無可退，只得拼命死戰，終于大破成漢軍，取得笮橋之戰的勝利。
    孤軍深入的西征大軍如果此戰失敗，桓溫攻打成漢的戰爭將會變得漫長，甚至面臨成漢主力軍及地方軍群起而攻的局面，很可能，桓溫的故事就會在成都城下戛然而止。當然，在此之前的故事也必會被史官略過，誰會著意筆墨于一個首次出征即失敗喪命的將領？
    幸爾，勝之！
    桓溫乘勝追擊，火燒成都城門，斗志全失的李勢連夜棄城逃至葭萌關(今四川廣元西南)，隨后向桓溫請降，成漢帝國至此滅亡。
    來分析一下成漢滅亡的原因，
    第一，內部因素。
    李特兄弟所進行的雖然是農民起義建立政權的戰爭，