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    從慕王府回來(lái)不久，出岫與他密談之事便步步發(fā)生，毫無(wú)遺漏。
    整個(gè)臘月，慕王府都沒(méi)有任何大動(dòng)靜，只有些小情小愛(ài)的傳聞鬧出來(lái)，要么是說(shuō)慕王正妃與側(cè)妃鸞夙爭(zhēng)風(fēng)吃醋；要么是說(shuō)鸞夙與北宣晟瑞帝藕斷絲連；要么是說(shuō)當(dāng)初慕王本來(lái)就是強(qiáng)娶鸞夙……
    直至年關(guān)將近，慕王仿佛一直沉浸在兩房妻妾所制造的煩擾之中，無(wú)暇顧及朝中大事，而他新婚燕爾，這事也算尋常。
    與此同時(shí)，云氏在各州傳來(lái)的消息稱(chēng)，四皇子福王在朝內(nèi)多遭彈劾，不僅被人揭發(fā)是兩次偷襲慕王的幕后主使，他自己所負(fù)責(zé)的差事也屢屢失敗，甚至不時(shí)有血腥事件發(fā)生。
    甚至有傳言指出，慕王側(cè)妃鸞夙是福王派去的臥底，在這檔口上特意制造慕王府不和睦的跡象，引得癡情一片的慕王焦頭爛額，無(wú)暇東顧。
    一時(shí)之間，傳言似雨后春筍般冒出，矛頭紛紛直指福王聶沛瀛偽善，令他多年塑造的“仁善”之名及文治之功毀于一旦。出岫足不出戶盡知天下大事，聽(tīng)了各地暗衛(wèi)的密報(bào)，也不禁為慕王的手段拊掌叫好。
    新的一年，在南熙晦暗不清的奪嫡局勢(shì)中悄然到來(lái)，也顯得比以往任何一年都令人緊張，仿佛空氣中都暗藏著刀光劍影，只要稍有不慎，一場(chǎng)“大事”便會(huì)一觸即發(fā)！
    四皇子福王，果然等不及了，在暗地里密謀舉事。
    與此同時(shí)，京州也傳來(lái)關(guān)于文昌侯府的消息。老侯爺沈淙在嫡幼子沈予回歸之后再次突發(fā)重病，這一次是真的重病了，勉強(qiáng)看到沈予成婚之后，便帶著對(duì)沈氏未來(lái)的憂心忡忡而病逝。不過(guò)出岫認(rèn)為，沈老侯爺看到沈予娶了云氏的女兒，應(yīng)當(dāng)是欣慰的，至少作為云氏的姑爺，沈予是保住了。
    沈老侯爺?shù)膯试徂k得十分隆重，南熙聶帝、皇后明臻親自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的顏面。待過(guò)了年關(guān)，新年正月初一，沈予的大哥——世子沈贊正式承襲爵位，繼任文昌侯。這一次，云氏作為沈氏的姻親，依然是由身在京州的三爺云羨代為恭賀。
    慕王大婚，身處同地的離信侯府，派出云羨出面恭賀；文昌侯喪葬，作為姻親的離信侯府，還是派出云羨吊唁，新任侯爺繼位也是他出面恭賀。這看似是對(duì)兩派不偏不倚，旁人一時(shí)之間也觀望不出云氏的立場(chǎng)。
    畢竟，庶女不是嫡女的地位，沈小侯爺娶的只是個(gè)云氏庶女，這步棋可保可棄、可進(jìn)可退。
    就在新任文昌侯沈贊繼位的當(dāng)月，福王聶沛瀛終于公開(kāi)舉事，矛頭直指慕王聶沛涵挑撥暗算、兩面三刀。而慕王只是出兵消極抵抗，公然大喊冤屈的同時(shí)，一直沒(méi)有太強(qiáng)勢(shì)的動(dòng)作，看似是被人猝不及防使了絆子。
    慕王與福王的奪嫡之爭(zhēng)終于擺到了明面上，時(shí)稱(chēng)“慕福之爭(zhēng)”。按理說(shuō)，趁著南熙內(nèi)亂，正好是北宣大舉進(jìn)攻的好時(shí)機(jī)，可北宣晟瑞帝臣暄卻沒(méi)有在此刻出兵南熙，只作壁上觀。
    出岫猜測(cè)，以慕王和北宣晟瑞帝之間亦敵亦友的關(guān)系，大約是達(dá)成了什么協(xié)議。可這協(xié)議究竟是什么，她不得而知。不過(guò)，慕王付出的代價(jià)必然極大，否則北宣不會(huì)放過(guò)這千載難逢的進(jìn)攻機(jī)會(huì)。
    此后，由于福王先發(fā)制人，顯得慕王措手不及，整個(gè)局面好似都倒向了福王。而偏偏身在京州皇宮里的聶帝隔岸觀火，看著兩個(gè)兒子斗來(lái)斗去，并不表態(tài)支持。
    由于慕王說(shuō)過(guò)他會(huì)消極抵抗一段時(shí)日，趁機(jī)看清朝內(nèi)局勢(shì)，因此出岫更篤定慕王會(huì)在此役中勝出。況且，別瞧著慕王的人馬節(jié)節(jié)敗退，可銀錢(qián)卻沒(méi)少花，大筆大筆的銀子從云府內(nèi)運(yùn)出去。當(dāng)然，出岫只動(dòng)了靜園荷塘下的金條，而太夫人榮錦堂下頭藏著的一個(gè)子兒沒(méi)動(dòng)。這是云氏保命的錢(qián)，誰(shuí)也拿不走。
    最后迫不得已，出岫下令將各州幾個(gè)錢(qián)莊關(guān)了，只為資助慕王舉事。為此，亂世之中再添風(fēng)云，大家紛紛傳言云氏新任當(dāng)家主母持家無(wú)能，不僅棄了北熙的族人和生意，如今連南熙的生意也管不好了，竟被迫關(guān)閉錢(qián)莊。甚至有人說(shuō)，因?yàn)槭雷釉瞥惺沁^(guò)繼來(lái)的，出岫夫人才打算將個(gè)爛攤子交到他手里。
    再后來(lái)，也不知是哪些別有居心的人放出謠言，道是前任離信侯夫人夏嫣然并非溺水而亡，二爺云起及其妻灼顏也不是死于意外，三姨太聞嫻更不是病逝——出岫夫人才是內(nèi)斗敗家的罪魁禍?zhǔn)祝?
    眼看著關(guān)于出岫的爭(zhēng)議越來(lái)越大，太夫人除卻口中安慰幾句，也沒(méi)再表示什么。出岫費(fèi)盡心思幾經(jīng)查探，才發(fā)現(xiàn)消息的來(lái)源是皇城京州……這便有些微妙了，出岫心想：
    若是外人謠傳還好說(shuō)，可外人哪里會(huì)知道這么多內(nèi)情？有的沒(méi)的屎盆子都往自己身上扣？
    若是自己人斗自己人，那嫌疑人便只有兩個(gè)：嫁去文昌侯府的大小姐云想容，以及被迫離開(kāi)云府管理京州生意的三爺云羨。
    從嫌疑上來(lái)看，二者都有。云想容對(duì)出岫有妒，云羨對(duì)出岫有仇。看這手段是有些像云想容耍的把戲，但自從三房聞嫻這個(gè)幕后黑手揪出來(lái)以后，出岫也明白“人不可貌相”，因而她不敢妄加揣測(cè)這傳言到底是何人所為。
    總之，名聲是毀了的。隨著慕王征戰(zhàn)的節(jié)節(jié)敗退，云氏所關(guān)閉的生意也越來(lái)越多，明面上給出的緣由雖是回避戰(zhàn)事關(guān)了