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    出岫是被一陣輕飄飄的搖晃之感給折騰醒的，意識恢復的一剎那，頸后的疼痛之感也再次襲來，令她險些撐不起身子。耳中充斥著嘩嘩的流水聲，出岫一個激靈猛然坐起，終于意識到自己如今身在何處——一艘船上！不，確切的說，是在一艘船的底艙！
    艙內漆黑一片，唯有隱隱約約的光亮透過艙門縫隙照射進來，依稀可辨外頭依然是白晝，也讓出岫隱約看清四周的環境。她定了定神，就著光亮四下望了望，確定艙內沒有其他人，才輕輕地喚了一聲：“想容？”她還記得在嵐山寺遭人襲擊時，云想容也沒能幸免。
    艙內無人答話，出岫忍不住再喚：“想容？你在嗎？”
    幽幽地，一聲虛弱呻吟從黑暗的角落里緩緩響起：“我……在。”緊接著，出岫聽到摩擦艙板的聲音，應是云想容掙扎著起了身。
    艙門縫隙里射進來的光束畢竟有限，不能將整個艙底統統照亮。出岫看不見云想容，只能循著聲音傳來的方向看去：“想容，你有沒有事？”
    “我沒事。”艙底陰暗的角落里，云想容緩緩蜷成一團，撫了撫額頭道：“就是……頭有些痛……”
    “方才咱們被人打昏了。”出岫也再次撫上自己的后頸：“我頸上也疼。”
    話音落下，沒有回聲。黑暗中，云想容似在思索什么，半晌方問道：“咱們這是在船上？被綁了？”
    出岫無力地給出答案：“你說得沒錯。”
    “那我必然是被你連累的！”云想容立刻回話，語中生出些怨憤之意：“我最近日日來嵐山寺上香，一直都是平平安安！偏生今日陪著你來了一次，就遇上這等事！”
    聽聞此言，出岫唯有保持沉默。是啊，云想容只是個庶女，又早已遠嫁京州，哪里能樹敵？來者必定不是對付她的。況且，云想容最近每天都去嵐山寺禮佛上香，倘若對方的目標是她，早就動手了，何必非要等到今日？
    “是我連累你了。”出岫低聲愧道：“我主持云氏這些年，得罪了不少人。如今我也不知道是誰下的手，目的何在？”
    這個問題云想容也無法回答，只氣急敗壞地道：“那如今怎么辦？咱們被困在此處，也不知是哪條河道！”
    “你別急，既然對方當時沒殺咱們，那便不是來索命的。至少一時片刻咱們死不了。”出岫強迫自己鎮定下來，開始尋思逃生的方法。
    “對方顯然有備而來。”出岫的心思又沉了沉：“云氏去年才將南熙漕運權交給天授帝，如今綁架咱們的人便選擇走水路，可見是要刻意避過云氏的搜捕。”
    不說這話還好，此話一出，云想容立刻高聲驚呼：“那怎么辦？難道沒法子了？咱們云氏掌管南熙漕運數百年，難道就沒一點能耐了？”
    明知艙底太暗，云想容看不見，但出岫還是下意識地搖了搖頭：“并非沒有一點能耐，但的確沒了光明正大搜船的權利。如今房州境內不到雨季，水上船多，云氏既然不掌控漕運權了，也就沒法正當查搜過往船只……”
    對方既然能想到走水路，必然也是考慮到了這一點。出岫正懊惱著，但聽“咚”的一聲巨響傳來，應是云想容一拳擊在艙板上：“難道要在這里坐以待斃？嫂嫂你快想想法子！”
    許是云想容的聲音太大，驚動了船上的人。此時但見艙門“吱呀”一聲開啟，一個看不清面孔的男人匿在陰影里，背光走下樓梯，兇神惡煞地呵道：“吵什么吵？！”
    由于長時間未見到光亮，此刻艙門忽一開啟，外頭的光線立刻照射進來，直教出岫覺得刺眼。她下意識地闔上雙眸，用手遮在額前，沒有開口說話。
    隨著男人的斥責聲一并傳來的，還有飯食的味道。那男人手中端著兩個碗，咣當一聲俯身放在艙板上：“兩個臭娘們兒！趕緊吃飯！吃了飯老子好交差！”
    “你喊誰‘臭娘們兒’？你知道我們是誰嗎？”云想容立刻厲聲反問。她倚靠在角落里，瞇著眼睛極力想去適應光亮，更想看清來人。但她失望了，那男人轉身看她時，是蒙著面。
    “老子管你是誰！老子只管收錢辦事！”蒙面壯漢對云想容回得理直氣壯。
    云想容只冷笑一聲：“說出來嚇死你，我們是……”
    “別說！”出岫立刻開口阻止道。她心里有所顧慮，萬一這些綁匪知道了她和云想容的真實身份，是否會嚇得殺人滅口？又或者來個局中局，背叛雇主，再捏著她兩人的性命來勒索云氏？
    對于出岫而言，她其實并不怕綁匪們勒索云氏，她更為害怕的是——死前失貞。誰都不敢保證這些綁匪在殺人滅口之前，是否會起了色心？有云想容的前車之鑒，她必須萬分小心才行。
    因而方才云想容打算亮明身份時，出岫才趕忙出言阻止。而那蒙面壯漢也未曾追問，只惡狠狠道：“不想死就給老子吃飯！吃飽了好早早上路交差！”
    他邊說邊往艙門外走，走了兩步，又忽然停下來，警告道：“你們別指望逃跑，老子告訴你們，外頭有二十幾號兄弟守著，對付你們兩個娘兒們還是綽綽有余！”
    壯漢的腳步重重踩在艙板之上，發出“咚咚”的沉沉聲響。艙門“吱呀”一聲重新開啟又闔