且說黨無憂告別京都，陳王兩家滿門被誅，一場由陳子玉好色跋扈引起的冤孽就此徹底終結，飄雪（即明月，后文為飄雪）家仇得報，心中并未有絲毫快慰，至親不再，不能承歡膝下，報仇又有何用，飄雪經歷種種，心中更加堅定一路護持玄默走下去，她不想更多的人感受這種不公正帶來的人倫慘劇，世道永遠有不公，然就算身死道消能幫助玄默改善一二她也心安。
    京城百姓再度恢復往日的“寧靜”。只是朝堂自此之后吏部尚書和京兆府尹雙職空缺，寧王，太子自然不愿錯失良機，每日上朝你爭我奪，推薦之人不必想也知道是各自之人，致使皇帝格外頭疼，而又一時難以抉擇。
    養心殿內皇帝正在小憩，只聽得門外執事太監傳稟說道：“啟稟陛下，太師龐博求見。”皇帝以為又來一個煩擾自己的，心中甚為不悅，又不得不傳，說道：“傳吧。”
    執事太監傳道：“傳龐太師覲見！”龐博進殿，禮畢，說道：“臣近日監察吏部，陳清極其一干人等所涉之事均已厘清，陳清提拔安插之輩也已分別在錄，請陛下過目！”
    皇帝甚為驚訝，皇帝深知所謂陳清安插之人盡是龐博所為，其中關節皇帝只是故作不知，作為不是非常過分，也就聽之任之，不意今日龐博居然親自拿了名單，并說明緣由，皇帝怎么不意外？皇帝看著龐博所遞折子，面色如常，龐博心中才略松口氣，只聽皇帝說道：“太師近來辛苦了，吏部之事可還平順？”
    龐博說道：“自陳清伏誅之后吏部便有侍郎應無極代為主事，應無極那是吏部老臣，就在吏部條陳清晰，倒也平順。”
    皇帝說道：“應無極？此人朕倒是知道，當年乃是丞相舉薦，其母明心郡主乃是已故長明侯之胞妹，入仕多年，不是你今日提及朕倒是差點忘了此人。”
    龐博說道：“陛下日理萬機進來又朝事紛雜，此等小事怎勞陛下掛心。”
    皇帝說道：“你所奏之事朕已知曉，陳清之罪乃是陳清之罪，你不必多心，朕絕不會過多株連，只要往后一心為朝廷辦事，朕既往不咎。”
    龐博說道：“陛下圣明燭照，體恤下臣，實乃我等臣子之幸。”
    皇帝說道：“近來你辦事長進不少，朕心甚慰，往后仔細辦事，朕自然倚重！”
    龐博說道：“臣自當盡忠，不負皇恩。”皇帝說道：“你且退下吧！”龐博施禮退下，皇帝喚來郭寶，說道：“召太傅前來。”
    太傅至，禮畢，皇帝開口說道：“老師近來之事可有見解？”太傅寧佐衡說道：“老臣愚鈍，敢問近來何事？”皇帝說道：“老師不必如此拘謹，近來朝中大事不過吏部一職爭議頗多，朕最為難定，其他諸事皆有條陳可依。”太傅說道：“吏部尚書一職確實無比重要，群策群力再所難免。”皇帝說道：“你這老狐貍，遇事盡是和稀泥，朕不信心中沒有人選？”太傅說道：“老臣實在沒有更好人選，并非不愿為陛下分憂！”8
    皇帝說道：“朕也知道寧王太子兩相爭執，你若舉薦不當便會得罪二人，朕如何不知。”
    太傅磕磕絆絆的說道：“這個……那個……”皇帝說道：“你也別這個那個的了，朕問你應無極你覺得如何？”太傅說道：“應無極現在確實代理吏部，期間政績斐然，挑理清晰，卻為可造之材！”
    皇帝說道：“那為何無人舉薦？”太傅說道：“怕是眾人一時忘了！”皇帝說道：“眾人一時忘了？要知道他現在代理吏部，日日在眾人眼前，如何能忘？”太傅語塞，皇帝接著說道：“朕大抵知道其中關竅，你且退下。”太傅拜辭。皇帝又說道：“宣丞相。”郭寶連忙前往丞相府。
    丞相府內，驟聞面圣，韓楚風問玄默道：“皇帝所為何事？”玄默說道：“想必是為了吏部尚書之事。”韓楚風問道：“該如何應對？”玄默說道：“咬定所問之人資歷尚淺，不能勝任，可保無事。”
    養心殿，韓楚風面圣，禮畢。皇帝問道：“今日朕閑來無事，記得你曾舉薦明心郡主之子應無極為吏部侍郎，現吏部空缺，你覺得應無極可能勝任？”韓楚風說道：“老臣以為應無極資歷尚淺，不能勝任。”皇帝說道：“朕得一奏折，盡是應無極代理吏部之事，朕觀其樁樁件件有條不紊，甚有章法，愛卿何故言其不能勝任！”
    丞相韓楚風說道：“應無極為人剛正不懂圓滑，吏部掌控朝中大小官員調度升遷，其中關系人脈錯綜復雜，一味剛直恐會誤事。”
    皇帝說道：“愛卿所言也不無道理，容朕再做考量。”韓楚風退下，皇帝問郭寶說道：“你以為如何？”郭寶說道：“奴才惶恐，朝中大事不敢擅言。”皇帝說道：“朕白問了，你一向置身事外，如何肯說。”
    太師府內，龐博說道：“應無極本是一個剛直之輩，如何肯為我所用？”南宮忘機說道：“應無極行事做派雖然剛正，然畢竟是人，人便有弱點。”龐博忙問道：“是何弱點？”南宮忘機說道：“此人極為孝順，又因其為人不會圓滑得罪眾人，又不愿貪墨以自豐，故而老母明心郡主日子極為清貧，聽著是郡主，實則極為寒酸！”龐博說道：“如此只怕不能建功！”南宮忘機說道：“精誠所至，金石為開。助其上位