聽雪燈繞挽瀾正殿檐頂一圈，東南西北四道殿檐之上各有二十五盞，共一百盞。百年前太祖顧夜城定下后妃不宿君王殿的規矩，一年后明夫人入宮，再一年后聽雪燈出現在挽瀾殿頂——
    規矩依然為規矩，但不是絕不能破。一旦有后妃夜宿挽瀾殿，聽雪燈須得全部亮起，以告天下。
    于后妃不宿君王殿這一項，世人多少理解，百年下來也基本有公論；但點燈以告天下之舉究竟出于何種考慮，是警示君王還是警示后妃，又或兩者皆有——
    該當是警示一類，而不太像某種榮耀之昭。卻是至今無人敢定論其所以然。
    而即便如此，因著那被經年渲染的長夜盛景，因著祁太祖和明夫人不見正史但廣傳于世的爛漫故事——
    無論聽雪燈于當事人而言是否壓迫，對于祁國乃至于整個青川的民眾來說，此一項宮闈盛事都堪稱青川盛事。
    太祖一朝聽雪燈頻亮那幾年，除了各城郡祁人常來霽都碰運氣，其余三國前往霽都觀光游歷的民眾也大大增多——
    聽雪燈亮，一項起于皇室的嚴明規矩，竟成了一國一都可遇不可求的傳奇景觀，引得當世人競逐，后世人向往，此般事態發展，亦為顧氏宗室多年來樂道唏噓。
    將入子時，挽瀾殿以東御花園外側，整個祁宮第二圈一段九曲回廊之上，人聲騷動起來。
    確切些說，人聲低而稀，只有間歇一兩聲爭執，真正騷動的是腳步聲。
    腳步聲克制、輕巧而略顯凌亂，浩浩蕩蕩，窸窸窣窣。一隊十人夜巡兵士聞得響動，循聲察看，便見回廊之上約二三十名宮人正小步疾行，推推搡搡。
    推搡并不明顯，得細看才能分辨。而長隊后方，每隔小段距離，仍源源不斷有新的宮人快步跟上，加入隊伍，然后不動聲色試圖超越前面的人，再次無聲推搡起來。
    如此狀況，罕見以至于離奇，像是出了大事，卻又不像壞事。一隊十名兵士面面相覷，怪道此夜深靜，初雪紛然，沒什么事啊。
    “這是做什么？”總算待最前面幾名宮人下了回廊經過身邊，領隊巡邏兵趕緊抓了其中一人問。
    “哎呦大人您快別擋著小的了！先到先得，我這衣服都沒穿兩件兒凍得半死好容易跑到前面的！”
    那宮人說完便猛一個撒手繼續跑，領隊兵士怔在原地，回味片刻最后那句長得叫人記不住的話，轉身問其他幾名同伴：
    “你們聽懂他說什么了嗎？”
    另外九名兵士干瞪了半晌眼，齊齊搖頭。
    更多宮人從回廊上下來，哪怕匆忙行進，仍是在經過巡邏隊伍時向眾兵士行了個標準禮。
    如此規矩，好幾個熟臉，其中一名巡邏兵眨了眨眼，“好像是挽瀾殿的人。看著面善?！?
    那領隊兵仔細看了看，頗感認同，頓時緊張起來，以迅雷不及掩耳之勢出手再攔下一人：“出什么事了？”
    “點燈了大人！點燈了！”
    那人說完，再次如前面所有人般一溜煙兒跑了個沒影。
    領隊兵松下一口氣，暗道點個燈而已，還以為挽瀾殿出了事而自己當值竟不知道。
    卻見其他九名兵士接連變了臉。
    “都愣著干什么？還有一個時辰才換班，都打起精神來！”
    “大人，點燈了?！逼渲幸幻啃÷暤?。
    那領隊沒反應過來，依然黑著臉。
    “點燈，不是掌燈。大人。這么幾十號人，這個時辰趕去挽瀾殿，還非搶在前頭，說要點燈?！?
    領隊大人終于如遭雷擊。
    “意思是，要點燈了？”
    其他九名兵士也尚未從震驚中緩過來，啞口無言，只能點頭。
    半晌。
    “那大人，咱們現在是——”
    “是什么？現在咱們當值，自然繼續巡邏?！鳖I隊兵擺一擺手，“都給我列隊排好，聽了兩句閑話背都挺不直了是吧？”
    空氣持續安靜。
    “報！”
    “講?！?
    “大人，屬下需要如廁?！?
    領隊兵蹙一蹙眉，“速去速回?！?
    “大人，屬下也?！?
    “屬下也是！”
    領隊一張臉更沉：“巡邏前少飲水，當值時不得擅離職守，全忘了是不是！都給我快些，一盞茶功夫不回來，扣半個月月俸！”
    “是！”
    便見那三名兵士撒腿就往御花園方向跑。
    “大人，他們這如廁方向不對啊?！?
    領隊大人滿面森然，冷聲道：“宮里當差的人，這么點兒眼皮子。從此處到挽瀾殿附近，一去一回至少大半柱香時間，真要等燈亮，怕是一炷香都回不來。這個月的月俸，看來是都不想要了?！?
    “那個，大人，”余下兵士中其中一名再開口，吞吞吐吐，不知是否雪天凍的，“只是扣一個月月俸嗎？”
    那領隊險些背過氣去，“怎么，你也要如廁？”
    挽瀾殿前庭人聲鼎沸。
    不該叫鼎沸，無人敢喧嘩，只因人數實在有些多，在這寂靜冬夜顯得過分興旺。
    二十人隊伍已經排好，整齊劃一，氣宇軒昂，喜色之昭然與子夜沉靜氣氛并不相襯。