北國夏盛，連日艷陽卻在這一日迎來暴風雨。
    競庭歌回來后便沒住靜水塢，因離御徖殿太遠，一旦出變故，趕不及知道和決策。
    卻也不能直接住御徖殿。慕容峋是提了的，沒讓她睡龍榻，讓居偏殿——哪里成體統呢？她非嬪非婢，根本不屬后宮。
    遂住去了離御徖殿最近的飲流齋，步行也就半炷香。碩大的雨點子砸在屋頂上，落入競庭歌耳里時，她正有些昏昏。
    “什么時辰了？”
    “回先生，剛入未時。”繡巒在屏風外答。
    那還是午休之時啊。怎覺得吃完午飯許久了呢？
    “我吃過午飯了么？”遂問。
    繡巒撲哧笑，“先生又睡糊涂了。今兒巳時過半才起，便說只吃一頓。午時三刻吃的。”
    競庭歌哦了聲，聽著雨砸宮闕頂的響動越發大，又想問，聽見外頭喊“陛下駕到”。
    她懶得動，還那么躺著，心忖這副樣子真像恃寵而驕的宮妃，終有些過不去，撐身起來。
    “行了。”慕容峋卻不知什么步速，頃刻已繞過屏風到跟前，“今日如何？可又嘔過血？”
    競庭歌懨懨著不答，繡巒隔著屏風恭聲：
    “回陛下，飯后有一次。”
    慕容峋蹙眉，“多么？”
    “老樣子，小半塊錦帕。”
    “太醫局那幫家伙全該罷免了！來人！”
    外頭震聲應。
    “傳旨！太醫局辦事不利，競先生有疾已逾——”停在這處，回望競庭歌，“多少日了？”
    “你這是嫌我在宮里呆得久了，著急忙慌要轟我呢。”
    十年了，明知她在說反話調侃，或該叫諷刺，他仍是接不住，呆半刻道：“那怎么辦？他們不作為，你一天天嘔血，我就這么看著？”
    “住在這飲流齋休養已是逾矩，還每日御膳不斷，合宮的太醫圍著我一個人轉，皇后有孕也不過如此——”
    這回是她說錯話了。最不該提就是這事。
    厚臉皮如競庭歌亦覺尷尬，一咳轉開：“夠陣仗了，行了。治不好又不是他們的錯。”
    “只是個嘔血，又非中毒，怎就成了頑癥？你這身板有多少血夠吐，再這樣下去，還了得？！”
    從太醫令到宮里一眾杏林圣手，其實說得很清楚：競先生此癥看似突發，在棉州連續不吃不睡、操勞過甚所致，其實病根早已埋下——是經年用心用腦過度，總不得真正休息，一朝爆發，幾千個日夜的損耗齊齊找上門來。
    至于幾千日是幾千日，十年，還是從治學就開始算的二十年，已沒人能斷明白。競庭歌自己有數，于命短命長一向也不在意，懶得多論，不過盡力將養。
    “生死有命。無論你怎么吼，閻王要我三更死，豈會留到五更時？”
    “呸呸呸！”慕容峋本就身強體壯中氣足，這一串呸，格外洪亮。
    競庭歌嫌棄，抬眼睨他，“還傳旨么？”
    慕容峋喪氣，擺手道：“不傳不傳了。”
    競庭歌眼鋒又掃外面，“人還在門口等著呢。”
    慕容峋只好大喝一聲退下，聽見只退了宮人沒退繡巒，對著屏風又道：“你也退下。”
    自競先生搬進這里，君上便日日來，兩人獨處一室的時候數不清，眾人早已見怪不怪。
    連競庭歌本人都懶得計較了。
    門被關好，他輕車熟路脫鞋上榻，輕車熟路攬人入懷——連位置都精準，是競庭歌的頭剛好靠在他第二根肋骨處。
    “午膳合心意么？這會兒覺得如何？”
    “困，想睡覺。”盛夏暴雨鏗鏘有力，砸在層疊宮闕間雖不齊整，有種莫名節奏，更教人欲睡。
    “那就睡會兒。我起得早，也困了。”
    百官都被囚在府邸，本無朝會，他日日早起為的是收夜半回來的各種消息，然后決策，偶爾部署——兩軍相持至今，默契地誰都不動武，因兵力實在相當，一旦開戰，無論勝負都會極其慘烈，而南境與祁國的戰事才剛平息。
    須徹底確定外患暫平，才能掀內亂。
    同時雙方也都在期待、考慮、運籌某種方式，避免血流成河。
    霍衍抵蒼梧，變成了一個乍看莫名、實則意義重大的時間點。
    他們都在等這個時間點。
    “今日去看過她么？”畢竟起得晚，競庭歌雖昏昏，并不能輕易睡著。
    “嗯。消瘦得厲害，不肯吃飯，見了面，左不過哀求，要我放過她父兄。”
    說的是霍未未。競庭歌歸來當日，處理完霍啟之后，便從北軍營中將她逮進宮，一直關著。
    “且看她父兄接下來怎么選吧。若識時務，不用她求。”
    沒聽見慕容峋回。
    她等了會兒，又喂了聲，仍是沒音，只得仰頭去看。
    好家伙，就這片刻居然睡著了！君位都快沒了還睡得著，睡得這樣快！
    她無語至極，盯著他的臉罵一聲呆子，想起來放他好好睡，費力得很，只得維持著，聽著雨聲兀自出神。
    漸漸也覺迷糊，眼簾沉沉，某刻終于撐不住，再次睡去。
    這一覺便到了黃昏時。
    仿佛是要將她