上官妧沒將最后這句問出來，蘇晚晚卻也反應過來了。
    她猶豫了小半日，要不要去承澤殿問，此一刻覺得唐突、怕是自作聰明，彼一刻又覺自己到底是皇后的樂舞老師，去請個安沒什么。
    終于在黃昏降臨時得了教習的允準走出太樂署, 至承澤殿大門口，先被宮闕外墻上鑲嵌的彩貝云母晃得瞇眼。
    阮雪音入主中宮之后她沒還見過承澤殿，總記得從前經過時并非這樣光彩如天宮。
    是君上精心布置的吧。她如此想著，一時沒挪步，被門內宮人瞧見喝問，方自報家門, 求見皇后。
    須臾碧桃出來, 領著她入中庭往西側拐去。
    阮雪音在煎藥。
    小廚房內熬煮的草木氣蒸騰, 皇后就那么蹲在地上，手持扇子遵循某種節律一下下扇火。
    她剛要開口請安，阮雪音聽見了響動轉頭，“來了。”十分自然地，“走近些，瞧清楚本宮動作。”
    蘇晚晚這才放心，覺得沒來錯，上前幾步蹲下，靜靜看，盡力記。
    “這是，給君上的藥？”好半晌終沒忍住問。
    “嗯。”
    “君上他——”
    “各種藥材如何選，如何用，方子，法子本宮都會羅列成冊，你拿回去背下，務必爛熟于心。宮中是有御醫，大可請教，但本宮教你這些是基礎, 背熟了, 才懂判斷。”
    屋內只她二人，碧桃早被遣走。蘇晚晚想了想，忽傾身拜下，“殿下萬萬不可！”
    阮雪音回頭，“嗯？”
    “殿下萬不能受上官妧激將，或提醒，請罪赴死，丟下君上！”
    她說完便知僭越，有些悔，長身趴伏在地面，許久沒聽見回應。
    “小人——”
    “起來吧。”方聽阮雪音淡聲。
    她估摸皇后多少有些不悅，忐忑抬頭。
    卻撞上對方微微含笑的眸子。
    “殿下。”她不由自主再一聲。
    “只是未雨綢繆。多一個你能派上用場，比沒有人強。”
    蘇晚晚不敢詳追這句“未雨綢繆”，只試探問：“殿下自有心腹，君上也有，何須，何須找小人？”
    “君上那頭，本宮不想驚動。本宮身邊的人對君上自都會盡心竭力，但，該不如你。”
    蘇晚晚眨了眨眼，忽大駭，再次伏身，“小人不敢！小人的確，的確心慕君上，但君上曾與小人明言，只愛殿下一人，此生不渝！小人便再無念想，更不敢有半分與殿下爭搶之心！”
    這阮雪音沒想到。顧星朗囿于君子風度和對女子的尊重愛護，應該不會主動明言。是蘇晚晚表達了？他為拒絕，方才明言。
    如此猜測著，卻不多問，平白讓人難堪。“本宮并無此意。”遂只就事論事，“找你，是因你受過歷練、辦事穩妥，對君上又一片真心，定會全力以赴。”
    “那是自然！殿下有任何吩咐，小人必都——”她忽覺惶然，抬眼望阮雪音，“可小人從前畢竟聽命于上官夫人，殿下，為何信任？”
    “路遙知馬力。就憑你入祁宮兩年多，至今未行任何對君上不利之事。于其他事上或還須考量，于君上，本宮沒什么不放心的。”眼見蘇晚晚張口似還有疑問，阮雪音長話短說，
    “這藥給君上常日保養，每隔三日要更換，如方才言，都會無巨細寫給你。切記，不能斷、不能少，每日須定時。別問常日保養為何要這般嚴謹，照做便是。直到冊子翻至最后一頁，方能停藥。”
    確定皇后說完了，蘇晚晚小心道：“殿下要去哪里？”
    阮雪音搖頭，“不去哪里。剛也說了，只是未雨綢繆，哪日本宮不在，便有你來負責這件事。”
    蘇晚晚更覺茫然，眼神有些空。
    “失望了？”
    蘇晚晚忙搖頭，再拜，“小人記住了。謝殿下信任，小人定竭盡所能！”
    入夜阮雪音端著藥前往鳴鑾殿，蘇晚晚跟著踏出承澤殿。
    “小人告退。”
    “隨本宮一道吧。萬一日后需要，認著點兒路。”
    這話阮雪音小聲說的，碧桃在旁應是沒聽見。
    至鳴鑾殿外，天已盡黑，月更圓，仔細瞧方見極不顯的一點殘缺。
    禁衛如常林立，見皇后皆行禮，阮雪音如今都不直接進，等著滌硯出來、然后通傳。
    卻沒等到，反在下一刻聽見雷霆之聲：
    “那又如何？！朕是天子，生殺予奪無須對任何人交代！”
    “那些人口口聲聲皇后與他們同罪，皇后不服罪，他們亦不服！說殺臣民而保皇后，天理國法難容！舉國各地，一撥又一撥死囚，行刑前都如此喊，君上——”
    “讓他們喊！陰謀造反在先，污蔑中宮在后，罪大惡極！誰喊就先砍誰的腦袋，喊的最大聲的，五馬分尸！”
    恢弘正殿原本能隔絕偏殿的聲響，卻因太響，字字句句皆清晰傳入門外眾人耳中。
    禁衛斂首更甚，大氣不敢出更不敢看皇后。
    蘇晚晚絞著手，恨恨道：“這些人都是他們的。他們安排好的。舉國各地，加起來實在不少。”
    阮雪音已沒有興趣詢問“他們”是誰，“不少”是多少