榮錦堂，臨去前，又對出岫道：“你回去休息，有事我命人喚你?！?
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    榮錦堂內滿是沉香之味，有安撫心神之用。云辭深深嗅之，更覺感慨。曾幾何時，父侯親手配出的這沉香配方，是他們夫妻之間的恩愛見證，可如今……
    云辭適時收回思緒，進屋恭敬喚道：“母親。”
    太夫人正閉目養神，手中撥著串珠發出輕微碰響，口中還喃喃有詞念著佛經。半晌，才緩緩睜開雙眼，看向云辭：“今日是想起一出事，喚你前來商量。”
    “兒子恰好也有一樁事，想與母親相商?！?
    聽聞云辭此言，太夫人目光沉靜無甚波動：“你想說什么，我知道。你若答應了這樁事，心中所想，我自然應承。”
    這句話聽來似是太夫人讓步，可聽在云辭耳中，卻令他霎時變了臉色，低聲喚道：“母親……”
    太夫人仿佛未曾瞧見親子的神情，自顧自道：“你已二十有一，是該為離信侯府傳承香火了。以往你不讓女色近身，身子也不好，如今既已如此，這婚事便不能再拖了。”
    “母親！”這一次，云辭喚得有些不悅。
    “怎么？不愿？”太夫人撥了撥手中的串珠，繼續道：“你與夏家小姐指腹為婚，這么些年耽擱著，那孩子恪守不渝，苦苦等你。如此品德賢淑，哪里去找？”
    “可出岫……”云辭開口，只說了這三個字，卻被太夫人搶白：
    “原先你不愿拖累夏家，想要退婚，人家可有一句怨憤之言？轉眼那孩子也十**了，你若再不娶，才是真正拖累了她！”
    云辭蹙眉不語，依然拒絕表態。
    太夫人見狀輕嘆一聲：“我知你心里想什么，你真心愛護夏家小姐，寧愿她另嫁……可你對出岫便不是拖累了？還是你想讓一個妓女來做離信侯夫人？”
    話到此處，太夫人漸漸拔高聲調，不緊不慢地撂出三句質問：“你覺得我會允準？族中上上下下可會允準？還是你身上的責任允許你如此敗壞云氏名聲？”三句質問，一句比一句厲聲。
    母親還是知道了！云辭只能低低道：“從前的事，不是她的錯。”
    “我也沒說是她的錯?！碧蛉说溃骸澳銈儍蓚€能遇上，她又長成這般模樣，也是你二人的緣分。但是……”
    但是什么？云辭已能猜到母親的下句話。
    “但是紙包不住火，難保她從前的事不會被人捅出去。若當真有這一天，你是想讓區區赫連氏踩到我云氏的臉門上？還是想讓明氏來看我笑話？”太夫人沉聲再問。
    一字一句猶如無數利刃，刺中云辭心頭。
    這事若放在幾天前，他還能信誓旦旦地說上一句，讓出岫過門，讓她有一個孩子傍身?？扇缃瘢麉s巴不得出岫沒有懷上孩子，沒有懷上一個自胎里便帶著情毒的孩子。
    前車之鑒歷歷在目，他怎能允許自己的孩子再遭遇與父輩相同的命運？
    要將情毒之事告訴母親嗎？將兩人的苦楚全盤托出？
    不！這必定要牽扯出當年父親的死因。若當真如此做，也許母親會感同身受，更會體諒自己與出岫的情事。然而……
    身為人子，他不能在母親心窩上捅刀子?！扒槎尽倍质沁@府中的一個秘密，也是父親臨終前執意隱瞞的秘密。
    倘若要說動母親，必定要將情毒之事說清說透；可若要為了出岫，將陳年往事一一揭開……以母親的性格，會做出什么自傷之事，云辭難以想象，更沒有把握。
    一邊是生身親母，一邊是心愛女子……其中取舍，云辭自問心中有數。更何況，自己身上還有不得不擔負的擔子。
    心中如刀割一般在隱隱抽痛，逐漸蔓延遍布全身。情毒的荼害、母親的阻礙、自己的無力……這些都是未曾預料到的事情。明明前幾日還是信心滿滿，可轉眼間，卻成了有口難言。
    從沒有這般無力的時刻，分明不應辜負的女子，卻被自己生生拖入了這趟渾水。早知如此……
    “辭兒，”見親子長久沉默不語，太夫人終是軟了些心腸，退一步道，“你喜歡她，也不是不可。但以她的身份，絕無可能有一個正經名分。只要你能保證她沒有孩子，我便許她長久陪伴你，如何？”
    沒有孩子……讓一個女人沒有孩子，這是恩典還是責罰？云辭仍舊蹙眉不作聲。
    太夫人見狀，臉色又漸漸沉冽：“如今你還有什么不滿？我若想對付她，還需經過你同意？大可一碗紅花讓她絕了育！”
    太夫人停頓片刻，再也不顧云辭的臉色，繼續道：“如今她已鬧得你們兄弟不睦，倘若再令你抗婚、后嗣無繼……這等禍水，云氏也留不得了?！?
    “母親！”云辭駭然從輪椅上站起，雙手緊握成拳，一臉難以置信。
    而此時，太夫人卻已恢復了淡然，重新闔上雙目，撥弄起佛珠：“你對她這般緊張做什么？你喜歡她，難道不是因為她長得像夏嫣然？如今我將正主兒許你，你反倒不高興了？這豈非本末倒置？”