“若只是海寇人多，老夫以為，倒也不難，我黃巖鎮官兵，自老夫上任以來，一直厲行軍紀，若是老夫親自率兵，倒也不怕那許多蟊賊。可是……海寇從來在海邊往來無定，不知何時何地，便會突然上岸，劫掠村鎮，官軍本來人數就少，也不能把整個大海都封了，讓海寇根本進不來啊？去年就一直都是，海寇似乎對官軍動向也有了解，專挑沒有官軍的地方下手，百姓無拳無勇，往往便只能任其宰割了。”岳璽補充道。
    “岳鎮臺，其實在下前來浙江，要務之一，便是整頓保甲，眼下皇上已同意了，讓沿海四府添置鳥槍，勤修武備。若是保甲能夠訓練得當，到時候官民一體，共抗海寇，應該就能避免他們肆意橫行了。”阮元想起保甲之事，也說了出來告知岳璽。
    “阮中丞，這官民一體，訓練保甲共抗海寇，老夫倒是也想過，若是能成，應該會有效果。只是……中丞大人，這民間之事，知易行難啊。胡鎮臺，你還有什么話要說嗎？”聽岳璽的話語，似乎保甲之事，其中另有困難，也不是說辦成就能辦成的。
    “各位大人，其實方才岳鎮臺之言，倒是讓在下想起來了。鎮臺說，賊人不知為何，就像提前知道我軍動向一般。其實這些麻煩，在下也經常聽聞。那些海寇，大半都是海邊漁戶，所以憑借這一層關系，就總是蒙騙咱浙江的漁人，很多漁人想著大家都是一樣的出身，就愿意親附他們，更有甚者，有人貪圖財利，竟私自備了糧食火藥，出賣給那些海寇。據說福建那邊，還有人暗自拆了炮臺的火炮去賣的。他們卻也不知，那被劫掠的，也是和他們一般的漁戶呢。可話說回來，這百姓之中，多有與海寇交結之人，咱們擒捕海寇，便是敵暗我明，連尋那海寇的位置，都不容易啊。”胡振聲也說出來自己的疑慮之處。
    “依各位大人之見，眼下剿匪，難處有三：船炮不足、保甲不備、奸民接濟，在下所言可還不錯？”阮元問道，四名將軍聽著確是有理，也一并響應道：“不錯！”
    “既然如此，這三件事嘛……”阮元將這些事一一寫在紙上，看著其中文字，不禁思索起來，道：“在下看來，這保甲與接濟看似二事，其實則是一端，若是保甲足備，則接濟自斷。至于阻斷接濟之事，也該詳加商議，嚴令禁絕。這兩件事循序漸進，倒也不是全無頭緒。只是……”
    “這保甲接濟二事，浙江都可以自行辦理。只是造船鑄炮，若是皇上不準，便無從談起了。”蒼保道。
    “是啊，尤其是眼下，只怕朝廷疲于應付川楚戰事，能撥給咱們的費用也不多了，這船炮之事，在下粗略而計，也要十萬兩銀子，阮中丞，這筆錢，也未必能籌得出來啊？”岳璽同樣有自己的擔憂。
    “二位將軍所言，也都有道理。可是，依眼下的情況，若是不向皇上告知浙江海防實情，不得造船鑄炮。那這海寇，豈不是再也無法剿除了？所以，依在下之議，不如我等聯名上疏，向皇上尋求十萬兩銀子的軍費，用作船炮之需，即便皇上不準，這上疏之事是在下首倡，自然也不會讓各位大人受皇上責難，各位可還有異議？”阮元問道。
    各人都點了點頭，以示無需再行擔憂。想著各幫分布情況，阮元也繼續問道：“就眼下形勢看，這四伙賊人之中，箬黃幫距離我們最近，而且人數最少，看起來，或許可以搶先出擊，將他們一舉殲滅。只是眼下海上情形我并不清楚，岳鎮臺、胡鎮臺，這浙東南的情況，現下究竟如何，若是我等主動出擊，可有勝算？”
    “依老夫看，現下出擊，有些難處。”岳璽道：“這箬黃幫雖然看起來人少，但幾年來在這海上往來無定，據老夫打探的情報，他們原本也沒有固定的安身之所，海寇多半以船為家，卻不執著于一城一地，與路上賊寇，大不相同。所以要么他們主動出來，要么……即便找到他們所在，也要耗費不少兵力糧餉。”
    “而且眼下還是正月，南風不起，對這些海寇而言，不是北上的好時機。”胡振聲道：“只是……這箬黃幫也與在下打過些交道，在下不敢說對他們很熟悉，但那匪首江文五，卻也是略有耳聞，那人生性悍勇，卻貪于財利。若是浙東洋面有什么商船經過，他必是第一個警覺之人，這一帶往來船只卻也不少，若是咱們能抓住他這個弱點，或許也能想出破敵之策。”
    “貪于財利嗎……”阮元想著，既然這江文五急功近利，那么若是反其道而行之，放出誘餌引他出擊，或許有反客為主之效，只是浙江洋面之事，自己也不算熟悉，如何布局，卻還需多費些時間思考，便道：“既然如此，此事就先不用四位將軍勞心了，我等這邊下去，一會兒回了府衙，便即聯名上疏，說明浙江水師情況，希望皇上看到我們的奏折，可以允許撥給經費，造船鑄炮，這樣，日后海戰，便有利多了。”四將齊聲應過，阮元方叫了下面兵士，將梯子重新架上。只是四人走下之后，阮元卻沒有立即動身，而是問王昶道：“蘭泉先生，您之前也做過府道長吏，這練保甲、斷接濟之事，卻還要先生賜教才是。”
    王昶點頭道：“伯元，其實方才我聽你等所言，這船炮、保甲、接濟三事，確是眼下海防三大要務。也如你所言，保甲齊整，則接濟自