第12章 一弦一柱,悵惘思華年(1)(入宮)(1/1)
煙雨迷蒙過后,芳草間還隱藏著晶瑩的雨珠,一地的落紅鋪滿了微涼的青石板,偶有風過,攜來一陣芬芳,所及之處,香氣襲人。
我就這樣同一批年紀相仿的女子,隨著前方引路的姑姑,進了順貞門,穿過無盡永巷,來到了儲秀宮前。一地的落紅不覺中沾上裙角,如血般鮮紅欲滴,妖艷得動人心魄,散發出令人窒息的詭秘氣息。
此時正值三年一輪的選秀。大昭歷律規定,選秀的程序分兩種。一是由禮部翻閱名冊,在正三品以上官員及朝中親貴的家眷中挑選出適齡適選的女子,擬定名錄,再交由皇上批閱確定名單,最后由禮部擬旨下發各府,如此選出的秀女可以跳過層層繁雜的選拔,分批擇吉日進宮,直接參加殿選。另一種則是在全國各地才貌雙全的未婚女子中,進行層層選拔,再將脫穎而出的女子送入宮中進行檢選,幾經挑選后,最終留下的一批,交由內官確定錄入名冊,為殿選的待選秀女。
眾秀女在行選秀大典面圣后,由皇上決定是否留用。若是淘汰,就將降為宮女侍奉各宮,中選則可按容貌、出身等冊封為從八品更衣至正五品修儀,不過此外偶爾也會有人被賜婚給皇室王公或宗室之家。
秀女們在儲秀宮的正殿前整整齊齊地按組排列,依次核實身份,緊接著又聽內監總管站在殿前石階上高聲訓話,講解宮中諸多事宜。折騰了大半日,眾人已是疲憊不堪,待內官安排好住所后,便各自散去。
儲秀宮坐落于皇宮的西南角,與重重樓宇殿閣相隔甚遠,此刻用于新進還未有正式冊封的秀女居住。我安置好行裝,在窗前坐了下來,忽地想起爹爹和娘來,又是一番感嘆。不知此時此刻,家里該是怎樣的光景。
思緒游移,也不知是過了多久,只見窗外天色暗了下去,夜幕漸漸低垂,不多時,連天邊最后一縷余暉也消逝不見了,暗夜如墨潑染開來,濃得仿佛要將人的衣衫也染成這寂夜的顏色。
忽然有一陣叩門聲傳來,打斷了我的思緒。
我轉頭看去,見是儲秀宮的掌事姑姑,便問道:“姑姑有事么?”
“小主萬福。”那姑姑行了個禮,恭敬道:“奴婢奉命領了伺候小主的宮女前來”說著伸手拍了兩聲。
兩名宮女聞聲后自門外走了進來,緩步行至離我三尺之遠的地方,依次下拜叩頭道:“奴婢清吟,奴婢尚香,見過小主,小主萬福金安。”
望著兩抹熟悉的身影向我走來,我一瞬間竟有恍惚之感,釀蹌著前行了兩步,只覺是踩在了云端,一切都是那般的不真實,如在夢中。忽地抬頭瞥見那姑姑還立在門口,自知失態,極力壓下心中的千頭萬緒,故作平和道:“有勞姑姑了。”
那姑姑笑笑道:“奴婢不妨礙小主休息了,奴婢告退。”
待那姑姑走后,我再也忍不住,將清吟和尚香扶起:“你們來了,真的是你們!我不是在做夢吧?”
清吟舉起衣袖,拭去我眼角一顆又一顆滑落的眼淚:“小姐不是在做夢,是奴婢來了,還有尚香也來了。宮里的日子難免辛苦些,我們又怎能獨獨留小姐一人在宮里呢?”
我突然想起些什么,疑惑道:“你們是怎么進宮來的?秀女進宮后伺候的宮女都應由內務府另行指派,這是例行的規矩啊!”
“是老爺安排的。”尚香感懷道,“老爺在數日前就已經安排好了,這幾日恰逢浣衣局在招收宮女,小姐今日一進宮,我們便以入選宮女的身分進了浣衣局,暗里再通過內務府指派過來伺候小姐。老爺說清吟年齡稍長,心思縝密,做事穩重,我雖是行事略有沖動,但也算機敏伶俐,定能照顧好小姐。”
我心懷感激:“你們本可在宮外安安穩穩度日,如今卻要在這宮里陪我受苦受難……”
“小姐可別這樣說。”清吟打斷了我的話,“我們三人自幼一起長大,小姐待我們也是情同姐妹,小姐可還記得,那夜我們在碧池邊折柳拜月,約好此生要有福同享,有難同當。”
尚香亦附和道:“對啊小姐,只要我們三人能夠同結一心,還怕有什么難事過不去的嗎?”
夜色仿佛更沉了幾分,遠處的宮殿肅穆高聳,一座連著一座,此時檐下已點上了宮燈,通紅的顏色,為原本冷寂的宮殿籠上了一層暖光,可那樣的溫暖畢竟太過遙遠,傳到儲秀宮時只余下一點躍動的星子,早已失了燈火的溫存。
不過,那已經不重要了。與其去追逐那些遙不可及的華彩光暈,倒不如停下腳步,感受身側平淡中透出的溫情。青燈素影下,六手交握,此心相連。
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