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    清晨早飯之后，淺韻按例將藥送進清心齋，對竹影道：“今日我還是不進去了，煩你將藥端給主子喝。”
    似這般不照面地服侍主子，淺韻已進行了三個月。飲食起居都是她置備好，再讓小丫鬟們送進去，亦或是逮著淡心做差事。主子則沒再提過淺韻一句，平日里看見了，也只當沒看見。
    竹影這般想著，已從淺韻手中接過藥盅，安慰道：“別太放在心上。”
    淺韻默然點頭，無言轉身而去。
    竹影望著她離去的背影，在心底嘆了口氣，才進屋稟道：“主子，藥送來了。”
    “擱下罷。”云辭正執筆在文書上做著批示，頭也不抬地道。
    竹影端著藥進屋，見云辭如此渾不在意的神色，頓足躊躇片刻，破天荒地道：“主子，淺韻姑娘還是沒進來……”
    云辭這才筆下一停，抬目道：“不該說的話不要說。”語氣清冷，似是不悅，又似淡漠。
    竹影只得先盛了湯藥奉上，云辭一飲而盡：“你在我身邊侍奉多年，正因如此，才該知道分寸。”這句話，是透過自己打在了誰的臉色，竹影心中一清二楚。
    “主子，其實淺韻……”正待再替淺韻解釋幾句，竹影卻聽到一個久違的聲音：
    “大哥！”云羨一進云府大門，便直奔清心齋，面上是藏不住的喜悅之色：“我前腳剛到蟾州，便接獲云管家的書信，道是您要大婚了！還真是害得我馬不停蹄，急忙忙辦完差事便往回趕！”
    竹影登時眼皮一跳，欲言又止地瞧了瞧云辭，見他神色如常，才開口行禮：“三爺。”言罷已退出門外。
    提起自己的婚事，云辭近幾日特意許了出岫的假，不讓她在清心齋侍奉。此刻瞧見四下無人，便也不再忌諱，對云羨道：“你實不必著急趕路，你們若不回來，這日子再往后推幾天便是了。”
    “算好的良辰吉日哪里能推？”云羨笑言：“這不是趕著回來給您搭手，看看有什么能效勞之處。”
    “效勞倒不必，蟾州的差事辦得如何？”云辭尚能沉著問道。
    “大哥真是事無巨細……”云羨邊說邊將手中一直捏著的文書呈上：“所有生意、鋪子整治前后的情況，盡在此處。一切順利，都已處置妥當。”
    云辭接過文書，打開翻看兩眼便擱在案上：“此去蟾州，四姨娘如何？”
    “四姨娘？”云羨怔愣一瞬，神色有些別扭地道：“她只在姜地呆了兩日，行事神神秘秘，又拒人于千里之外……我作為晚輩，也不好過多探聽。”
    云辭聞言點頭。照此說來，鸞卿定然已找到那種草藥，若沒找到，她必定會設法差人送書信回來。
    想到此處，云辭再對云羨道：“你先回去歇息罷，順道替我請四姨娘過來一趟。”
    “是。”云羨俯首領命，帶著遠歸的仆仆風塵而去。
    ……
    *****
    隨著云辭大婚的日子愈來愈近，出岫開始將自己關在屋內練字，聽從云辭的吩咐閉門不出。云府上下皆是一派喜氣，張燈結彩，修葺一新，只為迎接即將到來的女主人——離信侯夫人。
    就連下人，也都人人置辦了新衣，尤其是知言軒內的奴仆丫鬟，恨不能從頭到腳一應嶄新。出岫自然也不例外。
    聽說，夏家請了當世最好的繡娘，日夜趕工，在三月內制成了一件絕無僅有的嫁衣，綴滿滄浪明珠，熠熠華彩；
    聽說，夏家準備了九九八十一抬嫁妝、良田千畝，作為陪嫁；
    聽說，太夫人親點云氏名下的云錦莊，為云辭新婚趕制織造布匹，帷帳、被褥、窗幔……甚至是新人合巹酒上蓋著的緞面絹帕，都要最好的材料與繡工；
    聽說，云府之中近日往來不絕，各地紛紛前來恭賀離信侯大婚，云府所收的賀禮已將整座芳菲園放滿……
    再有一個月便是云辭與夏家小姐的大婚之日，隨著婚期臨近，各種消息層出不窮，一派洋洋喜氣，仿佛是要天地共歡。
    九月初九，長長久久，是太夫人選定的大婚吉日。而今日，恰是八月十五中秋佳節。
    回想去年今日，還是在追虹苑。沒有主仆之分，沒有淡漠疏離，云辭、沈予和幾個下人歡聚一堂，共桌吃飯，云辭更在那日，頭一次握住自己的手，手把手寫下一個“月”字。
    掌心的溫熱清晰殘留，歷歷如昨。只是今年的這一個中秋圓月，注定無人共賞。
    “出岫，”正悵然著，卻見淡心敲開了屋門，“吟香醉月園里，這會兒正有唱戲和酒令，可要一起去玩玩？”
    “不了，你去罷。”出岫頓筆看向門外：“我練字。”
    “出岫……”淡心的興致霎時敗了三分，沉吟片刻，欲言又止道：“你……想開些。在好些人眼中，你已是占了天大的福分……”
    聞言，出岫目光仍舊散落在紙張之上，無言一笑。
    淡心見狀，恨不能咬掉自己的舌頭，暗誹自己不會安慰人，還強行多嘴。
    “我一直是滿足的。”須臾，出岫才微微眨著長睫，朱唇淺笑看向淡心：“我只是不愿去湊熱鬧，想靜心習字而已。”
    案上搖曳的燭火映在出岫面上，更襯得她