里間深寂了片刻。
    紀晚苓以為她們是察覺到門口有人，待要離開，只聽阮雪音復開口：“大祁如日中天之勢自此起周折，長遠看，比你死我活損失更重。”
    “世家拱挾君權、宗親與今上在統一大業上理念沖突，這些都是祁國積重已久的矛盾。早幾年、晚幾年，總要解決不是？前者，祁君陛下于今夏破了局且已經開始立新局；后者也該操練起來。我不過順水推舟。”
    早幾年與晚幾年大不同。以顧星朗能耐甚至可以壓制斡旋這些逾十年、逾此朝，直到祁國完成統一。哪里是順水推舟，分明有備而來誓要將矛盾提早數年激化。
    “我這兩日就在想，拐點是哪步。讓你去韻水還是——”
    “自是從你夫君引我入祁、往麓州幫他揭信王的老底開始。我當然知道有可能替他做嫁衣，還明白同上官宴論過；最后也真讓他用好了，景弘八年天長節夜宴，可堪于史冊上濃墨的一筆——但怎么辦呢，老師說禍福利害相倚，世事無一例外有兩面，我這顆子深入祁國讓他用，于許多此國細節上便會得周詳——顧星朗的聲望與掣肘，從頭至尾在這個‘仁’字，他不重責世家不牽連無辜，又不肯殺兄弟只是幽閉信王——春風吹又生啊。”
    她停了停，
    “這些你都明白，卻不勸，由著他一條路走到黑。那么抱歉，我是要用的，來而不往非禮也。”
    所有理想都有代價。競庭歌是，顧星朗自然也是。阮雪音深諳此理，但她太懂得他路徑也認同其根基，不想勸，唯愿傾囊相助。
    “鳳箏落水之后流言起得那般快，是你。”
    競庭歌一嘆，“趕上了，豈可不用。也就傳了幾封信給親王侯爺們，咬不咬餌，全看人家。”
    怎可能不咬？女君在位本就紅了太多人的眼，登基一年又效祁履新政、試圖更改朝堂格局——君位、利益，下手太重，蟄伏的火種一點即燃。
    阮雪音再默少頃。“很漂亮。從你生產之后步步行事到今日，半分痕跡未露，此刻復盤都須紙筆。”
    “承讓。其實沒干幾件事，順勢確比造勢省心多了，只需時間、還需細致，更需格外盯準節點。從前我沒有耐煩心。”
    是等不起。阮雪音比任何人都了解她的急于求成根源為何，故而某些做法分明不是最佳，她自己該也知道——依然選，依然做，因為夠快。
    “到此為止。八成可能，信王活不過此役。”還有許多衍生的后果，本國的、白國的，無論好壞，總歸打破了景弘一朝盛世平寧、打斷了眾多新政推行——國運變幻往往只在長河中一瞬。“你回你的蒼梧，便如那晚鳴鑾殿外言，輔佐慕容峋，壯你的國家。”
    最后這句實在諷刺，祁國紀門女兒，去壯對國實力。
    競庭歌自懂其中譏刺，仍是逗弄阿巖，“那還抓我過來做什么。”
    “他若平安歸來，南邊亂局得解，我放你走。”
    “如若不然呢？”
    “我就殺了你，還要不惜一切助祁滅蔚。立場相峙謀略攻伐，我都容得，但誰若傷他性命，無論誰，都得死。”
    競庭歌笑起來，“這才是同我一起長大的阮雪音。好。我就陪著你等他回。”
    紀晚苓原是想聽宮變內情，也便能知紀氏在此役中位置、是否穩妥。
    顯然所獲遠甚于此，偏半句家族安危沒聽見。
    “紀桓不會上你的當。不會去找信王。昔年老師對這只老狐評價，真字字無差。”卻聞競庭歌再道。
    “我沒設陷阱。何談上當。”
    競庭歌一嗤，“你告訴他霽都暗手是顧星止，不就想看他救不救？經此一役你夫君不會再饒這位兄長，至此刻整個皇城都在等他反——紀桓若勸，還有可能攔下——但顧星朗會想他攔么？你在宮內運籌，不就為甕中捉鱉？而你調不動禁軍，還得紀桓抉擇后排布。咦，”她稍頓，
    “又不至于將寶全押給相國。知會過驃騎將軍府了？”
    阮雪音冷眼瞧她分明沒必要卻詳詳細細將自己籌劃說出來。
    方反應為何，“凡事確都兩面，你在相府住了這一段，也有些將自己當紀家人了。”
    她這般說，站起來快步至門口一拉門幅，果見紀晚苓欲轉的身勢和應聲回頭三分尷尬的表情。
    “她專程說給你聽的。瑜夫人可是要傳信家中了？”
    紀晚苓進退不是。
    “不用。”競庭歌在里頭懶聲，“父親何許人？你便安心呆著。過來瞧瞧侄女兒也好。”
    紀晚苓立在門前沒動。
    競庭歌恍然雖隔著帳幔屏風、也有些屋內格局阻擋，不見床榻及更多私密，此間到底是顧星朗和阮雪音的臥房。
    以紀晚苓體面與驕傲，怎愿踏足。
    便向阮雪音：“去暖閣？”
    三人帶孩子過去時，云璽已領人收拾妥當，茶點俱全。
    整座祁宮深寂，北御花園更寂，偌大的折雪殿中只聞窗外風語。阮雪音自晨間收信后便繃精神，一通鋪排未得午睡，已覺疲乏。云璽扶她半躺，拿薄被蓋了腿，再于后腰塞足軟墊，依言退下。
    競庭歌是過來人，又多拿了幾個軟墊放在阮雪音小腿肚和后腳跟