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    出岫抱著云辭的牌位哭了許久，撕心裂肺無所顧忌，而門外的竹影及玥菀，一直沒有入內(nèi)打擾。
    直至這一盞燭火熠熠燃盡，祠堂內(nèi)突兀地陷入了一片黑暗，出岫才漸漸停止哭泣。
    無窮無盡的黯淡之中，隱隱又傳來陣陣幽咽，而這一次卻并非簫聲，仿佛是云氏列祖列宗的冰冷亡魂，正在暗中旁觀這一段纏綿悱惻的愛情故事，還有眼前這位悲傷欲絕的傾城女子。
    驀地，一陣光亮從身后傳來，橘色的燈火驟然亮起時，竟有一種說不清的暖意，能令出岫冰冷的靈魂逐漸溫熱起來。她拭干淚水轉(zhuǎn)身看去，只見太夫人手持拐杖披衣而立，身旁的遲媽媽舉著一盞燭火，兩人緩緩走到了祠堂門前。
    “母親。”出岫本已止住的淚意，在看到太夫人的身影之后，又開始忍不住洶涌而出。她想要將懷中斷成兩截的牌位取出來，可雙手竟是顫抖地把控不穩(wěn)，唯有抱緊雙臂，再緊一些，唯恐懷中的牌位再次掉落。
    “大半夜來回折騰，你不累嗎？”太夫人的語氣清冷沉抑，帶著一絲斥責，又隱隱夾雜了些心疼之感。
    出岫垂眸搖頭，不知該如何回話。
    “出岫，是否我平日太慣著你了，這等驚擾列祖列宗的事，你也做得出來？”太夫人重重將拐杖往地上一戳，立刻便在這四下安靜的祠堂內(nèi)，產(chǎn)生一陣空闊的回響，悶撞入心。
    出岫渾身都是顫抖著，心中疼痛到無以復加，她張了張口，仍舊說不出一句話來。那朱唇輕顫，那長睫帶淚，跪在蒲團之上的身軀已是搖搖欲墜。
    太夫人在祠堂門口緩緩抬目，就著微弱燭光將所有的牌位注視一遍，目光最終落定在出岫懷中，那斷裂的牌位之上。
    “辭兒為你受盡苦痛，不惜祭出性命，你卻讓他在死后也不得安息！”太夫人厲聲出口，拄著拐杖腳步沉穩(wěn)往祠堂里走。遲媽媽手持燭臺尾隨其后。
    太夫人平日鮮少用這拐杖，唯有精神不濟還要強撐時，才會輔以此物。而這幾日靜園里發(fā)生的一切自然也瞞不過她的雙眼，更是令她難以安眠。太夫人發(fā)現(xiàn)，自己不知不覺中竟然為出岫的感情之路擔心起來，她也自認該適時點撥一番了。
    走到出岫面前，太夫人居高臨下俯首看她，仿佛是上蒼在憐憫人世間的疾苦，緩緩嘆道：“誠王被拒了，對沈予你也反復……我只問你一句，你是否決定余生都守著辭兒？”
    這一次，出岫終于能夠開口，深深點頭的同時，亦是哽咽著答話：“是。”
    “那這牌位又是如何？你既要守著他，竟連他的牌位都護不住？”太夫人刻意拔高聲調(diào)，質(zhì)問出口。
    出岫啞口無言，唯有死死抱住懷中的牌位，重重地磕頭謝罪。
    太夫人的眼角亦有些晶瑩淚意，她緩緩長嘆一聲，道：“既然如此，你現(xiàn)下就給沈予修書一封，告訴他你的決定。”
    語畢，她再次俯首看向出岫：“長痛不如短痛，你讓他徹底死心罷。”
    事實上，自從沈予前往北宣整編軍隊之后，迄今已過去七月有余。而這七個月里，他從沒有只字片語寄回來。出岫能理解他的用心，畢竟北宣剛剛歸附，他又身負重任手握北宣軍權(quán)，身邊自然不乏敵對者虎視眈眈，等著在暗中拿捏他的短處。
    越是這時候，沈予越是要萬分謹慎，更不能對她表達什么，否則不僅他自己鉆入敵人的圈套，也會連累云府的名望，以及她身為出岫夫人的名節(jié)。
    因此，出岫也只是派人暗中關(guān)注沈予的動向，了解他一切順利，在軍中頗受擁戴，身體也安康無恙，如此足矣。
    她知道，沈予必定也是如此，獨自在北地默默地發(fā)酵思念之情。任天涯海角艱難險阻，他們彼此之間的一切，已無需只字片語。
    而今，太夫人竟要她主動修書給他，告訴他這個無情的事實！出岫幾乎能想象出來，沈予看到這封書信時會是如何憤怒，如何傷心，如何絕望……
    距離他們的三年之約已整整過去兩年，而她卻在此刻反悔了，食言了，她答應他的，做不到了。
    出岫咬著下唇掙扎良久，試圖延緩一些事情的發(fā)生：“他在北宣不宜分心，能否等他回來之后……”
    “等他回來？那你豈不是還要繼續(xù)耽誤他？”太夫人冷冷道：“你早些讓他死心，興許他在北宣遇到更合適的女子，也能盡快開枝散葉了。”
    更合適的女子……是呵！是她太自私了，竟沒考慮到這一點。沈予今年已二十有七，沈氏卻依舊后繼無人。出岫這才緩緩點頭：“是我配不上他。”
    一聲冷笑傳來，帶著幾許嗤嘲：“你更配不上辭兒……奈何他偏偏喜歡你。”太夫人轉(zhuǎn)身看向遲媽媽，沉聲命道：“去準備筆墨紙硯，再多點幾盞蠟燭，我這媳婦要當著云氏列祖列宗的面，鄭重發(fā)愿以畢生守節(jié)。”
    遲媽媽聞言未敢多話，低聲領(lǐng)命而去。片刻之后，她端著筆墨紙硯匆匆而入，身后的竹影與玥菀每人手持兩盞燭臺，緊跟其后。
    祠堂里瞬間被燭火照得明亮，更使得那些牌位顯得肅穆威嚴。遲媽媽將托盤里的筆墨紙硯放到地上，在出岫面前一字排開，而后靜默地離去。
    竹影與玥菀也將四盞燭臺