阮承信不再無事閑居，找了幾份抄書的工作，雖然收入不多，但總能補貼些家用。林氏平時在家，便拿了一部《千字文》，從“天地玄黃”開始，一點點教阮元識字。
    阮元雖尚懵懂，但平日看父母詩書相和，父親談天論地，自然對書籍也不陌生，而且頗具好感。又兼天資穎悟，林氏每教得字音字義，自己反復看上幾遍，也就認識了。識字速度，比林氏預想快了不少。
    但那《千字文》并非簡單的識字課本，其間歷史典故、風俗倫理頗多。林氏父親林廷和考中過舉人，做過知縣，故林氏自幼知書。但涉及復雜的典故，想用阮元能理解的話來解釋，卻也并非易事。
    這日林氏講《千字文》，至“推位讓國，有虞陶唐。吊民伐罪，周發殷湯”時，阮元前半句尚能聽懂，后半句便大惑不解：“娘是說，殷湯之前的國王總做壞事，所以殷湯把他打倒了，自己做了國王。那為什么還有人要來打殷湯呢？”
    “殷湯做了國王之后，不久就去世了啊。這書里寫的周發，是后面六百年的事了。”
    “六百年啊？！那周發到現在又有多少年呢？”
    這一下林氏有點不好回答，古人沒有數字紀年，有些時候就只能把一些簡略的數字加在一起：“周八百、漢四百、唐朝又有三百年……大概有兩千五百多年了吧。”
    阮元張大了嘴，完全不敢相信。他從出生起，也只過了五年，兩千五百里面，也不知有多少個五年，總之殷周的世界，離自己是非常非常遠了。
    “那……殷湯不是把壞國王打倒了嗎？為什么后來周發還要打倒殷國呢？”
    “因為殷國后來也出了壞國王啊。”林氏覺得阮元畢竟年紀太小，多說肯定不懂，便簡單的講道：“因為殷國后來的國王太壞了，百姓就不愿意再讓他當國王了。這時候啊，有個叫姬發的人，就是書里寫的周發，站出來反抗那個國王。后來……后來他們打了一仗，據說戰場相當可怕呢。”至于周文王、姜子牙之類的故事，林氏覺得阮元應該聽不懂，也就沒提。
    誰知當晚阮承信剛一回來，阮元便迎上前去，央求著阮承信給他講周發和殷國壞國王的故事。阮承信也吃了一驚，問起林氏，方知其中緣由，看著阮元大大的眼睛里充滿疑惑，阮承信也不好拒絕，便講起牧野之戰的故事來。
    “……那一日，周武王親率戰車四千輛，大兵三十萬，齊齊向著朝歌城進發，眼看得前面便是殷商紂王的大軍。此時，探馬來報，說紂王大軍，足有七十萬之眾……”阮承信這些數字倒也不是空穴來風，一半是《史記》原文，另一半是自己根據戰車數量推算而知。雖說自古以來，《史記》這些上古數字便時有質疑之聲，但這是為了講故事，阮承信便寧可信其有，把書上數字照搬了過來。阮元平時所知盛況，只有廟會，不過成百上千人，哪見過幾十萬人的陣勢？一時長大了嘴，聽得有滋有味。
    “這時周軍將士，不免面生憂色，敵人比自己多出整整一倍，可如何是好？但周武王依然面不改色，對著前方將士大聲說道：‘今日之戰，是以有道討無道。我軍雖少，但天道在我軍，順天而行，我軍必勝，逆天而動，敵人必敗！誅昏君，行天罰！’一眾將士受其鼓舞，也齊聲高喊‘誅昏君，行天罰！’那時牧野的大地，都止不住的震動，就連邊上樹林里的禽鳥，也嚇得在天上飛來飛去，根本就不敢落到地上！”
    “那殷商紂王也非庸才，當即決定，三十萬大軍正面進攻，左翼二十萬攻武王右翼，右翼二十萬攻武王左翼。想著三面夾擊，讓武王顧前顧不了后。可周軍更是久經戰陣，又聽了武王剛才的話，這個時候也是氣勢如虹，武王兩個弟弟，周公旦守住左翼，昭公奭守住右翼，姜尚父親率前軍，鐵盾拒馬齊齊擺開。兩軍大戰三個時辰，那一日牧野平原流下的鮮血，多得讓盾牌都浮了起來……”
    “可是娘說戰爭一下子就打完了啊？”阮元不解的問。
    “能一天結束戰爭，當然很快了。商軍眼看三個時辰無法前進一步，不少人已經開始露了怯，也就是這個時候，忽然商軍中發出一聲大喊‘商軍敗了！’這一聲可不得了，整個殷商大軍，就在那時轟的一聲，一起扔下了武器，向著四面跑了。”
    “周武王也知道，這些人大都是被拉上戰場的普通小民，能減少傷亡，就不要再傷及無辜。于是下令，放過逃兵，直接向朝歌進軍！三十萬大軍一時殺聲震天，再也無法阻擋。殷紂王眼看大勢已去，便逃進朝歌城，一把火燒了皇城宮殿，連他自己的命，也送在里面了……”
    有關牧野之戰，《史記》中不過寥寥數語，戰爭細節更是無從談起，阮承信為了吸引兒子，把自己所學的兵法也融入其中，又將《尚書》里“流血漂櫓”的說法，換了個方法加進這段故事。把一個原本非常簡略的故事，講得有聲有色。阮元聽得入神，過了好久才反應過來。
    “爹爹，那殷紂王做了什么，讓那么多人都反對他呢？七十萬人打三十萬人，根本不會輸的啊？”阮元對這個問題一直很不理解。
    “只因他是一等一的天才。”阮承信的回答大出阮元意料。
    “你要是覺得那紂王是無能之人，就