晨省時一場風波，讓十一娘心中越發拿不準韋太夫人究竟是個什么脾性，若說她善待阿蓁姐弟是掩人耳目，不想被議論苛薄不慈，那么似乎也不應表現出冷待二房，難不成，這位對庶子厭煩疏遠到了毫不掩飾的地步，卻對“威脅更大”的長房是真心顧重？可姑母決不可能是急病身故，姑母之死勢必與裴鄭滅族有關！倘若不是韋太夫人逼迫，那么難道是姑丈？
    十一娘閉目，她實不愿意相信姑丈背信棄義、道貌岸然。
    她從前就知道祖父并不十分愿意與柳家聯姻，后來答允，一則是因為有齊王妃居中撮合，二則也是經過考較，確實認為柳姑丈不似其父，而被生母袁夫人教管得甚好，德才俱優，縱然袁氏早逝，柳姑丈也沒移了性情。
    十一娘并不十分了解祖父當年為何不屑柳氏家主柳正，大抵是認為其品性不佳，故而才不樂意聯姻，然而齊王妃本是祖母表姐，又與袁夫人是知交好友，當年袁夫人身子不好，仿佛早有預感不能挨到兒子娶妻，一早籌謀為兒子早定姻緣，齊王妃也確是見姑丈姑母好比金童玉女，才居中撮合。
    不過當時因為姑丈姑母年齡尚小，并沒有正式文定，也就只是口頭意會商量而已。
    果然不過多久，袁夫人病故，柳正娶韋氏為繼室。
    十一娘記得姑母及笄后，齊王妃應袁夫人臨終懇求又再找祖母商量過幾回，結合那時她隱約聽得母親勸慰姑母的話，似乎韋氏對這門姻緣也相當積極，毫不在意繼子娶得望族嫡女。
    而婚后，柳姑丈與姑母也十分恩愛，姑母回回歸寧，都是喜笑顏開。
    與眼下柳信宜兄弟二人不同，雖然姑母也只生了一雙子女，之于從柳正一代就有子嗣單薄之憂的柳家而言，遠遠不到足夠，然而柳姑丈卻不納姬妾，甚至連侍妾也無一人，祖母自覺慶幸，認為姑母實有福份。
    十一娘記得當年自己年歲漸長，關于這些事務，祖母與母親也不怎么對她避諱了，便聽過祖母感慨，說也是姑母運數，韋氏到底是繼室，后來又生了親子，本身并非苛薄人，是以才放手不理長房子嗣一事，省卻姑母不少為難。至于柳正，聽說到老越發不像樣，借口子嗣不知納了多少姬妾，鬧得家宅不寧，哪知到底只得了兩個庶子，其余都是女兒，柳正縱情聲色，也不管長子如何，否則即使姑丈是難得一見情義男子，有高堂在上管迫，也不能恣意。
    可這時想來，倘若裴鄭滅門有柳家參與……
    當時柳正已經病故，韋太夫人即便與太后并無不和身為女子作為也有限，柳信宜當時還沒任左拾遺，身為庶出也不可能有那能力，柳均宜當時還在富陽任縣令更是鞭長莫及，只有姑丈身在京都方能參與！
    而滿滿一個柳家，能得祖父信任者也只有姑丈，對于那幕后隱兇，才有利用之處。
    裴鄭滅族，姑母暴亡，柳氏被封貴妃，姑丈得爵，柳家二子均得重用抑或高品……
    這似乎也能解釋何故姑丈得爵韋太夫人并無忌恨，因為諸多益事，皆為姑丈功勞。
    十一娘越是往這方向推測，自然越是心驚。
    可她卻不能排除這一可能，榮華富貴四字，自古造就多少忘恩負義、人面獸心！
    更何況幕后真兇很有可能是那人……
    幫兇們甚至還擁有“忠”字這塊重盾遮擋一切斥責，更談不上任何心虛。
    十一娘緊緊握拳，只覺胸口仿佛被巨大一塊鉛鐵牢牢擠壓，疼痛從心脈直沖喉嚨，讓她喘不過氣。
    而就在這時，牛車終于軋軋停穩。
    蕭氏仍舊頗顯冷淡：“你原本知禮穩重，我也省得費事多囑，只今日七娘、九娘都未跟隨，我又與袁世母另有要事商議，遲些你與王家小娘子玩笑，記得比平時更謹慎些?！?
    這是已經到了目的地，京兆王氏門前。
    十一娘收斂所有情緒，微笑稱喏。
    大宅正入第二重屏門前，聽聞客至的袁氏已經在此迎候，為待客之禮，她今日固然是盛裝出迎，然而如云高髻上縱然金翠光華，卻也難掩去袁氏眉間那股郁黯。
    而在袁氏身后的王十一娘姐妹卻是興致勃勃翹首以待，尤其十五娘，已經趁母親不備悄悄踮起腳尖。與柳十一娘同行兩月來，雙方本已熟識，王十五娘又正活潑貪玩年紀，頗嫌自家弟妹呆板無趣，多得有個柳小娘子正合她意，既不吵鬧任性，又聰明伶俐，是以分別之后，王十五娘竟十分掛念這位“忘年之交”，今日聽說她要來拜訪，高興得一大早就沒消停過，翻找出不少玩意，打算一股腦贈予那小丫頭，她定會合不攏嘴。
    然而對于袁氏而言，對蕭氏此行自是半點不覺突然和意外。
    莫說她家七郎救了柳家女兒性命，柳家自然會備禮登門正式道謝，便說聯姻一事，柳四娘除服，禮數上柳家也要來意會一聲，好教王家準備請期。
    而讓袁氏不愉快的根本原因，也正是因為聯姻一事。
    回京之后，聽妯娌們閑話一番這些年官場變動，袁氏是越發不樂意這門親事，但相比眾多妯娌，她出身居末，又因為只有一子，歷來不得翁姑親重，別說沒膽直言反對翁爹作主決定這門姻緣，便是昨日好容易鼓足勇氣，在丈夫跟前試探一句“