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    從慕王府回來不久，出岫與他密談之事便步步發生，毫無遺漏。
    整個臘月，慕王府都沒有任何大動靜，只有些小情小愛的傳聞鬧出來，要么是說慕王正妃與側妃鸞夙爭風吃醋；要么是說鸞夙與北宣晟瑞帝藕斷絲連；要么是說當初慕王本來就是強娶鸞夙……
    直至年關將近，慕王仿佛一直沉浸在兩房妻妾所制造的煩擾之中，無暇顧及朝中大事，而他新婚燕爾，這事也算尋常。
    與此同時，云氏在各州傳來的消息稱，四皇子福王在朝內多遭彈劾，不僅被人揭發是兩次偷襲慕王的幕后主使，他自己所負責的差事也屢屢失敗，甚至不時有血腥事件發生。
    甚至有傳言指出，慕王側妃鸞夙是福王派去的臥底，在這檔口上特意制造慕王府不和睦的跡象，引得癡情一片的慕王焦頭爛額，無暇東顧。
    一時之間，傳言似雨后春筍般冒出，矛頭紛紛直指福王聶沛瀛偽善，令他多年塑造的“仁善”之名及文治之功毀于一旦。出岫足不出戶盡知天下大事，聽了各地暗衛的密報，也不禁為慕王的手段拊掌叫好。
    新的一年，在南熙晦暗不清的奪嫡局勢中悄然到來，也顯得比以往任何一年都令人緊張，仿佛空氣中都暗藏著刀光劍影，只要稍有不慎，一場“大事”便會一觸即發！
    四皇子福王，果然等不及了，在暗地里密謀舉事。
    與此同時，京州也傳來關于文昌侯府的消息。老侯爺沈淙在嫡幼子沈予回歸之后再次突發重病，這一次是真的重病了，勉強看到沈予成婚之后，便帶著對沈氏未來的憂心忡忡而病逝。不過出岫認為，沈老侯爺看到沈予娶了云氏的女兒，應當是欣慰的，至少作為云氏的姑爺，沈予是保住了。
    沈老侯爺的喪葬辦得十分隆重，南熙聶帝、皇后明臻親自前往府中祭拜，也算全了文昌侯府的顏面。待過了年關，新年正月初一，沈予的大哥——世子沈贊正式承襲爵位，繼任文昌侯。這一次，云氏作為沈氏的姻親，依然是由身在京州的三爺云羨代為恭賀。
    慕王大婚，身處同地的離信侯府，派出云羨出面恭賀；文昌侯喪葬，作為姻親的離信侯府，還是派出云羨吊唁，新任侯爺繼位也是他出面恭賀。這看似是對兩派不偏不倚，旁人一時之間也觀望不出云氏的立場。
    畢竟，庶女不是嫡女的地位，沈小侯爺娶的只是個云氏庶女，這步棋可保可棄、可進可退。
    就在新任文昌侯沈贊繼位的當月，福王聶沛瀛終于公開舉事，矛頭直指慕王聶沛涵挑撥暗算、兩面三刀。而慕王只是出兵消極抵抗，公然大喊冤屈的同時，一直沒有太強勢的動作，看似是被人猝不及防使了絆子。
    慕王與福王的奪嫡之爭終于擺到了明面上，時稱“慕福之爭”。按理說，趁著南熙內亂，正好是北宣大舉進攻的好時機，可北宣晟瑞帝臣暄卻沒有在此刻出兵南熙，只作壁上觀。
    出岫猜測，以慕王和北宣晟瑞帝之間亦敵亦友的關系，大約是達成了什么協議。可這協議究竟是什么，她不得而知。不過，慕王付出的代價必然極大，否則北宣不會放過這千載難逢的進攻機會。
    此后，由于福王先發制人，顯得慕王措手不及，整個局面好似都倒向了福王。而偏偏身在京州皇宮里的聶帝隔岸觀火，看著兩個兒子斗來斗去，并不表態支持。
    由于慕王說過他會消極抵抗一段時日，趁機看清朝內局勢，因此出岫更篤定慕王會在此役中勝出。況且，別瞧著慕王的人馬節節敗退，可銀錢卻沒少花，大筆大筆的銀子從云府內運出去。當然，出岫只動了靜園荷塘下的金條，而太夫人榮錦堂下頭藏著的一個子兒沒動。這是云氏保命的錢，誰也拿不走。
    最后迫不得已，出岫下令將各州幾個錢莊關了，只為資助慕王舉事。為此，亂世之中再添風云，大家紛紛傳言云氏新任當家主母持家無能，不僅棄了北熙的族人和生意，如今連南熙的生意也管不好了，竟被迫關閉錢莊。甚至有人說，因為世子云承是過繼來的，出岫夫人才打算將個爛攤子交到他手里。
    再后來，也不知是哪些別有居心的人放出謠言，道是前任離信侯夫人夏嫣然并非溺水而亡，二爺云起及其妻灼顏也不是死于意外，三姨太聞嫻更不是病逝——出岫夫人才是內斗敗家的罪魁禍首！
    眼看著關于出岫的爭議越來越大，太夫人除卻口中安慰幾句，也沒再表示什么。出岫費盡心思幾經查探，才發現消息的來源是皇城京州……這便有些微妙了，出岫心想：
    若是外人謠傳還好說，可外人哪里會知道這么多內情？有的沒的屎盆子都往自己身上扣？
    若是自己人斗自己人，那嫌疑人便只有兩個：嫁去文昌侯府的大小姐云想容，以及被迫離開云府管理京州生意的三爺云羨。
    從嫌疑上來看，二者都有。云想容對出岫有妒，云羨對出岫有仇。看這手段是有些像云想容耍的把戲，但自從三房聞嫻這個幕后黑手揪出來以后，出岫也明白“人不可貌相”，因而她不敢妄加揣測這傳言到底是何人所為。
    總之，名聲是毀了的。隨著慕王征戰的節節敗退，云氏所關閉的生意也越來越多，明面上給出的緣由雖是回避戰事關了