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    從榮錦堂出來之后，出岫和淡心主仆兩人俱是無言。一個憂心忡忡，一個失魂落魄，都藏匿著一番心事。
    如此回到知言軒，出岫才鄭重囑咐淡心：“你若只是進宮去做女官，切記不可對天授帝動了真情。”
    此刻的淡心似是丟了三魂七魄，反應良久才勉強扯出一絲笑意，回話道：“夫人多慮了，奴婢……奴婢心里只有云氏的前程。”
    她說出這句話時，語中是掩飾不住的黯然，出岫聽后更加擔心不已，又沒什么好法子勸慰她，只得道：“你先回去歇著罷，萬事等養好傷之后再說。”
    淡心順從地點頭，再也沒了以往的嬌俏可人，回道：“奴婢的燙傷好多了，傷口已經開始癢了，約莫再過半個月就能痊愈。”
    “可是會留疤。”出岫內疚地輕嘆。
    “留疤又有什么打緊？左右奴婢也不打算嫁人的。”淡心再次勉勉強強地一笑，頓了頓又道：“而且，興許奴婢這兩年在宮里侍奉得好，出宮時天授帝會給奴婢指個好人家也說不定呢！”
    語畢她又自言自語起來，仿佛在認真考慮著自己的歸宿：“倘若我真能討天授帝歡心，他必定會給我指婚一個世家子弟。不過以我出宮的年紀而言，估摸也只能做個繼室，嫁個顯赫的鰥夫罷。”
    說著她又咯咯地掩面輕笑，笑得十分反常：“反正都是做繼室，嫁給世家子弟或是哪位官老爺，也總好過嫁給云逢。”
    出岫見她這般自欺欺人，只覺一陣心疼與不舍。淡心平日里縱使口無遮攔，但也從不會歧視云逢是個鰥夫，尤其她曾鄭重考慮過要嫁給后者，這事雖然沒成，但至少表明淡心不討厭他。
    而如今淡心卻說出這番話來，可見是多么反常。出岫覺得，自己最擔心的事終于發生了，今日淡心的言行舉止無不表明——她對天授帝動心了！
    又或許，還沒到動心的程度，但至少是存了幾分好感的。可偏偏事實如此殘忍，令出岫不得不毀了淡心的苗頭。
    想到此處，出岫更不知該如何勸她，斟酌良久再次說道：“淡心，趁著我沒向天授帝回話之前，你還有反悔的余地……”
    “咦？奴婢為何要反悔？”淡心聞言故作輕松與不解：“這么大的榮耀，能被一國帝王看重，奴婢高興還來不及呢！也不知這府里得有多少人羨慕我……不過，我是真舍不得您和知言軒。”
    出岫抿唇望去，淡心一襲鵝黃色的衣衫在日照之下泛著金光，顯得其人異常嬌艷，猶如夏日里一朵綻放正盛的花兒。她白皙嬌美的容顏上仍舊帶著笑，只是那笑容……沒有靈魂。
    事已至此，出岫也知道再勸不動淡心，又顧及她背上有傷不能流汗，便道：“那你回去歇著吧，外頭太熱，小心流汗蟄了傷口。”
    淡心的笑意依舊掛在臉上，再次點了點頭，又向出岫俯身行禮。剛走了兩步，她似乎突然想起來什么，腳步站定重新轉身，隔著幾步之遙對出岫低聲問道：“夫人……您能說說天授帝和那個女子的事嗎？”
    淡心停頓片刻，似赧然又似好奇，很是不自在地補充道：“就是他從前娶的那房側妃，聽說是北熙名妓鸞夙？”
    出岫沉吟片刻，沒有立即答話。
    淡心見狀又尷尬地笑了笑，解釋道：“嗯，那個，您也知道奴婢最愛看話本子了，癡男怨女什么的……奴婢是覺著，天授帝這段情事想必甚為精彩，一個帝王和一個風塵女子……怎么想都該比話本子更精彩三分！”
    這是越描越黑了。淡心越是這么說，越是教人懷疑她的心思。出岫生怕她會陷入帝王的情愛引誘之中，深深不能自拔。畢竟，如天授帝那般絕世魅惑的年輕帝王，淡心恐怕會抵擋不住。
    “你真的想聽？”出岫問道。
    淡心連忙點頭。
    “進屋再說罷。”出岫領著淡心進了寢閨，待兩人面對面坐定之后，她便將自己所知道的內幕一五一十說了出來。這其中種種舊事未必詳實，很多也是道聽途說，可關于天授帝對鸞夙的一片深情，出岫是親眼見證過的，也算說了個一清二楚。
    淡心聽了這段帝王秘事之后，垂眸沉默不語。良久，她右手微微顫抖地執起白瓷釉茶壺，給出岫倒了一杯涼茶：“您說了這么久，想必也渴了，先用杯茶罷。”
    她邊說邊倒，手勁再沒了往日的沉穩，出岫見她險些將茶水灑到桌面上，連忙一把接過茶壺，道：“我自己來。”說著也給淡心倒上一杯。
    淡心也不見客氣，雙手捧著這杯涼茶細細啜飲，仍舊難以遮掩雙手的輕顫。半晌，才低低嘆道：“難怪他見到那位綠衣姑娘，竟會如此失態反常……”
    淡心指的是那晚摘星樓夜宴，也是她被燙傷的起因。事實上，出岫是有意借此事來告訴淡心，天授帝對鸞夙一往情深。她希望趁機打消淡心的念頭，趁著一切還來得及挽回之前。
    有過一個竹影就夠了，出岫不想讓淡心重蹈覆轍，再次喜歡上一個心里有別人的男人。畢竟，鸞夙在天授帝心里的地位，無人可及。
    而此時，淡心已再次輕嘆：“當了皇帝又如何，說來說去，他也是個可憐的孤家寡人。”聽那語氣，竟是帶了幾分感同身受的傷感之意。