??手中捏著臣暄與鸞夙的歸隱地圖，明明只是一層羊皮，天授帝卻覺得很沉很沉，重逾千斤。
    曾與臣暄惺惺相惜，曾對鸞夙傾心癡戀，曾答應過要善待北宣百姓，絕不對云氏族人發難。
    而如今，自己可曾做到了？不僅沒能做到，反而對北地五州頗為疏離，對云氏一族也愈發忌憚。
    甚至于，想要用沈予和出岫的死，套取謝太夫人手上的免死金牌，好為自己日后的籌謀鋪路……
    如若當真處死沈予和出岫，北地將領可會寒心？北地百姓可會憤怒？云氏一族是否離心？朝中大臣會否人人自危？
    臣暄也必定覺得江山所托非人，遑論鸞夙的憤怒與失望。
    天授帝死死攥著手中的羊皮卷地圖，修長的手指因用力過猛而骨節發白。這些年他曾派出無數人出海尋找，只為心中那一點執念，而今臣朗將這地圖拱手奉上，他卻忽然有所退怯了。
    即便找到臣暄與鸞夙又能如何？他又有什么臉面，請他們回來看看這萬里河山？
    當初承諾過的錦繡天下，如今根本沒有實現。北地百姓被漠視孤立，北地將領心有不忿，他要如何給臣暄一個交代？
    天授帝哂笑一聲，端得是一陣自嘲。其實臣朗說得沒錯，自己貴為天授大帝，縱有雄心壯志，卻沒有容人之量。雖然統一了天下、江山盡握，可在他心里，還是將南北兩地分得清清楚楚，對北地五州和南地四州，沒有做到一視同仁。
    也正因如此，他才更加忌憚北地的武官，和沈予所取得的威名。
    他還是輸了呵！看似贏盡無限風光，實則內里一敗涂地。
    原本以為自己必當是千古明君，卻沒有踐行對臣暄的承諾；原本以為會對鸞夙癡情不渝，可身邊還是有了淡心。
    如此，便也沒有顏面再見故人了。
    在龍乾宮的庭院里站了不知多久，直至黑色繡金的龍袍已被夜露沾濕，天授帝才沉沉邁步往外走，魅惑的容顏之上盡是恍惚與神傷。
    岑江在旁實在看不下去了，忍不住開口提醒道：“圣上，夜深露重，您該歇息了。”
    天授帝這才停止腳步，鳳眸里泛起幾分失意之色，轉身對岑江道：“你去鳳朝宮傳朕口諭，皇后不必禁足了。”
    岑江領命，又頗為擔心地問：“那您呢？”
    “朕隨意走走，不必著人侍駕。”天授帝說完已再次邁步，走得極慢但又極為堅定，終是消失在了岑江的視線范圍之內……
    整座應元宮在夜色里流光溢彩、華麗璀璨，宮人們費盡心思裝潢點綴，只為博得帝王一顧。可遺憾的是，天授帝并無心思觀賞。
    他只是漫無目的地走著，思索著，再回過神來時，已不自覺走到了靈犀宮外。
    想起白晝里與淡心不歡而散，帝王心頭更添千百滋味。猶豫了片刻，他到底還是收起了手中的羊皮地圖，加快步子走了進去。
    靈犀宮的宮人們早已對御駕親臨習以為常，但也都聽說了淡妃娘娘觸怒龍顏。誰能料到，白日里帝妃二人剛剛大吵一架，深夜里天授帝便過來了。
    可見對淡妃娘娘寵愛至極！
    當值的小太監心里興奮不已，掐著嗓子跪地迎駕。天授帝做了個噤聲的手勢：“不必通傳，淡妃可睡下了？”
    小太監支支吾吾地回道：“沒有，淡妃娘娘殿里還亮著燭火。”
    這么晚了還不睡？不知道愛惜身子么？天授帝驀然涌起一陣心疼，沉默步入靈犀宮主殿之內。
    “見過圣上。”當值的宮婢紛紛下跪行禮，天授帝腳步不停，徑直往淡心的寢殿里走。掀開珠簾繞過屏風，一眼看到她不施粉黛，寂寥地坐在梳妝臺前，正在對鏡出神。
    直至帝王走到淡心身后，她還一直沒有回過神來，只怔怔望著鏡中的自己，神色抑郁悲戚。
    袖中是那張沉甸甸的羊皮卷，便如同帝王心中一直藏匿的那個女子。鸞夙與淡心，到底孰輕孰重？他已經完全分不清了。他只知道，眼下是淡心在陪著他，腹中還懷著他的骨肉。
    想到此處，帝王的心緒頓時柔軟下來，低聲喚道：“淡心。”
    淡心這才怔了怔，意識到身后站著的人是誰。可她依舊沒有回頭，只通過面前的銅鏡細細打量，觀望著天授帝的一舉一動。
    梳妝臺前燭火搖曳，影影綽綽很是幽咽，一如淡心此刻的心境。
    天授帝見她不肯回頭也不肯開口，只得率先服軟，主動問道：“還在生氣？”
    淡心搖了搖頭，依然沉默不語。
    屋內的氣氛凝滯到了極點，淡心這副模樣，顯然是哀莫心死了。天授帝抬手輕輕按在她肩上，勸道：“去睡罷，熬夜對孩子不好。”
    淡心的香肩微微聳動，繼而往前挪了挪身子，避開天授帝落下的掌心。她索性伏在妝臺之上，這才嚶聲開口：“夫人和小侯爺即將行刑，臣妾睡不著。”
    聽聞此言，天授帝并未多做解釋，只道：“朕還以為，你是在為‘替身’之事生氣。”
    “臣妾認了。”淡心再次搖頭，戚戚回道。
    只這四個字，驟然令帝王的心思沉到深淵：“你給朕判了死刑？”
    “圣上說笑了，是您給‘別人’判