不用，實在可惜。”聶沛瀟勸道：“為君之道，知人善用。臣弟斗膽說一句，您從前一直做得不錯，只可惜南北統一之后，反而倒退了。”
    聶沛瀟的最后一句話，與方才靖義王臣朗所言如出一轍，天授帝聽在耳中，心思越發沉抑。
    不錯，自從南北和平統一之后，他身為帝王越發謹慎了。從前只考慮南熙四州，如今版圖里多加了北地五州，實在令他極為頭痛。
    天授帝終于發現，自己軍中出身，只適合亂世為君，不適合文治江山。因而他才會在北宣歸降這短短一兩年內，犯下諸多失誤，遭人非議。
    他也承認，這半壁江山來得實在太過容易，他未能仔細了解民習風俗，更沒做到對南北一視同仁。
    究竟是自己對北地心有介懷？還是北地子民對統一之事心生排斥？
    為君太久，如今才算是真正的高處不勝寒，唯我獨尊了。
    天授帝從丹墀之上負手走下，緩緩邁步到聶沛瀟面前，問他：“既然你不同意這道旨意，不如你來說說，朕該如何安排沈予？”
    “如若您當真看他不順眼，便讓他去北地戍守邊關罷。”說到此處，聶沛瀟忽然下跪請道：“臣弟懇請您為沈予封王。”
    “你說什么？”天授帝聞言變色，面上盡是匪夷所思：“封王？”
    “嗯。”聶沛瀟再道：“封王，既然他在北地頗受尊敬，您大可讓他管轄北地五州，為您分憂。”
    “你倒是會出主意。”天授帝立刻否決：“封王裂土，他會是下一個臣暄”
    眾所周知，臣暄從前是北熙鎮國王世子，臣氏也是北熙唯一一個異姓王侯。他們長期戍守南北交接之處，又有軍權在身，最后終于擁兵自立，推翻了北熙江山，立國北宣。
    有這前車之鑒，天授帝自然不會輕易許諾為沈予封王。
    “南北才剛剛統一，若給他封王，豈不是與分裂無異？朕是把北地五州拱手相送了”天授帝的語氣越發肅殺，最后已情不自禁激憤起來：“他一旦封王，日后會形成藩王割據的局面。”
    “沈予絕對不會。”聶沛瀟斬釘截鐵地否定道：“他性情如何，是否有權力之欲，臣弟一清二楚。況且……他有出岫相陪，一人剛、一人柔，出岫不會讓他走上這條路。”
    “你說得倒好聽”天授帝冷笑諷刺：“他若當真走上藩王割據之路，就為時晚了”
    “以后如何還是兩說。臣弟只擔保沈予本人，他的子孫臣弟不過問。”聶沛瀟干脆地道：“以您的能力與智謀，必定有法子鉗制住他，不會讓他擁兵自重，成為第二個臣暄。”
    聽聞此言，天授帝依然不肯松口：“朕還不知，你竟對情敵如此大方，救了他性命不說，還要為他請封？”
    聶沛瀟忽略他話中的冷嘲熱諷，沉吟片刻認真回道：“倘若出岫喜歡我，我必定以正妃之位相待，如今她既然選擇了沈予，我希望她將來的身份不會受委屈。”
    他誠懇抬目看向天授帝，續道：“沈予算是我多年好友，為他請封理所應當。既然北地民心不穩，您派他過去，總好過再找其他人。”
    事實上，聶沛瀟還有一個顧慮沒有說出口——普天之下莫非王土，倘若真的將沈予貶為庶民，他將何去何從？天授帝最是性情不定，也許某日又會起了疑心，悄無聲息地再將沈予殺了。
    既然必須活在帝王的掌控之中，不若光明正大身居高位，反而能使帝王有所忌憚，不敢輕舉妄動。
    身在天授帝的位置，明著給人治罪，要比暗算難得多……
    就在聶沛瀟兀自斟酌的同時，天授帝也有另外一番計較——
    南北統一之后，總要有人帶兵去駐守北地，不是沈予，也會是別人。屆時更難保證是否會形成“藩王割據”的局面。
    至少沈予對仕途不甚敏感，如今看來也毫無野心；出岫又是個有頭腦之人，倘若她肯從旁提醒，沈予應會安分守己。
    至于他二人百年之后，子孫資質如何，還不是任自己拿捏？
    而且，云氏的謝太夫人年事已高，壽命不長；云承羽翼未豐，不足為懼；莊怡然又是皇后的妹妹，是“自己人”……如若出岫愿意跟隨沈予去北地，云氏便少了一位令人忌憚的當家主母，自己也能對云氏暫時放心了。
    如此一分析，讓沈予封王遠赴北地，的確是一舉數得——贏了北地民心，解了云氏之憂，數十年內不會有藩王之禍，還能讓沈予感恩戴德……
    想著想著，天授帝開始不自覺地踱步，遲疑片刻再問聶沛瀟：“倘若朕不同意為沈予封王，你會如何？”
    “那臣弟只好效仿靖義王，賦閑府中不問世事了。”
    “你這是在威脅朕？”天授帝鳳眸微瞇，危險之意盡顯臉上，更襯得一張絕世容顏有惑人之魅。
    “不是威脅，是失望。”聶沛瀟很是坦誠地嘆道。
    失望？帝王的眉峰狠狠蹙起：“你對朕失望？”
    “自從母后薨逝，臣弟不可能對您不失望。”聶沛瀟終于說出心底這番話，長嘆一聲：“但‘失望’不代表‘絕望’，您總歸還是我七哥。”
    失望，是因為曾抱有期望。只要不絕望，便有機會重燃希望。
    天