退兵，我還要想一想，如何對戰(zhàn)死的兵士與他們的家人交待，如何對我大祁子民交待。”他策馬回身，“蔚君陛下要他的謀臣與美人，美人已經(jīng)在了，請競先生也下車。”
    競庭歌那輛車有重兵把守。
    此言出，卻無兵士動，上官宴下馬至車前起了簾。
    他在霽都屢登相府求娶競庭歌是傳開了的，慕容峋見得這般即蹙眉，到底忍住了一句“離她遠(yuǎn)些”；又覺她似與從前不同，乍瞧以為胖了，再瞧又沒有，多看一會兒，漸品出四字叫人心驚：慈眉善目。
    當(dāng)然是錯覺。或只因她在他記憶里太過凌厲，印象隨年月加深，以至于久別重逢反覺有差。
    “堂堂祁君，也要與我輩同污，使人命要挾之計了。”競庭歌漫步走出先發(fā)制人。
    “昨夜正安門內(nèi)，先生是親耳聽見的，滿朝祁臣難恕你禍國之罪，人人喊誅。朕若全不理會，枉為人君。”
    競庭歌不停步，堂堂正正往前走，倒沒人攔，便是上官宴都停在了顧星朗斜后。“庭歌是蔚臣，不伏祁法。”
    “所以于祁是禍，于蔚卻是功。”顧星朗替她接上，伸出右手，銀弓入掌心。
    阮雪音在車內(nèi)聽見了繃弦聲。
    心跳驟快便要起身掀簾，強忍住了，坐在門邊攥緊裙裾。
    “君上。”是上官宴開口。
    “先生再多走一步，朕這指腹，說松也就松了。”顧星朗話音壓在上官宴尾音處。
    “你敢！”慕容峋抬腿欲動馬。
    “慕容兄往前一步，或此時讓身后眾將士挽弓，我保證這支箭，會發(fā)在所有人前頭。距離是近的，視野亦佳，穿心不難。”
    慕容峋止勢。
    競庭歌停步。“祁君陛下這是要我也嘗嘗，后背受敵、遭人脅迫的滋味。陛下忘了，在封亭關(guān)，在鎖寧，我先后被本國肅王與滅國的崟君阮仲挾持過。”她輕搖頭似在笑，“競庭歌不怕死。”
    “胡說！”
    “先生看見了，你不怕，慕容兄怕。”
    “三城七郡都可歸還！”慕容峋振聲，“此番交兵實乃誤會，方才已同顧兄說明，所致?lián)p傷，”他頓了頓，“蔚國愿賠。”
    他竟許得如此容易輕易仿佛這場速戰(zhàn)得以成，本身是容易的。“君上置國家利益于不顧更陷庭歌于不義，可是糊涂了？！”
    “你閉嘴！”
    顧星朗維持著身勢靜聽。“歸還我大祁的城郡不叫賠。”
    “那顧兄以為，怎樣算賠。”
    競庭歌已然明白，遠(yuǎn)望慕容峋搖頭。
    “白國此役，蔚國本在局外。我這個人，最厭橫插一腳。”
    慕容峋盯著繃緊的弦上待發(fā)的鏃。“好。”
    “君上！”
    “慕容兄何意，我沒聽懂。”
    “白國女君許諾南部四城及其所轄郡縣，蔚國，愿轉(zhuǎn)贈祁國。”
    “臣的命不值祁北三城七郡和白國四城諸郡！”競庭歌急聲，“祁君陛下以仁義端方立青川，此刻挾我之命行勒索之事，又是哪門子的仁義端方！協(xié)定既履，白國南北各歸蔚祁，祁君陛下將蔚國的也要了去，不就是想獨吞？”她冷笑，
    “無怪女君一再疑，當(dāng)初受邀往霽都賀珮夫人生辰便是局，此后韻水內(nèi)亂重兵相助實為暗攻，段家王朝走到今日地步，分明便是顧祁陰謀！”她回轉(zhuǎn)身遙看顧星朗，
    “陛下怎么不明白呢，蔚國拿四城，大祁才清白，陛下以仁義招攬?zhí)煜鲁嫉馁t名，才保得住。”她微壓聲量，確保顧星朗能聽見而不被多數(shù)人聞，
    “辛苦保名聲于始終，此刻丟掉，多可惜。”
    顧星朗舉得乏了，微動下頜示意，近處兩名兵士即快步至競庭歌身前，依舊挽弓瞄準(zhǔn)。他自己那把銀弓扔了給上官宴拿著，甩幾下胳膊方道：
    “無論何時，競先生歪理都具說服力。”
    “因是實情。”
    顧星朗點頭，“但朕不能放先生毫發(fā)無傷回去，沒法對朕的臣工交待。”
    競庭歌看了他一會兒，笑意漸浮，“陛下是要砍了我一只腳，還是要縫上我的嘴？”
    顧星朗亦笑，“禍患便起于這兩處，先生很有自知之明。”
    上官宴已被事態(tài)發(fā)展擾得錯亂，握著那把弓無聲退直退到阮雪音車前，“還不出來？你師妹要成殘廢了。”
    “不會。”
    “他連你都舍得。他下得去手。”
    “他不是要這個。”
    上官宴一怔，余光見紀(jì)桓父子就在不遠(yuǎn)。
    兩廂頷首，然后紀(jì)桓挪步。
    “老臣教女無方，懇請君上重責(zé)。”他至奔宵前躬身長拜。
    “與相國何干。”
    “競庭歌效蔚之志不改，多番籌謀不利我大祁，老臣難辭其咎。然臣有愧于她母親，且經(jīng)年未履父親之責(zé)，不愿以家國之義滅親，身為相國，實乃大過。”他掀袍跪，
    “臣請致仕，帶小女歸隱山野，但求君上，免其罪責(zé)！”
    “父親！”紀(jì)平亦快步至，并跪下。
    兩軍規(guī)矩皆嚴(yán)，此言出，仍引得近處低語嘩然。競庭歌甚覺荒謬，呆了半晌冷聲：
    “競庭歌姓競，素來離經(jīng)叛道，霽都?xì)w家百余日也不過權(quán)宜計，何須