魏氏正在一旁安撫著柔韞的情緒，老夫人也想著法子說著笑。柔韞被逗得羞紅著臉應(yīng)著。
    這時門外急匆匆地闖進一身著紅衣頭帶紅花的老婦人，來人是京城里的媒婆喜媽媽。
    “老夫人不是我不愿意幫忙，實在是沒法幫了！”喜媽媽拿著蒲猛扇，豆大的汗滴淌淌落下一看就是趕著來的。
    “這事不能怪我，越家長子長孫的婚事都是我?guī)椭k的，我倒是還想著掙你們錢。”喜媽媽言辭犀利地說道：“京城里的人兒知道如今我在給越家辦事，一個個抽回了冊子，甭說是你家孫媳，就連別家的婚事也都給耽擱了。”
    “我都送來三撥了，你們還不滿意，就你家哥兒現(xiàn)在的條件，還是把眼界放低吧，好說歹說使了不少銀子才找的姑娘，愿意嫁就不錯了。”
    “您要是條件繼續(xù)這么高，可得加錢啊，我已經(jīng)因為越家失了不少客戶，這樣下去我飯碗都得被砸了。”
    喜媽媽越說越起勁，渾然沒注意到老夫人已氣得拽著杯盞，看在有客人的份上竭力忍耐。
    越府是世家大族，越潯為守護黎國百姓，身受重傷也要守到最后一刻，這原是個鮮衣怒馬的少年將軍，如今卻被守護的百姓當(dāng)作笑話般調(diào)侃，柔韞在一旁，聽著喜媽媽尖酸刻薄的話，一股豁出去：“淮遠將軍是我黎國的大英雄，若無邊疆士兵舍生忘死的守護，怎有黎國的安寧；俗話說，吃水不忘挖井人，媽媽以為當(dāng)今的太平盛世是憑懦弱之輩，是憑你一張嘴說出來的不成？”
    喜媽媽聽著甜糯嗓音才注意著身旁的女郎，頓時眼神蹭的亮了。“這位是哪家的姑娘，如此姿容艷麗，說出的話卻狠辣。”
    “這位是壽珍閣姜掌柜的姑娘，是府里的客人”孫嬤嬤見老夫人將茶盞重重置在桌上，生怕喜媽媽又說出什么話得罪人，趕緊出言提醒。
    “原來是姜姑娘啊！”喜媽媽喜笑顏開，：“早聞姑娘美名，今兒一見果真是絕色！”
    京中紈绔好色者眾多，平日姜掌柜只請女師上門教導(dǎo)，因而柔韞極少露面。喜媽媽今兒一見，驀地發(fā)現(xiàn)這位姜姑娘可把京城名姝曲姑娘也比了下去。
    “喜媽媽客氣了。”柔韞無視喜媽媽贊美，淡淡點頭，“媽媽覺得我話語狠辣，殊不知哪句逆了媽媽的意？”
    “姜姑娘何苦如此計較”喜媽媽訕訕地笑，似是把她當(dāng)小孩子，不愿與她浪費口舌。
    魏氏見這是越府家事，怕喜媽媽欺負人家姑娘，正想出面平息，卻被老夫人一把壓下，老夫人眼里蘊含著不明情緒，此刻正盯著姜柔韞，似乎在期待著什么東西。
    柔韞自持沉穩(wěn)，不是個好爭之人，但老夫人有恩于姜家，無論如何都不能坐視不管，于是挑眉橫掃：“喜媽媽往后說話可要注意著些，越家兩位將軍在外征戰(zhàn)，您對著留守女眷說這話，行為已然不妥；再者淮遠將軍是圣上親口所稱黎國功臣，你如今侮辱功臣，按律可是要處以肉刑，老夫人是個禮佛靜心之人，不愛與你計較，你也不應(yīng)蹬鼻子上臉。”
    “若是接不下這活，當(dāng)初就不該收這錢，拿錢辦不好事，倒說是他人的問題，媽媽找的真是好借口。”
    喜媽媽一開始并不將她放在眼里，現(xiàn)在卻被唬得一愣一愣的，饒是她是京城名嘴，此刻也聽得冷汗淋淋，再看著老夫人，見其繃著臉沒幫著說話的意思，自己又無理可言，趕忙致歉：“姜姑娘說的在理，是我懶散怠慢了...老夫人莫惱莫惱！”
    “喜媽媽”老夫人眼神一瞇，聲音陡然凌厲，“有多少能力辦多少事，我的哥兒還輪不到像你這種孤恩寡德的人來評判”
    “老夫人...”喜媽媽恍然間似乎看到了老太太征戰(zhàn)殺伐的氣勢，嚇得說不出話。
    魏氏虛手一指，厲聲道：“還不快滾出去！”
    “是是是。”喜媽媽嚇得左腳踩右腳，崴著逃出了門。
    喜媽媽出門后，老太太泄了氣一般癱坐在榻上，喘著粗氣，眉目間有絲疲憊。
    魏氏也是捻起手帕，掩面而泣：“我多好的哥兒，竟是被這般看待。”
    這時春雨拿著袋碎銀子來到正堂，見堂上氣氛不對，退到一旁等待老夫人使喚。
    孫嬤嬤以手撫背幫老夫人順氣，到底是個年逾七十的老人，經(jīng)此一事，精力也被耗了個光，嘴里苦笑：“姜姑娘讓你看了笑話。”
    “誰鬧笑話一眼就知，老夫人多慮了。”
    老夫人招呼著春雨，從她手里接過銀子塞到柔韞懷里：“這里有五百兩銀子和一點碎銀，拿回去把債還了。”
    “老夫人這太多了。”柔韞急得推脫。
    “不多，你拿著，給你父親看病，還了債后拿著剩下的銀子回吳地安家吧。”老夫人眼眶含淚，“潯哥兒倒下了，越家雖還有兩位將軍，但戰(zhàn)事吃緊，已是力不能支，貴人已是對越家諸多覬覦，越家若是沒了利用價值，只怕連自己都保不住了。”
    “唉！”老夫人嘆口氣喃喃著，“原想著給潯哥兒指門親事，他一人頹廢慣了，若有個知書達理的姑娘守著他，保不準能振作起來，況且..越家這一脈的香火也不能斷，連喜媽媽都沒法子，還能找誰呢”
    柔韞知道越家發(fā)生的事，京中早已沸沸揚揚，就連