那是一顆人頭。
    已經灰敗，五官卻還可辨。
    競庭歌全沒想到慕容峋還有這一手，無怪有一日晚間到飲流齋，他面色難看，當時她還以為是有不好的消息，追著問，最后也沒問出所以然。
    估摸便是砍了霍啟的腦袋，然后找太醫局覓了法子保存。
    這般距離，街上的人其實看不清那顆腦袋的五官。
    但霍啟或死的傳言已逾數日，且必然與其父和阮墨兮徹底斷了聯系，那兩人此刻，很容易猜到。
    競庭歌本就不太想看那顆頭，瞥了一眼確認，望向了阮墨兮。
    相比霍驍，她更想看她的反應，不為任何所謂大局，只為了瞧一瞧，這個曾經心懷情愛、不懂大勢的嬌滴滴的美人，如今還有沒有殘存哪怕半分溫柔。
    她一個對己身、對他人情愛都不大關心的人，不知為何，竟對霍啟和阮墨兮這段揮之不去。
    有天夜里入睡時想起，甚有些希望他們對彼此，是有過一刻動念。
    但阮墨兮很平靜。
    不知是因太遠看不清，還是真平靜，總之她身形未動，只是收起一直仰著的臉，看向了前方密匝的戰陣。
    霍驍身下戰馬原地踢踏，低低嘶鳴，泄露了主人的狂躁。
    “靖海侯有此反應，那不用庭歌詳說了。”她高聲，比方才更震，“霍啟謀逆，妄圖弒君！千鈞之刻被君上反殺，殞命當場，正是南軍以護駕之名起事的第二日！這整場對峙的開局，便是霍氏自編自演，為的是奪權，圖的是取而代之！場間諸位若真有公天下的誠意，首當其沖，先殺了靖海侯！否則理想便是幌子，你們就都是亂臣賊子！”
    她停了一刻，
    “君上說了，新制推行，可以商榷，前提是，你們要證實理想確為理想。霍啟謀反已經坐實，宮中從上到下皆可佐證，所以靖海侯，不值為伍，殺了他，才有談判和嘗試新制的可能。”
    她又停一刻。
    忽再道：“皇后你說呢？”
    她還沒把阮墨兮與霍啟之事說出來，也就沒將阮墨兮劃入必死之列。
    是給機會，為瓦解對方聯盟加碼。
    “我什么時候說可以商榷。”卻聽身后慕容峋幽聲，隱在琴音里。
    競庭歌再次反手背后，食指拇指一捏，示意他閉嘴。
    “先生不必費心費口舌了。”卻又有一道女聲起，比阮墨兮的音色要綿，也好聽，似盛夏晚鶯。
    競庭歌循聲而去，再次看到了上官宴，下移目光，終于瞧見站在秋膘樓第三層的上官妧。
    她自是要阻止她策反阮墨兮，更要加快進程，以免夜長夢多。“人有理想，亦有私欲，謀大事者不拘小節！無論場間各人在此之前如何為自家運籌，都已成過往。靖海侯如今是盟友，皇后深明大義、且知天機，亦會助我們推新政到底。方才已說得很清楚，君上即刻下詔退位，國都不必見血，軍隊無傷無損，我大蔚，還能保存實力以備統一。”
    似防著競庭歌再拿說辭，她頓了頓又道：
    “邊境已不剩多少兵力，禁軍再打得兩敗俱傷，于國重損。先生三思。君上，三思！”
    大多數人不識沉香臺上琴音，阮墨兮和上官妧都是伴過君的人，一耳朵聽出。
    慕容峋幾乎要起身了，琴音驟停，競庭歌第三次背手，搖了搖食指，讓他再等等。
    “那為何不是你們退？明知于國重損，一群揚言為國為民的志士、賢能，非要在此外患方息之時，鋌而走險不死不休？！”夜愈深，競庭歌聲卻愈亮，她自己也覺詫異，莫名想到回光返照一詞。
    “因為再沒有比這更好的時機了。”上官妧長聲，“且此刻言退，我們還有活路么？”
    偌大的皇城靜了一瞬。
    “這便是相國之志，上官家之志。”競庭歌遙遙道。
    “是。先生說新政不適用此世代，先父不以為然。”上官妧神情邈邈，“我知情太晚，與先生辯不得，但新制的模樣，章程、執行，家兄一清二楚。還請兄長，”她忽然放聲，
    “當著整個蒼梧城，當著舉國賢能與主君，一一道來！”
    除了樓層不同，上官兄妹倆所站位置是完全一樣的。上官宴已將折扇收起，手里換成了一摞厚卷。
    卻沒急打開，反將其攏在懷中，朝著東北方向躬身一拜。
    那是相國府所在，也在銜元街上，因上官全族遷徙，早已衰敗，唯門額始終沒換。
    所有人都覺他是在拜其父，拜此族之志，也拜自己少小離家錯失的歲月。
    上官宴，出身蔚國第一高門，上官家嫡長子，卻幼時便開始一生飄零，踏過整個大陸的山川，停留在任何他想停留的地方，唯獨那銜元街上的相府，二十年過家門而不入。
    如今看來，他能飄零卻不墮落，能成巨賈讓勢力遍青川，除了憑才干，當然也憑其父庇護。
    這世間的神話，本就不可能只憑一人之力。
    是有憾的吧。競庭歌在這頭看著他長拜，渾身應戰的尖刻忽消解了兩分。
    他也是真覺得在踐行理想吧，就算不是，至少在踐行其父之志。
    然后見他身起含笑，開口如夏夜晚風：
    “