唐田率禁衛自階頂急下制住了信王。
    長階前已有宮人臨時搭起大帳。
    阮雪音被顧星朗抱扶入內，躺好了，長話短說：
    “屯騎和射聲二營或有變，你很可能將回，我也是防著萬一才讓滌硯傳所謂御令命禁軍拔營。此事僭越，罪責在我。禁軍內部情形到底如何，晚些你可再摸排。”
    “我要謝你。”顧星朗柔聲回，握著她手不肯放。
    “紀平與紀相是同一天離的府，就在長公主入宮那夜的白日。前者今日方現身，此期間細節我完全不知，你須詳問長公主。”
    “好。”
    “早先信王策臣意，下頭諸卿反應，我大致看了，有小半朝臣對不上號，此刻也非復盤時。但，緩一緩再處理會更好，只是建議。”
    “我有數。”
    “信王該是今晨隨擁王入的宮，然后一直藏身鳴鑾殿，所以擁王和禁衛副領唐田都在此局中。唐田露馬腳總共三次，后兩次你已親眼看到了。鳴鑾殿，不知何故，總覺得不止信王白日藏身這一項，清早在門邊，”她凝神，不得要領，終搖頭，“想不出，總之你待會兒行事，最好別進去。”
    方才應對基于數層考量，卻終歸放她在險境，再多一步萬劫不復，偏這會兒不是傾訴時，顧星朗有些難于面對她蒼白臉色傷處鮮血。
    “知道了。”他悄抬手數回沒有落處，終于這一回至耳畔，捋了捋她因受挾持而微亂又因疼痛而汗濕的碎發，“你安心在此，外頭任何響動，別再管。”
    宮人隔帳簾稟崔醫女與眾醫皆至。
    “療傷要緊。”他湊近些，確定她不抗拒，頰邊一吻，“等我。”
    個中道理阮雪音明白九成，明白而并非全不介懷，只是此時此刻，無暇介懷。她看著他出門，后背上竟有血跡，干透發黑，衣袍正中一道明顯的裂口。
    在韻水還是來回途中傷的？
    目測這般，至少傷了超過一日一夜，但他行動如常，看來只是皮外傷。她稍寬心，見得崔醫女已快步進來，云璽也進來，闔眼休息由她們驗傷伺候。
    外間顧星朗在命群臣散。
    無人對信王落井下石亦無人求情，倒隱約聽得誰提競庭歌，大意是此女蟄伏祁宮妄圖傳信興重兵攻祁，其罪當誅。
    也被顧星朗以似是而非之言暫打發了。
    然后他點擁王、紀平、上官宴、肖子懷留下。
    臣工們再次如魚群退散，真正退散，阮雪音耳聞得腳步聲如悶雷漸遠，又與更遠處漸近的禁軍蹄聲遙相呼應。
    顧星朗沒去管留下那幾人。
    阮雪音閉著眼豎耳追他腳步，辨得愈加分明。
    該是去信王那里了。
    崔醫女已處理好傷口，入帳后第二次為她把脈，確認脈象穩定小殿下安然，又叨叨稟報囑咐了許多，仍不放心，說要出去與太醫令及眾御醫再議癥狀并擬對策。
    阮雪音都由她，眼見人出大帳，輕吩咐云璽：
    “去請競先生過來。”
    早先競庭歌要硬出折雪殿，云璽是攔的，被對方以“朝局若生變珮夫人在前應對恐遇險、她去或能幫上忙”給說服了。卻到底不放心，競庭歌前腳出，她安排好了殿中事務命棠梨守好芳藹郡主，后腳便一路跟，是故今夜大戲，她亦全程看了。
    也便曉得競庭歌此時禍祁罪名加身，踟躕道：“夫人——”
    “君上答應本宮了。你放心去請，沒人敢攔。”
    競庭歌入大帳時臉色灰敗一如階上時，橫眉冷對，瞥一眼阮雪音襟前傷勢只有嘲弄。
    “惱得這樣，方才便忍住，待顧星止了結了我，霽都大亂禁軍混戰，放出煙火，讓蔚騎南下突襲祁北，攻陷三五城郡不難。祁北守軍中兩萬因年初留駐祁西新區，現不足十萬，難敵蔚軍二十萬鐵騎，此戰，是穩贏之戰。蔚國版圖自此，南北互推進，始見夾圍大祁之勢。”
    競庭歌兀自席地坐，也不知在沒在聽，許久道：“話都讓你說完了，我沒話說。”
    外間深靜，顧星朗該是在長階上同信王說話，刻意壓了嗓，只有嗡聲，半個字不可聞。阮雪音看著競庭歌纖細身量那般坐在跟前，坐在這不是故鄉不是家的異國，坐在茫茫天地間，忽覺二十余年光陰其實從未改變任何，她們還是各自孑然又遠遠相伴。
    “背著六親不認的惡名，就該心狠到底。”
    “我沒心軟。你在鎖寧救過我一命，這是還你的。”
    拿傾注了不知多少心血的勝局和二十萬大軍還。阮雪音也再沒了話。
    外間雷動近在咫尺，是禁軍臨宮門。巨大的正安門幅濃夜里展開，步伐與兵刃聲便浩蕩齊整響進來。
    “你不燃煙火，那頭便絕不會動？”
    競庭歌一嗤，“事已至此你還不放心。我底牌都給了，當著滿朝祁臣自陳謀劃，顧星朗剛在外頭會不排布？”
    立時傳令北境守軍備戰，再命祁北各地整軍待支援，命令抵達用不了三個時辰，除非蔚軍此刻就出動。
    “不會此刻就出動么？”阮雪音輕聲。
    “他是個死腦筋。我說以煙火為號，他就一定會等到煙火炸天。”
    竟然是慕容峋御駕親駐蔚南。