此夜阮雪音謹遵主君示下，宿在承澤殿。
    并沒有比在挽瀾殿睡得更好，因為崔醫女呈上來的那方帕子，是柴英的血書。
    該說是柴英作為唯一無罪的自由身，幫其他人執的筆。帕子末尾，有肖曖、薛如寄、郭寶心、崔怡及更多女眷的親“筆”留名——相比柴英明顯以筆寫就的簪花小楷，那些留名顯然是以指尖書的，鮮紅被絲絹的質地渲染開少許，有種沉痛的寫意感。
    柴英的簪花小楷是薛如寄教的。這姑娘出身將門，與其堂姐柴一瑤同樣的不愛詩文愛戎馬，還是因參與了女課、擔當了大任，不得不提筆念書。她與薛如寄交情甚篤，春天時正是她們倆陪阮雪音去的寧安。【1】
    帕子上柴英將情形交代得很清楚，無外就是肖、薛、崔三族領銜謀反，與紀氏同罪；郭氏因審刑院郭培在紀平的長卷上有批注，算追隨者，也不能豁免，但懲處該會輕些；剩下那些阮雪音不認識的女眷名諱，亦都來自受牽連的家族，其中不少姓氏，昨夜她在鳴鑾殿外聽封雷報過。
    所以顧星朗目下只斬了朝臣，尚未處置家眷，據柴英信上寫，這些女眷都已被關押，正惶惶等待最后的發落——以君上近來動作, 她們不覺得能逃過此劫, 故請柴英幫忙，來求皇后。
    －前幾日你還信誓旦旦對本宮說, 與外界幾無聯絡。
    彼時她手握帕子站在盈滿白蘭花香的御花園小徑上，看著崔醫女聲有些冷。
    －殿下明鑒！小人若有半句謊，愿此刻便領謀逆之罪赴死！
    崔醫女是個只會行醫甚至常顯木訥的老實人，老實到不會分析利弊, 只遵循最淺顯的對錯。她今夜將帕子呈來, 實是也沒辨清對錯，阮雪音認為她斗膽的緣故也不外兩個：
    身為醫者，同為女子，對蕓蕓女眷懷著惻隱心；
    這些女眷里, 有崔怡, 以及整個崔氏的婦孺，她再與家族疏遠、與她們不往來，到底同宗。
    她說帕子混在新入宮的藥材里, 收揀時發現的。
    因顧星朗一日兩次地喝藥，如今最常被送進宮的就是各種藥材，倒合理。
    想想合理，第二日阮雪音還是命人去一一查實：昨日是否有新藥材入宮，都哪幾味，是否崔醫女負責收揀。全部確認后，她沒打招呼便沖去太醫局，見到崔醫女第一句便問：
    那帕子是從哪味藥材里翻出來的？
    如此突襲, 最易辨虛實。她盯緊她的臉與眼, 看到她茫然一瞬然后脫口“水柏枝”。
    準確無誤，所以可信。
    所以柴英在玩火。
    午后她請旨召柴英入宮, 只說天長節在即, 有些主意須與人商量，那丫頭素來點子多。
    這樣的事從前哪用請旨, 是顧星朗禁止她出宮又禁止她插手時局, 且有最近幾次反復交鋒, 令她不得不謹慎。
    好在柴一諾正受重用, 柴家已被證明赤忠，柴英要入宮, 該不會太難，無外就是提前奉旨：不得與皇后聊時局。
    顧星朗果然準了, 柴英在傍晚之前進了承澤殿。
    一臉忐忑，站在紗幔垂落芬芳如縷的圓廳內，手腳皆非。
    “膽大包天的事都做出來了，這會兒緊張，是不是晚了？”
    阮雪音自紗幔后步出，云淡風輕。柴英更唬得四下里望，沒有第三人，方快步跑到阮雪音跟前，絞手道：“殿下小聲些！”
    阮雪音冷眼瞧她, “寫帕子時的豪氣哪里去了？”
    柴英苦著臉，“接旨時就被警告過了, 到宮門口又被警告一次，走鳴鑾殿附近的甬道時滌硯大人等在半途，反復警示, 剛進殿門，”她回頭再望，
    “棠梨也嚴肅得很, 全都一個意思：只許談天長節，不許說別的。”
    阮雪音輕嗯一聲，坐下靠著椅背，“那談吧，天長節，可有好點子？”
    “殿下！”
    阮雪音抬眸看她，“若要你不抗旨、不被問罪，那么此刻無論咱們說了什么，本宮都不能采取任何行動，既不能行動，還說它作甚？”
    皇后殿下分明支開了所有人，便是在給機會，柴英這才反應過來，屏住一口氣長長呼出，撲通跪下, 膝行至阮雪音跟前，
    “殿下想想辦法吧。這些婦人姑娘懂什么，便是如寄姐——她不知道的，崔怡姐、肖曖也不知道——”
    “她們親口告訴你的？三個都這么說？”
    “是！一把鼻涕一把淚，說家中長輩們確實囑咐了好好跟著殿下經營女課，除卻琴棋書畫，也可多讓姑娘們學習經史子集，這亦是皇后興女課的初衷。”舉國鬧得這樣，柴英是清楚始末的，頓了頓方繼續：
    “如今看來，這當然也是陰謀的一環——但她們不知情啊，且哪怕到此刻，也，也并沒有造成任何后果啊！”
    其實是造成了后果的。與君權相悖的這一整套大道里，就有女課之興，那個正午在正安門外，紀平和肖子懷咬死了這一點，且高聲指她、讓場間所有人都聽見——顧星朗也是因此，風聲鶴唳，鐵了心要隔絕她在局外。
    真能隔絕得了么。
    “最近沒上課了吧。”
    “是。憑是什么學堂都停了，更況女課。”柴