??
    聽聞此言，出岫腳下一軟，一個踉蹌險些摔倒。竹影立刻上前攙扶一把，低聲勸道：“夫人先別傷心，這事大有蹊蹺，也許……也許有什么內情也未可知。”
    出岫只死死攥著手中的信，喃喃道：“想容懷孕八個月……算算日子，沈予是去年八月底回到京州，九月中旬受命去北宣議和，日子正好對得上。”
    她邊說邊看向竹影，雙目無神地笑了笑：“這信你也看過了……信上說，沈予受封威遠侯之后，與同僚宴飲連醉兩日，皆是宿在想容屋內。”
    “即便如此，也必定是大小姐算計的。”竹影連忙為沈予開脫：“您也知道威遠侯對您一片癡心，這么多年了，又何曾待見過大小姐？”
    然而出岫卻是死死攥著手中書信，怔怔不知所想，一句話也聽不進去。
    竹影見狀更加擔心，再勸道：“至少等咱們到了京州，弄清此事的內情再說不遲。”
    出岫這才回過神來，勉強對竹影笑了笑：“嗯，我也正有此意，你回去歇著罷。我也……歇下了。”說著還緊了緊身上的衣衫，連門都忘記關，失魂落魄地往里走。
    “夫人！您忘記上門栓了。”竹影很是擔憂地提醒她。
    出岫“哦”了一聲，撫了撫額頭，一句話也沒說，重新返回到門前。竹影適時退出門外，出岫便將房門從內關閉，上緊門栓。
    但這一夜，出岫再也沒能安然入眠，她做了一宿的夢。夢中一會兒是沈予的深情告白，一會兒又變作云想容的厲色指責，更甚者，連那座貞節牌坊上的金漆大字，都變作了“娼妓牌坊”的字樣，很是駭人。
    出岫被這個夢嚇醒了，待到后半夜她已再無睡意，驚恐地睜著一雙清眸，到最后竟也落下了兩行清淚。也不知是為了那夢境而流，還是為了沈予而流。
    明明知道想容懷孕之事必然有內情，明明知道沈予不會沒個交代，但她就是無法安心，止不住地開始胡思亂想。
    此后一路上，出岫都是失魂落魄，時常走神。玥菀詢問過兩次，擔心是出岫身子不適，但都被竹影擋了回來。
    這個狀態一直持續到了京州城外，竹影前來詢問出岫的意思：“夫人，明日即將入城，可要知會三爺和威遠侯府？”
    出岫幾乎是不假思索地回道：“不必，明日進城之后先去流云山莊。你以我的名義給左相府送張拜帖，就說我后日登門拜見。”
    “這么急？”竹影頗感意外，試著勸道：“您難道不先去威遠侯府問問情況？”
    出岫面無表情看著他：“先辦正事要緊。”
    竹影只得領命而去。
    翌日出岫等人入城，果然是誰都沒有驚動，直奔流云山莊而去。歇息了整整一日，遞了拜帖，左相府也很是熱情地接下帖子。
    又過了一日，出岫攜三十車彩禮前往左相府，臨去之前才交代竹影：“你同威遠侯府說一聲，就說……我今日會過去。”
    “今日？”竹影更為詫異：“您去了左相府，不先回去歇著？您何必……”
    聞言，出岫打斷了竹影的話，只落寞地笑道：“這就好比將士出征，一鼓作氣為佳，再而衰、三而竭。我也是如此，只怕越等越沒勇氣去見他。”
    竹影終究未再多說什么，派了流云山莊的管家去威遠侯府向沈予傳話。
    *****
    到了左相府，出岫表現得談笑自若、很是鎮定，就連竹影這個知曉內情的人都瞧不出她有任何異常，當然，他在旁看了也是大為不忍心。所幸左相闔府都是修養良好、禮數周到，也使得出岫此行順利得出乎意料。
    從左相府出來，放下三十車彩禮，天色已近傍晚。左相及其夫人親自將出岫送出門外，卻不意遇上了另一輛馬車——威遠侯府的馬車。
    沈予的貼身小廝清意站在馬車前，見到出岫和左相夫婦出來，很有眼色地上前行禮，稟道：“小的威遠侯府清意，見過夫人，見過莊大人、莊夫人。”
    左相莊欽年約五十，一副清正風骨，朗朗笑道：“原來是威遠侯府上，想必是云夫人等不及了，這才找上門來。此次老夫有幸同威遠侯一并去北宣議和，才算真正見識了其人風姿，出岫夫人得了個好妹婿！”
    聽到“妹婿”這兩個字，出岫只覺得刺耳，但還是勉強笑回：“教左大人見笑了。”
    左相擺手：“都是一家人，出岫夫人太客氣了。”
    是啊！的確是一家人了。云府、左相府、威遠侯府已是姻親關系，但又何其諷刺！
    出岫終是保持著得體的笑意，朝著左相夫婦盈盈一拜，行禮告辭。
    這一次清意帶了威遠侯府的馬車來，他見狀連忙撩起車簾示意出岫上車。后者一雙美目在兩輛馬車之間流盼，到底還是選擇了威遠侯府的馬車。
    清意面上一喜，連忙攙著出岫上車，順勢低聲說道：“侯爺原本是要親自來接您，可……府里出了些意外。”
    瞧見清意一副欲言又止的模樣，出岫幾乎能想象得到是出了什么“意外”，無非就是云想容將沈予絆住了。可她又能說些什么？至少如今，她還沒有資格開口置喙。
    然而令出岫沒有想到的是，她居然猜錯了。威遠侯府