“父王要怪我感情用事，女兒無話可說。那夜刺客行刺，要不是大王兄拼死相救，女兒早就死了。搞不好，連尸身帶青云劍都會被那幫歹人奪了去。就算女兒因此心存感激，為王兄在父王面前說好話，也是人之常情。”
    皞帝聽她說得慘烈，心里也不禁泛起一絲愧疚。
    正如青靈所猜想的那樣，當日允許她自由出入宮廷，他確實是想借機給對手一個行刺的機會，然后以此為借口、攻打南境。只不過，低估了對方的能力，差點害得女兒喪命，亦是意料之外的。
    青靈又繼續(xù)說道：“以往的事，就算王兄有錯，但既然父王重新接納他回來，就表示已經(jīng)原諒他了，現(xiàn)如今大戰(zhàn)在即，父王又知人善用，再給王兄一次立功贖罪的機會，豈不皆大歡喜？將來朝炎拿下了禺中，降臣們見父王為人如此寬宏，也必當安心投誠，竭力為我朝炎效忠。”
    皞帝半瞇著眼，打量著面前的青靈。
    無可否認，短短數(shù)月，她已經(jīng)從那個初出崇吾、略顯單純莽撞的少女，迅速成長為頗具王室之風(fēng)、言辭縝密的一國帝姬。
    而這樣的蛻變之中，又與慕辰有著怎樣的關(guān)聯(lián)？
    皞帝從小生長在帝王之家，對王族間所謂的手足之情亦是十分了解。
    像青靈這樣，身為女子，卻堂而皇之地為王族兄弟謀求政局上的利益，原因便只能有一個，那就是，她將慕辰視為了政治上的同盟、未來的靠山。
    這一代的朝炎王室，一共有兩位帝姬，六位王子。然而上一代的王室子弟中，恰恰相反，有過六位帝姬和兩位王子。六位帝姬中，長至成年并順利出嫁的，一共四位。其中五帝姬與皞帝一母同胞，同為先代帝君的繼后所出。
    當年皞帝與先代帝君第一任王后所出的大王子，也曾角逐過儲君之位，并最終以大王子病逝、皞帝登基而結(jié)束。大王子的胞姐，最初嫁入了凌霄城的豪族，喪夫后被皞帝改嫁至鐘乞國和親，不久便郁郁而終。曾與大王子親厚的三帝姬，亦以和親之名，嫁入了禺中王室，遠離故土。而皞帝的胞妹五帝姬，卻得以留在凌霄城，嫁入了極有名望的文士之家，琴瑟和鳴，盡享家族庇護。
    身為女子，嫁人在所難免。而生于王族，能避免被父兄當作棋子、嫁入背景復(fù)雜的鄰國王室或豪門世家，實是難求的幸運。任何女子，都渴望著能擇一真正心愛之人，一生一世一雙人地幸福度過此生。聯(lián)姻和親，不但意味著要嫁給一個毫不相識、甚至敵對之人，還要應(yīng)付無休止的戒備試探，維系夫家與朝炎王室的政治關(guān)系，接受夫君身邊一個又一個的女人……
    親情這種東西，也難免會分親疏。
    就好比現(xiàn)在皞帝攻打禺中，可以完全不顧及嫁至禺中為后的三妹的感受，甚至在必要的時候，愿意毫不猶豫地犧牲掉她和她的子女。然而若是換作了他一母同胞、從小親厚的五妹，他至少會有所顧慮，不會做得太過決絕。
    思及此，皞帝禁不住冷笑道：“你那點小心思，我豈能不知？你父王我尚值壯年，你便迫不及待地替自己找靠山了？你妹妹阿婧，從小到大，即使被我寵上了天，也不敢隨隨便便在我面前議論朝政，為自己胞弟求取軍權(quán)。”
    青靈無懼地望著目光冷銳的皞帝，“阿婧求與不求，都一輩子有慕晗和方山氏在身后庇護她。我和大王兄都是沒有母親的人，彼此親厚、互相關(guān)心，并不是什么難以理解的事。父王今日在朝堂上也說了，只要是請戰(zhàn)的年輕人，都會予以機會。大王兄好歹是我們自家的人，又確實有那樣的能力，我為他求取施展才華的機會又有什么錯？說句不知天高地厚的話，我身負青云神劍，將來無論是哪個兄弟得了勢，都不敢小覷我！父王若是以為我有心干預(yù)朝政，大可把我逐回崇吾，一輩子關(guān)在山里！”
    皞帝注視青靈良久，眸光中的銳色、逐漸被一種深沉的復(fù)雜所取代。
    他后靠到榻背上，手指在扶手上輕輕敲了幾下，語氣突然和緩下來，“罷了，你也別把你父王想成心胸狹隘之人。該給的機會我自然會給，不用你一個女兒家在我面前講大道理。前段日子我不是才允了他跟安氏小姐的婚事嗎？你想要隨軍出征，那是斷斷不可能的。至于慕辰，他想要去的話，就該自己來求，不要假手于人。”
    青靈如今已經(jīng)習(xí)慣了皞帝時軟時硬的態(tài)度，懂得順勢給自己找臺階下，于是站起身走到榻邊，抬手輕輕捶著他的肩背，“不是女兒把父王想成心胸狹隘之人，是父王先把女兒看作了心機深重、鉆營權(quán)術(shù)的人。大王兄自己其實什么也沒提過，一直關(guān)在宮里療傷呢，我不過隨口一提，父王那么認真，弄得我也跟著犯倔脾氣。說實話，我雖然跟大王兄交好，可跟其他兄弟的關(guān)系也不差啊，要是今日父王沒有允了三王兄和慕晗，女兒也會為他們求情的。”
    皞帝縱然嚴厲，卻還是很吃自己女兒撒嬌的這一套，“什么叫跟著犯脾氣？父王的脾氣有你那么倔嗎？”
    青靈偏著頭，“不都說女兒肖父嗎？我瞧我和阿婧兩人都挺倔的，也只能是像父王你了。”
    皞帝伸指虛點了幾下，“就知道胡言亂語。你妹妹可比你聽話多了。”
    他微闔著眼，沉思了半晌，突然問：“