顧誠默默地坐在自己的辦公桌前，翻閱著調查記錄，他在分析三起案子潛在的線索。
    顧誠翻閱著案卷，關于兇手粗劣的分尸手法，他難免聯想到“除夕案”。當時的案子是他辦的，兇手也是他帶隊抓的，第一作案現場就是死者的家中，雖然兇手進行了徹底的清掃，但他們還是在現場發現了死者殘留的血跡以及作案的兇器：一把家用的菜刀，上面也檢測到了死者的的血跡。這把菜刀是死者自己家使用的，刀把上除了兇手和死者以外，再沒有第三個人的指紋，而死者顯然不可能是自殺的。兇手拋尸時，也有目擊證人證明兇手曾拎著一個大袋子出去過。最關鍵的是，兇手本人對犯罪事實供認不諱——他在新年鐘聲敲響之際，伴隨著外面的鞭炮齊鳴，一刀一刀地將妻子的頭顱砍下，尸體切口處參差不齊，其慘烈程度令人發指。
    這么一個人證、物證俱全，兇手也認罪的案子，幾乎不可能出現差錯。
    但很快怪事發生了——警方到兇手指引的地點尋找死者的頭顱時，竟然一無所獲。兇手對此同樣一頭霧水，他連殺人都承認，卻堅決不承認自己把死者的頭藏了起來。
    死者的頭顱，竟然不翼而飛了！
    但是這件事情并不能影響定案，很快兇手便被判了死刑，案子似乎也到此為止了。
    一個月后，307殺人碎尸案出現，再次鬧得小鎮人心惶惶。
    但是警方并沒有把這個案子與除夕案聯系到一起，因為兩者有著莫大的不同：除夕案的兇手只是割掉了死者的頭顱，而307案的死者卻被分了尸；除夕案的兇器是一把家用菜刀，307案的兇器從刀口來看，很可能不止一個，兇手用到了剔骨刀、鋸子等多種利器；除夕案的死者是被活生生砍頭的，而307案的死者是先被殺、后分尸。
    又過了一個月，405碎尸案閃亮登場。警方很快就認定這個案子與307案的兇手是同一個人，因為兩者的作案手法幾乎完全相同。
    直到505案的出現，警方完全確認了這是一個連環殺人案。
    這個時候，有人提出連環分尸案的兇手可能是“除夕案”的模仿犯，他在向除夕案“致敬”。但是這個想法遭到了部分人的反對，且不說作案工具和手法完全不同，如果是模仿犯，應該也砍掉頭顱，為何要分別拿走三名死者的不同部位呢？另外，到底還存不存在另一個被砍頭的死者，因為按照身體部位由上至下的順序，第一個死者丟失的部分應該是頭顱。可是307案往前推一個月，死者頭顱失蹤的案子，就只有除夕案了。
    還有另外的可能。第一種是存在另外一個死者，頭顱被拿走，但是直到現在尸體都沒被人發現。可顧誠認為，從兇手三次的拋尸地點來看，每次尸體被發現的難度都在增大，意味著兇手越來越小心，他并不想被人發現。照此推算，第一次拋尸的地點應該與307案一樣，很容易被發現，可事實卻是矛盾的。所以顧誠的結論是，307案就是兇手第一次拋尸。
    第二種，便是兇手有可能還會繼續作案，下一個拿走的才是死者的頭顱，可按照兇手的作案習慣，至少下個月才會有新的尸體出現，警方怎么可能等到那個時候呢？于是，公安局長親自拍板認命，責令顧誠在一個月內必須破案。
    總而言之，現在壓力已經完全來到了顧誠的頭上。
    他將除夕案的筆錄也翻了出來，怎么看都是沒有任何漏洞的。從警方發現兇手的行為異常，到找到證據、兇手認罪伏法，中間沒有任何的紕漏，在邏輯以及程序上都沒有毛病。
    難道，連環分尸案的兇手只是想借此轉移警方的視線，或許他從一開始，就只想殺三個人呢？
    可是除夕案死者失蹤的頭顱又怎么解釋？會跟連環分尸案有聯系嗎？
    在那疊厚厚的檔案袋里，顧誠把“除夕案”死者的資料又拿了出來。
    死者名叫陳芳，三十歲，是某廣告公司的白領，結婚兩年沒有孩子，背著丈夫有一名情人，經調查是其公司的同事，陳芳的丈夫李華也是因此才喪心病狂地殺害了自己的妻子。李華算是倒插門，由于家中妻子的地位較高，長時間心中自卑，在得知妻子出軌后，多年積攢的怨恨一次性爆發，釀成慘案。
    陳芳的親人就只剩下了一對年邁的父母，陳芳是獨生女，女兒死后，二老悲痛欲絕、孤苦伶仃。
    局長給的破案期限只剩幾天，還是沒有找到任何關鍵線索。顧誠決定死馬當活馬醫，再去拜訪一下兩位老人，之前由于案子偵破得太快，他甚至沒和二老說過幾句話。像安慰家屬這種工作，自然也輪不到他這個重案組長。
    陳芳的父母與陳芳住在同一個小區，但并不在同一棟樓，這是個比較老的小區，管理上很松懈，外面的人隨隨便便就可以進來。
    顧誠不是第一次來了，但他卻是第一次去陳芳父母的家，與陳芳所住的樓挨著，應該是買房的時候特意而為之。這片都是老式的居民樓，從外面看都差不多，但顧誠還是很容易找到了二老的家。
    “當當當……”
    敲門聲響了很久，顧誠才聽見屋里拖沓的腳步聲，以及開門的聲音。開門的是陳芳的母親，她的腿腳不好，難怪開門