第二日女課開，麓州少女婦人們齊至城郊山腳下，溯溪往書院。
    最小的不過六歲，尚飛著兩根辮；一眼望去，最年長的鬢間已見白。
    有走在前頭的少婦回身問老人家來學(xué)什么，是否香道——
    這把年歲，習(xí)琴棋書畫既無精力也無用途的意思。
    婦人知禮，自不明說。老人卻坦坦，道活了幾十年，不過埋首吃喝拉撒、侍奉一家老小，臨了，也想聽聽外面的事。
    少婦不知她所謂外面的事為何事，商道政勢，天下風(fēng)云？女課也不講這些。據(jù)說瑜夫人會授些圣人道理，以為普世，偶涉詩詞文章；余下的，女則女訓(xùn)罷了。少婦自己沒念過書，家中還算過得去，此來為學(xué)些詩書、香道、茶藝，以期守住有意功名、他日或成氣候的丈夫。
    萬頃書院并非真萬頃，卻也著實大。女子們浩浩湯湯入院門，青絲攢動，溫抒長于此，二十余年不曾見。
    “總覺得像，”她下意識喃喃。
    “另一個世代的開始?！奔o(jì)晚苓接。
    兩人對視一眼，旋即都笑。女子懷才，命途多舛，偶有殺出血路的，憑家族蔭蔽一世推護(hù)罷了。她們都是這套規(guī)則的受益者，雖為女兒身，受過三分男兒教，另七分仍不過女子德行、相夫教子。
    那三分也便只予了見識格局、場面上說話的技巧，終身無以致用。
    至于這些好奇多過志向的姑娘婦人們，趕皇恩福澤、摸些皮毛罷了。
    上午紀(jì)晚苓開講，主要論詩書。溫抒從頭至尾守在講堂內(nèi)幫手，途中出來察外間是否都妥，便見上官宴捧花而來。
    時值盛夏，那一身淺緋尤襯得此人面如桃花。偏手中花束無色，隨步乘風(fēng)不斷飄散出透光的絮，竟是一大捧蒲公英。
    歷來大族于禮數(shù)上嚴(yán)苛，門當(dāng)戶對的男女們亦不好以花束為禮造訪，多少顯輕浮。
    此時上官宴不僅捧花，還是捧從不被人用以為禮的蒲公英，還粲笑著于飛絮中徑直走向溫抒——
    一整個萬頃書院，觀者下巴掉。
    溫抒今日著青，立在廊下眼瞧對方至身前，禮貌一笑：
    “公子這捧仙塵沿路飛散，到這會兒已經(jīng)所剩無幾了?！?
    上官宴正笑得盡興，聞言猛低頭。
    是禿了少許，卻不損繁盛，蓬蓬霧霧如臨曠野。
    “便是防著此物愛亂跑，特意摘了許多，城郊所有蒲公英怕都于今晨被摘盡了，方得這么一束?！彼鞔舜?，雙手奉上，
    “還請小姐千萬收下?！?
    回廊比庭院地面高半級，兩人身量差距也便小了些。而上官宴有意微抬下顎表贈花誠意，眾人盯著，溫抒只得伸手接，
    “多謝公子美意。但這蒲公英生于郊野，溫抒短見識，從未聽聞有人插瓶水養(yǎng)之——”
    “不是要小姐插瓶養(yǎng)它。”上官宴復(fù)粲笑，“聽聞婦孺都覺吹蒲公英有意思，送來給小姐吹玩取樂的?！?
    倒不假。蒲公英花期長，由春至秋，溫抒多年山野間走動，沒少干過這種事。
    但豈能場面上提。就此書院中吹花，更非賢媛儀范。
    一時便有些冷臉，再道謝，張口欲喚人過來將花拿走安置。
    卻在出聲之瞬被撲面而來的飛絮迷了眼。
    那白絮乘日光，舞在跟前如淺金的螢。偏蕩得極慢，而至于爛漫，上官宴桃花般的臉便在飛絮中漾出奇異的彩。
    這圖景也就自此在溫抒腦中留存了許多日夜。
    當(dāng)時鎮(zhèn)定，因家風(fēng)。而情與意與心弦撥，從來與教養(yǎng)儀范無關(guān)。
    上官宴廊下吹花的七月也自此在萬頃書院留存了許多年。
    為后世樂道。
    變成一段傳奇中沒被時光湮沒的小小注腳。
    競庭歌白日便去了不夷園，一等大半日，至黃昏仍不見信王府那庶女至。
    夜里更不會來了吧。她頗訕訕，臨近產(chǎn)期受不得累，打道回府。出園子未及聽聞上官宴追求溫家大小姐的熱議，立時覺出不對。
    馬車還在原地。
    車夫也在原地。
    為掩人耳目她今日沒帶婆子婢子。
    而此刻車中，分明有人。
    什么人能說服自家車夫禮讓，鳩占鵲巢？
    上官宴的護(hù)衛(wèi)就隱在暗處，她并不擔(dān)心，扶著肚子過去，讓車夫走遠(yuǎn)些等，掀車簾看見了紀(jì)晚苓的臉。
    沒道理啊。便是那庶女告狀，也該信王妃來。
    “上午你出門，我囑人跟的?！贝偼ジ枭宪嚕瑑扇讼鄬τ诜忾]廂內(nèi)，紀(jì)晚苓道，“昨晚便覺眼熟耳亦熟，只不敢信；后來你一去不歸，信王妃親自往內(nèi)院尋人，方真正懷疑起來?！?
    她還沒指名道姓，競庭歌也便裝傻，哎咿呀道瑜夫人大駕，又笨拙要行禮。
    “上官家居麓州是君上賜的，你是上官宴帶進(jìn)城的，那么你是誰，君上不會不知道。近來鬧事，所謂何事？”
    再裝傻就費時費精神了。競庭歌氣一泄，靠在車座上，“你覺得我可疑是因熟稔，”當(dāng)然也因血緣，她不想說，“經(jīng)過昨夜，信王妃怕也覺得我可疑。但他們不敢動作，更不敢殺我，你道為何？”
    紀(jì)晚苓不意上來便是這些打打殺殺之詞，稍蹙眉：“