那把尖刀其實抵在左胸偏高處，接近鎖骨。
    離心臟尚有距，真扎進去少許也未見得會要命。阮雪音自己是醫者，太知輕重，這般感知到后心生異樣，便想對顧星朗搖頭示意甚至直接講，被信王另一只手扼住了咽喉，頭不能動聲不能出。
    闊袖半掩利刃，瞧在所有人眼里并無方寸之別。而信王此句關聯早先陳辭，意思已經非常明確：
    江山美人選其一，想留阮雪音的命，拿君位換。
    “四哥這是做什么？”明知故問。
    “聽說國璽在長公主那里，九弟你交出破云符，先下一詔罪己，再下一詔傳位，不用很久。事畢，為兄將弟妹還你，定然母子平安。”
    顧淳月盯緊了顧星朗。
    紀晚苓目光定在地面半晌，終沒忍住也抬頭看顧星朗。
    滿朝文武早先夜色里回身，此刻有的是人沒站好，卻不及整理姿態，盡皆望向主君背影或側影。
    他安坐奔宵上沒動。
    時間似凝結又像是急速在流逝。
    顧淳月雙手絞得發痛，暗罵沈疾不在唐田不濟、今夜之后整個禁衛隊都該重責，然后惶然閉眼，為接下來可能聽到的話心跳失序。
    “剛說過了，四哥高看了珮夫人也小瞧了朕。”終聽顧星朗開口，聲仍靜氣仍清，響在暗夜宮闕間尤顯得亮，“殺害皇妃與龍嗣，你活不了，你的妻兒，才不過五歲的顧嘉聲，都活不了。取兩命而犧牲整個信王府，還得不到君位，四哥，你想好了。”
    顧淳月驀然睜眼。
    紀晚苓呆看奔宵上那人五味雜陳。
    競庭歌仍立鳴鑾殿東角落里，聞聲挑眉。
    唯上官宴波瀾不驚，似有些無聊賴開始只動目光不動臉觀祁宮夜景。
    信王扼著阮雪音的左手半分不松，握利刃的右手卻微動，闊袖隨之一蕩，像是推了尖端入衣袍。
    離得遠且有高下視線差，顧星朗看似閑淡心神早已繃得發脹。他極目凝，確定阮雪音沒蹙眉、沒忍痛，刀尖該未觸肌膚。
    “你是不信我會殺她。”故作無謂，指望他因此放人。
    “四哥若要旁的，解除幽閉、晉爵增祿，甚至討要封地軍隊，朕都可以考慮。但你要君位。”顧星朗稍頓，面上惋惜心痛辨不明，又或者根本沒有，“朕給不了，更討厭受脅迫，因此失妻兒，也只能黃泉下賠罪了。”
    信王沉聲笑起來，“你我兄弟二十余年，九弟，我還是了解你的。我不信。”
    他再次動了持刃那只手，幅度比先前大，袖擺在夜風里蕩兩蕩，顧星朗分明看見阮雪音蹙了眉。
    心到嗓子眼蹦不出只欲炸，抓韁繩那只手緊得將顫，指甲陷進掌心，偏身形仍穩叫人瞧不出破綻。
    兵馬聲蕭蕭便在此刻自北涌動，如天際滾雷，足叫正安門內每個人聽清是禁軍拔營。
    “四哥你輸了。朕沒回來便罷，事已至此，他們不會倒戈。”
    都挾阮雪音在手了還要什么禁軍！競庭歌雙手亦絞，不知顧星朗是裝傻還是真拿定了主意萬不得已時要君位不要妻兒——百年規則皆可破，唯龍椅不相讓——她心下冷笑，這便是君王深情！
    “此匕首不長，穿透臟腑足夠了；珮夫人纖細，”信王字字道，似丈量，“徹底刺進去，還能破出后背寸余。”
    阮雪音確纖細，臨產的月份，除肚腹外無一處累贅。那隆起的裙袍便在這般對比下更顯，叫人想及已成形有模有樣的嬰孩，利刃下或在酣睡或正玩耍，觸目驚心。
    顧星朗終動奔宵。
    踢踏踢踏。
    信王隨之后退。
    一步兩步。
    “四哥即位后打算如何處置朕。幽閉？喂毒殘害？還是直接殺了？”
    信王已退至鳴鑾殿門檻前。“為兄此刻就擒，九弟又打算如何處置信王府？我殺不殺珮夫人，都活不了。自你踏進霽都城門那刻我就已經死了。何不賭這最后一把。”
    “朕說了，你殺不殺珮夫人都得不到君位。”已至長階前，顧星朗下馬，開始拾級上。
    “既然殺不殺都一樣。”信王再次沉聲笑，“那么九弟的妻兒給為兄的妻兒陪葬，也算不錯。”
    阮雪音的眼便在這聲之后忽閉上，痛苦地，扭曲地，以至于顧星朗雙腿根本不受控制停在了第四級玉階。
    “四哥此刻放人，朕即下旨寬饒信王府，決不食言！”
    “謀逆坐實豈會得寬饒！九弟已經攢夠了罪證吧。這些為兄都不要。”他一字一頓，“君位。”
    那湖色緞錦間是有血色如梅么？
    暗夜燈火搖曳里顧星朗心腦俱震，只不開口。
    競庭歌指甲亦陷入手掌肉，掐得要滲血，一心盼顧星朗就此下詔退位又怕他真發狠棄阮雪音于不顧。
    原來沒人真正了解顧星朗。
    湖色緞錦間卻已血色如梅。
    心口失血，不精醫理也知千鈞一發，競庭歌再等不得，于暗角里驟然聲高：
    “蔚軍十五萬就在邊境！越境不過一瞬，長驅南下足打得祁北措手不及！霽都禁軍此刻被牽制圍皇宮根本不及援！”
    煙紫裙衫隨之疾步出，手中高舉一物，
    “此煙破空，蔚軍