想不到另種思路解答，有些惶然，盯著紀桓溝壑深淺的臉許久?！拔矣欣碛上嘈?，此亦為父親誅心之計。我挑了祁國世家與主君不睦，父親正以彼之道還之?！?
    紀桓似笑似嘆，“我說我的，你聽你的，不必著急反駁。”
    “父親言說祁有五姓皆得預言、皆懷大愿，紀、溫、檀，還有呢？”
    紀桓只是搖頭。
    競庭歌轉眺慕容峋。蔚有上官。論舉國高門、朝堂根節所在，乍一想，還有霍與陸。
    “公天下，如何踐行？便，”她轉回來有些磕巴，聲亦不自覺低，“便泯君權，國家總須有人領。萬千民眾僅以法度公理為約束，縱使民智開，不足保升平?！?
    “一個人和一群人，一家世襲與萬家公推，歌兒認為誰者更好？”
    類似的問題阮雪音問過。在折雪殿競庭歌答的是民智未開、所處世代亦不足支撐，不過是給世家強族以話術和機會展開新一輪搶奪。
    “各存利弊?！彼炖渎暣?。
    “為父之見，世襲君權大遜。千百年皇室因奪嫡不寧，一家之姓難保代代出明君，前朝后宮以此制為起始衍生出種種爭權奪利之齷齪。歌兒欲得男女平等盛世，女子地位，其實也是民智開化的一部分，是新世代更可能達成的愿景?！?
    實在具說服力以至于真。
    而蓬溪山傳承令她愈發難將其簡單歸結為謀逆手段。
    “父親此刻告訴我這些——”
    “自明年起，為父不會再立朝堂。君上會允的?！奔o桓闔眼一瞬，試圖起身，跪得太久又逢凍夜，艱難，競庭歌伸手攙。
    他緩站穩，又緩理衣袍，見那頭二君側目過來，面北而拜：“臣說完了?！?
    顧星朗頷首，只聽紀桓再道：
    “有一言想奏呈蔚君陛下，還請君上允準。”
    顧星朗再頷首。慕容峋看他一眼，翻身下馬徒步行去。
    該紀桓動而非他動，這般主動實在沒有國君樣，更像來與岳丈見禮。競庭歌心中不快，待要使眼色，被慕容峋搶了先：
    “競先生佐蔚，令紀相于大祁朝堂難立足而請致仕，本君感念，應來道謝?！?
    紀桓忙謙辭，道有愧于國、幸得主君深恩，洋灑灑斐然之語響徹邊境，末尾長拜：
    “庭歌為女子，入仕立朝堂，時世所不容，還請蔚君陛下念其一心輔佐于始終，”——輔他登君位為始，佐蔚統青川為終，無須明言，世人皆懂，“來日無論何過，能網開一面，將功抵之，放她，自在云間?！?
    車內的阮雪音，車外的上官宴，奔宵上的顧星朗以及就在長者面前的慕容峋，皆為這句“自在云間”出神。
    難道不是指向明確的一句警示、請罪于事前么？顧星朗想。
    競庭歌效蔚，日后縱有過，絕難敵數年來功勛，又怎須紀桓在此敲前鼓？上官宴想不通，又打算氣聲相談，發現阮雪音放下了那縫簾。
    是拒絕交談的意思了。
    “紀相言重?！蹦饺葆鹃_口應，“競先生料事如神，縱橫捭闔，于國政上屢有建樹，除了脾氣差些嘴壞些，鮮有犯過錯的可能。如此良才，本君可舍不得放她自在云間?！?
    那句“脾氣差些嘴壞些”實在親昵。
    競庭歌欲咳，心知更不妥，鼓著腮幫子看地面。
    紀桓微微笑，轉頭望了眼遠處上官宴，“女子前程，還有就是婚事了。老朽有意許庭歌予上官公子，然道不同、各自南北，只得作罷。陛下是庭歌主君，姻緣上，還請多留意擔待，莫要誤了?！?
    上官宴已因紀桓方才一瞥執弓上前數步，揚聲道：
    “小生至今仍以競姑娘為念！來日蔚君陛下欲挑好兒郎賜婚，煩請先考慮在下！”
    慕容峋猛回頭，一眺直擊神魂。
    上官宴炯炯然回視，電光火石。
    “競先生是蔚廷棟梁，自要嫁我蔚國最好的男兒?！蹦饺葆巨D回來道。
    誰敢說蔚國最好的男兒不是青春正盛的主君？這話乍聽客套，細品深意，顧星朗頭回覺得此人應對不俗。
    子夜將盡了。
    兩國各出官員宣讀主君旨意，都言祁蔚親好，山水相連，此番交兵實乃大誤會；蔚國尤自責，稱會詳查肇事始末，蓄意挑動爭端者，以軍法處；祁國亦道戰事自邊境始，刀劍無眼，血性男兒言不和則動手實屬平常，兩國自此多落力于治軍，必可共筑邊境安寧。
    國書發，和談成，蔚軍始自祁北腹地撤離，雷鳴暗響大地，轟隆回聲震。祁蔚二君禮別，顧星朗蹲在上官妧跟前說了幾句話，后者求請見兄長，上官宴隨即至。
    “聽清楚了，回去逐字復述。”顧星朗留話，移步走開。
    競庭歌本與慕容峋在一處，見狀上前?！案覇柶罹?，欲如何處置紀相？”
    “先生聆畢漫長家訓，無話轉呈？”
    競庭歌搖頭。
    顧星朗看一眼不遠處慕容峋，對方眼神回示。
    “紀相無過，何談處置。”顧星朗遂答。
    “私出霽都擅離職守，于國家動蕩時未盡其責，不算過失么？”
    “老師，”顧星朗轉眺那頭，“已請致仕了?！?
    競庭歌亦眺，半晌舉步過去，卻是