，而且光芒依舊奪目，帶著他的赤羽丹鳳、拜于父親面前，請求與列陽王決一死戰，以換得援軍趕來的時間。即便是心存疑忌，皞帝亦不得不承認，在那生死一線的時刻，慕辰的請戰，讓他有過一瞬的百感交集。
    他曾是自己最欣賞的孩子，亦是整個朝炎帝國的驕傲。然后不知從何時開始，父子二人在政見上開始背道而馳、越行越遠，到最后，完全失去了彼此間的信任。
    以皞帝的精明，不是猜不到方山氏在整件事情背后的推波助瀾，但今時今日，他還需要世家大族的力量、去助他實現一統東陸的宏圖大志，所以最終，在“罪證”確鑿的情況下，他選擇順應了那些人的意愿，以謀逆大罪重懲了“有心變革東陸的階層格局”的慕辰。
    內心深處，皞帝經此一事，越加意識到了來自世家門閥的威脅，暗生了打壓之心。而對于慕辰，他也有過歉疚與悔意，甚至打算將他送往西陸尋名醫救治。然而慕辰中途被親隨救走，隨后又出現在甘淵大會、奪走了崇吾鎮門之寶赤魂珠，讓皞帝又禁不住再次揣度起他身邊足以威脅到王權的擁躉之力。
    一方面，他想重新接納他，以此向勢頭愈盛的方山氏敲一計警鐘。另一方面，他又把握不定慕辰的真實想法，無法信任他的忠誠，拿不準他一言一行的真實用意。
    如果這孩子，不那么像自己，心思內斂的讓人覺得難以掌控，也就不至于這般難處理了……
    梆的一計悶響，青靈突然曲肘趴到了案上，將皞帝從思緒中驚醒過來。
    青靈把頭埋在臂彎里，哀怨地說道：“剛才父王還夸我有膽色，可現在聽到我當時一心想逃的念頭就不說話了，一定是很瞧不起我吧？要是讓凌霄城的人知道了，也會看不起我的……”
    皞帝膝下子女不少，但全是在王室嚴苛的禮儀教導下長大的孩子，在父親面前，言行舉行皆是得體有禮。即便是喜歡撒嬌的阿婧，也懂得保持體面、進退有道。
    眼下青靈這般略顯滑稽卻毫無掩飾、連哀怨都哀怨地很真誠的模樣，讓皞帝微微吃驚的同時，又不禁生出了幾分由衷的愛憐，笑道：“你是我與你母后的女兒，又在仙霞關擊退了列陽的大軍，誰敢看不起你？”
    他并不知道，青靈原就是崇吾一派中耍無賴的高手。裝裝可憐、撒撒小謊、偶爾的抱大腿，對她而言都不是什么難事。在熟悉她的人看來，這種浮夸的演技實在是太假，反而像皞帝這種常年與老謀深算者周旋的人，沒怎么見過這般不顧顏面的無賴手段，一時反倒容易著了她的道……
    青靈抬起頭，仍然有些不放心似的，“可是……可我還幫過慕辰哥哥啊。既然慕辰哥哥是所謂的逆犯，那他們會不會也把我看作逆犯？不會真心接納我？”
    皞帝沉吟不語，微瞇著眼審視著青靈。
    青靈的話，從旁提點了他一個不容忽視的問題。作為天帝一脈最后的傳人、青云劍的主人，青靈對朝炎而言，意義非常。而她在甘淵會上襄助慕辰一事，已在某種程度上、向世人表明了她對慕辰的支持。雖然無法預測這種出于同情心的支持能持續多久，但眼下皞帝針對慕辰所作的每一個決定，都不得不把對青靈的影響考慮進去……
    青靈等了會兒，見皞帝遲遲不置可否，明白自己的這番話已起了動搖的作用，于是重新拿起茶杯抿著茶，不再緊追答案。
    皞帝也自然而然地略過這個話題，姿態儒雅地喝著茶，問了青靈幾個無關緊要的問題。
    最后，他放下茶杯，像是突然記起什么似的，“對了，甘淵大會那日，拔得頭籌的是百里家的孩子吧？他最后怎么放棄了赤魂珠，還救了你和慕辰？”
    青靈聽他問得隨意淡然，卻絲毫不敢松懈，裝作舉杯喝茶、在心里默默思索著。
    當日洛堯出手相救，并沒有被人看到容貌，然而皞帝這樣問，顯然已經是篤定了事實。又或者，他其實并不確定，只是在試探？
    青靈想了想，還是決定如實以告，“父王是說我七師弟？他那天根本沒想要放棄赤魂珠的神力，是我逼著他、還跟他打了一架。后來嘛，可能他瞧著我馬上就要摔死了，有些不忍心，就出手救了我們。然后出了崇吾，他就狠狠地把我罵了一頓。”
    她不清楚皞帝對洛堯的事到底了解多少，所以故意答得籠統含糊，免得露出破綻。
    所幸皞帝聽后只淡淡地點了下頭，卻也沒有再繼續追問。
    過了會兒，皞帝召來侍從，吩咐將剛才青靈用過的幾樣點心記了下來，著人每日送去行宮，又順帶賞賜了許多東西。
    他站起身，對青靈說：“你的身世，宮中朝內知曉的人尚不多。我打算在下個月百歲節的慶典上，正式昭告天下，將你以帝姬的身份迎入朝炎王室。在此之前，你暫且先安心住在行宮，其余的事，我會讓王后為你安排的。”
    青靈屈膝行了個禮，“謝父王?！?
    來的時候，她還只是奉詔覲見的崇吾弟子，去的時候，便已成了朝炎國的帝姬。
    兀然間出現的生身父親、顯赫龐大的家族，讓即使早已做好了心理準備的青靈，有些迷惘的恍惚。
    她跟在兩名宮女身后，穿過來時經過的花庭，沿著朱柱金栱的回