面對太夫人的不滿質問，天授帝無從反駁，況且她這番話說得合情合理，滴水不漏。今晚與之一席對話也使天授帝明白，無論自己指婚哪家千金給云承，謝太夫人都能找出一大堆理由來反對，唯有葉家和莊氏的女兒才能正中她的心意。
    是要冒險得罪云氏，將云承的親事丟出去？還是遂了謝太夫人的心愿，將葉家小姐或者莊家小姐賜婚云承為妻？一時間，天授帝陷入了進退兩難之中。
    前思后想，他也做出一副斟酌的模樣：“這可為難朕了，朕平日對各家小姐不大上心，也不知究竟誰最合適。不若您將世子的生辰八字寫給朕，朕務必給您物色一個最合適的孫媳人選，不知您意下如何？”
    “事到如今，也唯有如此了。”謝太夫人點頭，再次表露出無力之意，又命云承去將自己的生辰八字寫出來。
    待云承一走出宴客廳，太夫人立刻肅然，再對天授帝鄭重地道：“其實想要迎娶葉家小姐，最大的障礙是在太后娘娘，只要她老人家點頭同意，這樁婚事不會太難。老身知道圣上不好開這個口……老身愿意親自走一趟京州，也有信心勸動太后娘娘，不知您意下如何？”
    聽聞此言，天授帝也被揶了一道。方才他問太夫人“意下如何”，如今卻被這老太太給不軟不硬駁了回來……而最為令他隱怒的是，他竟然尋不出拒絕的理由！
    天授帝故意執起酒杯自斟自飲，借此機會來拖延時間，等到一杯酒入腹，他才想出一個借口：“太夫人別急，您年事已高，舟車勞頓實在辛苦。您若信得過朕，便由朕來斡旋此事如何？”
    太夫人聞言還是不肯罷休，亟亟再問：“那您多久能給個答復？老身實在等不及了，萬一這期間老身有個三長兩短……”
    天授帝還沒顧上接話，沉默了整整一晚的沈予已經適時開口，為兩方人馬緩和氣氛：“太夫人千萬別說喪氣話，云氏昌盛繁榮還得靠您指點呢！再者圣上金口已開，必定會給世子選一門好親事！”
    出岫也怕太夫人將天授帝逼急，連忙出言附和：“姑爺說得對，您精神矍鑠身體康泰，可不能自己詛咒自己。”
    太夫人見兩個小輩按捺不住，不禁暗道他們沉不住氣。如今天授帝忌憚云氏，又豈會輕易翻臉無情？他從前那些話也只是說說而已，唯有出岫這個吃硬不吃軟的脾氣，才會將三兩句威脅放在心上。
    太夫人越想越覺得兩人壞事，可又不能表露出來，只得硬生生收回這個話題，故作懨懨地道：“那就有勞圣上了。”言罷還不忘再看出岫，輕斥一句：“都是你這個做母親的失職，若不是你下手晚了，那些個好姑娘怎會都許了婆家？”
    出岫連忙垂眸認錯。
    天授帝見出岫替自己解圍，也是大為不解，看不懂這婆媳兩到底是同一戰線還是出了分歧。但總歸是讓他松一口氣了，天授帝順勢問起出岫關于生意上的事，后來又說了些別的話題，云承也將自己的生辰八字遞上。
    這一頓宴席在各自的心思中“熱熱鬧鬧”地散場。
    走出宴客廳，天授帝依舊是在最前面。太夫人覷著空隙瞪了出岫一眼，似在無聲斥責她的軟弱怕事。兩人正用眼神互相交流，豈料走在前頭的天授帝倏爾停下腳步，轉身肅然說道：“來云府一趟不易，朕想去祭拜兩任侯爺。”
    無論天授帝這番話是流于表面，還是出于真心，太夫人與出岫都有些動容。尤其太夫人，雖然面上并無傷感神色，甚至是帶著一絲笑意，但不知為何，出岫覺得這才是她真真正正的悲傷時刻。
    不同于方才在宴客廳的做戲，這種痛楚而又故作堅強的模樣，才是真真正正的謝太夫人。
    但見太夫人依然笑著，話語卻逐漸無力起來：“請恕老身精神不濟，不陪圣上去祠堂了，教出岫帶您去罷。”
    天授帝也看出了太夫人的克制，再想起她痛失丈夫與獨子，也能體諒一二，便收起成見客氣地道：“今夜是朕叨擾了，連累您操勞一個晚上，由出岫夫人帶朕前往祠堂即可。”
    太夫人笑著接話：“您離府時，老身再來恭送。”
    “不必。”天授帝擺手：“朕去祠堂祭拜之后會直接離開，由出岫夫人相送即可。”
    太夫人沒再出言客套，事實上今晚云承的婚事沒能說成，她到底對天授帝有所不滿，也不愿意勉強自己，更自問沒這個必要：“多謝圣上體諒，那老身先行告退了。”
    說著微一躬身，作勢便要往榮錦堂方向走。
    “夜黑難行，還是讓沈將軍送您回去罷。”明明太夫人身邊跟著丫鬟，云府也是燈火通明，可天授帝偏說出這句話來。
    太夫人隱晦地看了沈予一眼，倒也沒反駁，點頭笑道：“還是圣上想得周到。”
    沈予亦知天授帝之意，便護送太夫人一并返回榮錦堂。
    余下的幾人，除了天授帝和出岫之外，還有誠王聶沛瀟和世子云承。云承見狀識趣地道：“母親，今晚我剛寫過生辰八字，不宜去祠堂祭拜。”
    南熙自古有個規矩，當天若是論過親的人，不能進陰晦之地。這借口說得很是時候，天授帝也對年紀輕輕的云承刮目相看。后者一徑垂首斂目，禮數十足。
    出岫頷