彩清老師已經把抹牌賭博當成一條生財之道，作為養家糊口的主要收入來源了。
    他的這種戰略思想，得到了老婆程蕓的高度認同和積極響應。夫妻二人經常在家里研究打牌的技巧，爭取做到戰無不勝，想方設法把別人的錢弄到他們的口袋里來。
    常言道：馬無夜草不肥，人無橫財不富。抹牌賭博的輸贏，在很大程度上靠運氣。既然起心通過這一途徑撈錢，他們就得想辦法增加勝算。直白地講，必須想辦法作弊，也就是人們常說的“出老千”。
    因為賭場設在他們家里，彩清老師享有“天時、地利、人和”的優勢，除了常規的作弊手法，他還能夠與老婆協作配合，產生出其不意的效果。
    不管是抹長牌還是打麻將，程蕓總是饒有興趣地站在旁邊觀陣。當然，她很少看彩清老師的牌，主要是看老公對家的牌。看著看著，她就會自覺不自覺地咳嗽、打哈欠、打噴嚏、舉起左手或者右手理頭發、摸耳朵、捏鼻子、捂下巴。
    其實，她的每一個動作都有特定的含義，都是在向她老公發消息，用暗號告訴老公別人需要什么牌。
    彩清老師自然心領神會，但他的對手們卻一無所知。
    結果，別人想贏的牌老是贏不到。即使贏了，也不會是彩清老師點的炮。大家于是對彩清老師的“神機妙算”佩服得五體投地。
    也有賭場經驗比較豐富的老手，提出不允許旁人看牌的要求。遇到這種情況，程蕓就重操舊業，恢復她“營業員”的身份，開辟其他賺錢的門道兒。她到關王村代銷店里買回大量的餅干、面包、啤酒、飲料和罐頭，到了下半夜，當賭徒們餓得眼睛發花的時候，她就以超出買價一倍甚至是幾倍的價錢出售給別人。
    加林和紅梅的新鄰居，就是這樣一家人。
    每天晚上，他們夫妻倆在昏暗的白熾燈下看書寫文章的時候，總會聽到隔壁傳來嘩嘩啦啦搓麻將的聲音，扯皮爭吵的聲音。那種熱火朝天的嘈雜，一直延續到深更半夜，甚至通宵達旦都不停息。
    看書看累了，或者感覺寫文章沒有靈感的時候，加林和紅梅就會放下書本或者鋼筆，相對而坐，聊聊天。他們討論和商量的話題，是如何安排即將到來的暑假。
    暑假有六十天時間可以不上班。這是教師職業的特別待遇，也是唯一讓其他行業的人們羨慕和嫉妒的地方。不過，對于薪水低、收入少、一年上頭難得攢下幾個閑錢的中小學教師來說，這種“特別待遇”實際上并沒有什么意義。有時，他們甚至不得不為如何度過這漫長的假期而愁腸百結。
    方紅梅剛剛收到湖北大學成教處發來的通知，暑假開始不久，她就要去武漢參加面授學習。通知要求學員自帶行李，這讓她面臨一個小小的難題，因為家里沒有那種適合于鋪在單人床上的涼席。
    本來，她在方灣鎮中學教書時曾經買過一床那種竹編的席子，但工作調動后，她把涼席送給上高中的妹妹臘梅了。臘梅預考落選后，一直呆在方灣鎮的家里。按說，那床席子應該也在她的娘家。方紅梅打算放假后和小弟敬武一起回方灣鎮，把那床涼席拿過來，帶到武漢去用。
    由于她和加林老師的工資每個月都會被扣除一部分，償還加林借的那兩百元賬債，能夠拿到手的錢少得可憐。加林住院期間墊付的醫療費用到現在還沒有報銷回來，家里每花一分錢都必須精打細算，根本就擠不出買一床涼席的開支。另外，她大弟敬文七月上旬就要參加高考，她想去孝天城看看敬文準備的情況。
    辦完這兩件事情，紅梅就可以動身去武漢學習了。
    方加林的“暑假行動計劃”還沒有最后形成。為如何度過這六十天的假期，他很費了些腦子，好幾個晚上都沒有睡好覺。
    最開始，他是希望學校能夠安排他參加暑假補課的。因為他教的是初二年級的語文，跟班上的話，下一學年就應該教畢業班。
    每年暑假，學校都會安排老師給即將進入初三的學生補課，提前上初三的課程，為下學期復習備戰中考，多騰出一些時間。參加暑假補課的教師雖說犧牲了假期，但由于能夠領到比平時上班高得多的補課費，大家不僅沒有怨言，還把學校領導安排自己補課作為一種恩賜和榮耀。
    只有擔任初三年級語文、數學、英語、物理、化學、政治等主要課程的教師，才能享有這份榮幸。
    初三是初中階段的最后一學年，讀完初三，學生就該畢業了。而畢業前的中考，又將決定每個初中畢業生未來的去向。考上高中或中專的，繼續學習深造；考不上的則要走向社會，家在農村的回去種田，家在城鎮的開始工作或者待業。
    中考過后，人們普遍比較關注學校考上中專和重點高中的人數，尤其是像牌坊中學這樣的農村學校。衡量一所初級中學是好是孬，主要就看中考升學率高不高，考上中專和重點高中的人數有多少。初中之間的大比拼，基本上都是盯著這一個指標。為了提高升學率，除了前面我們提到的學生學籍造假亂象以外，初中畢業班的把關教師當然也很重要。通常情況下，學校會讓知識水平最高、業務能力最強、教學經驗最豐富、對工作最負責任的教師擔任初三課程