拒絕，尤其二人見了金正喜樣貌，心中也喜。可紀昀剛要答應，卻聽金正喜說道：“回紀大人，錢先生，學生年紀尚小，若認二位先輩為師，只怕同輩之間，失了禮數。學生斗膽，便認這位阮翰林為師，不知阮翰林意下如何？”
    聽到這話，紀昀、錢大昕和阮元都不禁一愣。但想想也有道理。金正喜年方五歲，若是拜了紀錢二人為師，便要和上一輩的阮元平等而論，如此亂了輩分，實有不妥。
    而金正喜除此之外，也有另一番想法。其實他在朝鮮時，曾聽家人講過清朝與朝鮮通使之事。因清是大國，朝鮮是小國，故而時常有清朝使臣對朝鮮使臣口出輕蔑之言。可這日雖然阮元和樸齊家對話時，他在門外聽得清楚，阮元言辭有理有據，卻一直對樸齊家心懷敬重之意，并未因學問上的爭執上升到身份歧視。故而心懷感激，想著認了阮元為師，也有感謝他尊重本方使臣之意。
    阮元和紀昀悄悄商討了一番，對金正喜道：“若你執意拜我為師，我也不便拒絕。只是我學問尚淺，還要繼續于二位大人處求教才是，故而我本無學生，若你認我為師，也算第一例了。另外，我入仕不過一年，官職不過七品，日后如何，現下也是想不來的。即便這樣，你也要拜我為師嗎？”
    金正喜道：“阮大人這番話，卻是謙辭了。阮大人說自己沒有學生，難道以后便一直不會有么？總有人會做第一個，那我做了，又有何不可？況且依阮大人學問，學生看來，過不得幾年，便會有更大作為，阮大人又何必以一時身份自謙？”
    阮元見他神色，倒是頗為堅決，自己向來不拘于小節，于學生一事，也不是很在意。便笑道：“那既然你這樣說了，我就認了你這個學生吧！我雖然學問尚淺，可你若有疑問之處，也只管來問過，我一定不遺余力，指點與你。”金正喜聽了這話，當即行了拜師之禮，阮元也就這樣，得到了自己第一個學生。
    之后兩班使臣，自也不拘執于國家之限，樸齊家和柳得恭提了些當時盛行的經術問題，紀昀和錢大昕一直關注學術，也都應對如流。不覺已近黃昏，各人均苦時辰之短，可公務已畢，紀昀等人也不得再行留下，便一一告別了朝鮮使團，各自歸家去了。
    阮元結束了公務，回到揚州會館中，只見楊吉早在門前等候，見了阮元，笑道：“伯元回來了？今日可是好日子，揚州那邊，湘圃恩公和夫人都寄了信過來，看信的樣子，應該寫了不少事呢。”
    阮元一邊走回住處，一邊也笑道：“看起來啊，定是彩兒在揚州想我了，要不萬壽慶典過了，我也將她接過來便是。今日我運氣也不錯，收了第一個學生呢。”說著拆開信看起來，也一邊把金正喜的事，說給楊吉聽了。
    楊吉本是苗人，生活起居原與中原漢人大異，只是后來到了阮家，才入鄉隨俗，改成了阮家一般的習慣。這時聽阮元收了個朝鮮神童為徒，也不覺有何不妥。只是看阮元深情，卻有些傷感，眼看阮元原本歸家之時神采奕奕，看完江彩的信，卻沉默不語起來。
    過了半晌，楊吉才問道：“伯元，夫人在揚州那邊，是有什么……什么變故嗎？”
    “那倒是沒有。”阮元道：“只是彩兒信中，說起了去年做重陽糕的事。去年重陽，眼看爹爹也都五十六歲了，彩兒給爹爹做了重陽糕，說起我入了翰林，家里人都高興呢。彩兒也寫了，說想起當年和我許下重新做糕的約定，可惜……可惜我卻遠在京城……”
    說著說著，阮元忽道：“楊吉，你有沒有想過回揚州？”
    “揚州多好啊？不說別的，就路上都鋪了石板，就比這京城強多了，你說說這幾年，哪年不是一到春天，身上就一身土，洗也洗不掉？”
    “楊吉，萬壽慶典過了，我想回揚州。”沒想到阮元竟有這樣一句話。
    “伯元，你不是在說笑吧？你這每天還要做官呢，怎么回去？”楊吉也有些不解。
    “若是告假，應該可以回去吧？”阮元倒是想了不少：“我這翰林編修之職，本無常職。眼下兩個臨時職務，一是修《萬壽盛典》，一是迎送朝鮮國使。這盛典現已撰修完畢，朝鮮國使那邊，今日去見過了，待慶典結束，他們也就要回去了，到時候把他們送回去便是。之后閑來無事，向阿中堂告個假，也沒什么不好吧？”
    “伯元，記得你之前說過，明年翰林里面，有個什么大考，你不會忘了吧？”楊吉問道。
    “沒有，但我不想考了。”阮元這句話又出乎楊吉意料。
    阮元看楊吉神色，知道他不理解，便解釋道：“我知道你的想法，你覺得憑我學行，應該好好準備，爭取列到二等以上。若是列個二等，就可能升到五品的侍讀或侍講，這樣的機會，為什么我卻不要了呢？”
    “是啊，我還記得咱那天說起做官，不也說過嗎，咱做官也是為了以后這個朝廷，能少辦錯事。既然如此，那你官做得越高，越有人聽你的啊？怎么眼下大好的機會擺在眼前，你卻要回家休假呢？”
    “因為我覺得，有些事比升遷更重要。”阮元非常堅定。
    “楊吉，你或許不知。那日淵如兄找我，差點與我絕交。當時我雖口中不言，可心里，卻過得一整天