紀桓人在鎖寧城是二十二年前的十二月到二十一年前的三月。
    時間合得太恰。而競庭歌打初見紀晚苓就覺對方親切，后者在最歡樓說看過競顏衣的畫像。
    阮雪音已經找不到任何漏洞來否定競庭歌是紀桓之女這一猜測。
    這一事實。
    那么也很明確了，如果姝夫人此猜為真，當年老師出宮用了競顏衣的樣子。
    再是面貌相同聲音相似。阮雪音已歷世事尤其深歷了情事，無法說服自己——
    會認錯么？會分不出來么？
    只能回去問同樣身為男子的顧星朗。也許在某些事情上，男人們真的不夠敏銳，以至于障目盲心。
    姝夫人出現在四人身邊是最后一年半的事。也許那時候她們無論如何需要這第五人，完成進出，和所謂的排布。
    命中機緣。
    “她們就這樣將各自天大的秘密告訴了你，從沒擔心過會被出賣。”阮雪音靜聲。
    “我也將自己天大的秘密告訴了她們。如你所言，她們都是遺孤，再不成自己死了便罷，我身后有族人的。”
    “她們要報國仇，為何不各自往祁往蔚往白，偏聚在這崟宮藥園里謀事。而她們顯然也想毀了阮氏。那些亡國恨，同崟國有關么？”
    阮雪音能想到的，一，崟國非其余三國，蟄伏起來最安全；二，藥園如一座藏滿了奇藥奇術的遺世孤島，放進爭霸之世或能屢建奇功。
    煉丹若只是幌子。她在最歡樓就這樣想過。那藥園真正的用途是什么。
    “你知道顧氏的藥園在何處么？”姝夫人問。
    各國皇室皆有自己的藥園，專為皇家供給藥材，此為公識。東宮藥園之所以特別，也正因其多余突兀——
    阮氏本就是有藥園的。
    “不知。皇室藥園得建是為杜絕民間藥材隱患，自然要避人耳目。”
    “我這些年就在想，阮氏的藥園是否被發現了，且藏著天大的玄機，導致阮佋做太子時不得不新建東宮藥園將崟國藥園的秘密轉移過來。三百年啊，阮氏立青川三百年，大好的宇文家都隕落了，他們是憑什么呢？”
    夜風強勁起來，嘶啦啦刮過漫山高樹，將本就微弱的月光也劃得細碎，柳琴聲不聞。
    宇文家愛柳，祁太祖顧夜城甫一登基便下令砍了祁宮霽都的所有柳樹。蘇晚晚姓蘇，便抱著一把柳琴，盡管此柳非彼柳。
    當真如此么。是母親留的遺言，還是幸存者挖的陷阱。
    空地上篝火已熄，不見陰影，不見彈琴的少女，顧淳風兜手窩在紅籠下，蜷著腿，眼見阮雪音回來哆嗦著起身。
    “在等我？”
    “你再不回來我就要喊沈疾了。”她抖著聲氣。
    “沈疾呢？”
    阮雪音問出來方反應，自然守著顧星朗。
    “快去吧，你不在，九哥沒人照料，還不是叫旁人鉆空子。”
    阮雪音實在想見競庭歌，也便沒多體會這句鉆空子，徑直去了她房間。
    燈燭通明，競庭歌斜歪在榻邊，眼半闔未闔，被子卻蓋得嚴實，卸了唇脂妝面，近看仍是臉色差。阮雪音蹙眉，“要睡便好好睡，這般窩著對——”
    她講不出孩子二字，更確定對方不想聽。
    “睡不好。睡不好有一陣了。半坐著反而容易些。”
    有孕之初和臨產之前都可能睡不好覺，算是常癥。阮雪音至榻邊坐下，伸手去拉她的手。
    競庭歌沒往回抽。
    阮雪音搭三指在她腕上。
    山風吹得窗戶輕重不勻地叩。
    “近來還是太奔波了，吃睡皆不好，本就頭回，反應自然大。”阮雪音收手，“既知道該乘車不能再騎馬，便處處留心些，這兩個月很要緊。”
    “都太難吃了。”競庭歌懶聲，“今夜那烤肉，遠遠聞著都直想吐。有何方子么，或者藥丸，給我一些。”
    “除非有不妥，最好別服藥，是藥三分毒。”
    “我已經很覺不妥了。上一次這么難受還是競原郡時候。”
    要不要說和姝夫人的相談。阮雪音看著她疲態。“他知道么？”終問出來另一句。
    “我都不確定，是你剛摸完說了才定。他如何知道。”競庭歌一直微闔眼，驀然睜開，“你若敢泄露半個字，”
    她沒打算不要這孩子，卻也沒打算告訴慕容峋，阮雪音十分確定。便想起來同樣沉默生下了競庭歌的顏衣。
    “我想借你那只鳥往霽都送一樣東西。”
    “這算明目張膽施計？”競庭歌挑眉，“你自己的呢。”
    用我那只不合適。罷了。阮雪音起身扶她躺下，“躺比坐好。你白日乘車，也不能久坐，隔一段時間須起來走動。”
    這般說，雙手至她頭頂、眉際輕輕按壓穴位，競庭歌舒服得再次闔眼，困倦涌上來。“稚子何辜呢。既有因緣，便見上一見，有母親的孩子，人生該當不同吧。小雪，我覺得我會是個好娘親。”
    她說得極慢，閉著眼由她揉按，仿佛夢囈。
    真如夢囈，她從不會私底下叫她小雪。
    淚意沒由來上浮。
    出房門子時過半。競庭歌已經熟睡。是今年最后一