舊年除夕的正午，是鄉下人吃年飯的時候。
    放鞭炮、燒香、化紙、磕頭作揖、供菩薩、供祖宗、供先人，一套繁縟的禮節之后，總算到了入席就座的時候。在散發著火藥香味和飛揚著大片小片黑灰的堂屋里，又充滿了拉拉扯扯的謙讓聲。
    本家的二爹、二婆、叔叔、嬸嬸坐定之后，王加林和他爸王厚義坐在一起。加林他繼母帶著本家的兩個小孩子擠在一條板凳上，她還不時回頭看一眼在搖籃里睡得正香的加草。加葉則搬來個靠背椅墊腳，手拿碗筷站在王厚義的旁邊。
    農民一年上頭面朝黃土背朝天地干，只有過年的時候，才能心安理得地大吃大喝，休息娛樂。年飯豐盛如否，又是反映當年收成好壞的一面鏡子。王厚義今天氣色很好，醬紅色的臉上不時浮現出欣慰和驕傲的笑容，這既因為一米五見方的八仙桌，被大碗大碗的葷菜蓋得看不見桌面，也因為兒子加林今年在家過年。
    ——這些年，加林是難得回家過春節的。今年如果不是他奶奶的新香，他很可能又和未婚妻方紅梅一起去了方灣鎮。
    收音機里唱的是楚劇《三世仇》，哭哭啼啼的悲啞腔。王加林總覺得這劇情和聲音與除夕的歡樂氣氛不太協調，但是，本家二爹二婆又喜歡聽，他也不好意思去調臺。
    “加林！加林！”剛端起酒杯，門外傳來急促的呼喊聲。
    王加林突然有了一種不祥的預感，于是驚慌失措地站起身。
    “這個時候喊什么！”王厚義很不高興，嘟噥著，望望老婆，又看看本家二爹和二婆，不知道能不能讓加林下席，因為吃年飯忌諱在座的人擅自離開，也是不能夠打開大門的。
    外面一聲聲喊得緊，王加林確實無法繼續無動于衷，便急急地起身，穿過他爸和繼母的臥房，從側門走了出去。
    是村支書的大兒子，他對王加林說：“你媽來了，在我家，叫你趕快過去。”
    果然如此！王加林怔怔地立在門口。擔心了幾個月的事情還是發生了，而且正值大年三十的時候。
    王厚義也跟著出來了。他聽到這個消息，臉變得煞白。
    “不管她！”王厚義惱怒地把手一揮，在兒子加林面前走過來走過去，又走過來走過去，最后站定。剛才在酒席上的得意勁兒，消逝得無影無蹤，他眼睛里噴著火，露出滿臉的殺氣。
    王加林猶豫不決地站在那里，不知道怎么辦是好。
    “先把年飯吃完吧。”王厚義接著說，聲音比剛才的“不管她”起碼降低了八度。
    回到屋里，看著王加林父子倆的是幾雙詢問的眼睛。
    王厚義盡量放松地說“沒什么沒什么”，但無論如何也擠不出一點笑容，他把杯子里的酒一飲而盡，就悶悶地夾菜吃。
    “是不是素珍回來了？”本家二爹試探地問。
    沉默。沉默等于肯定的答復。滿屋子的人不吃不喝不動不做聲，霎時變成了歸元寺的羅漢。
    “我怎么這么命苦喲！”王厚義失聲地哀號道，往自己頭上打了一拳，趴在桌子上悲泣。
    寂靜。只有收音機里在笛子獨奏《喜洋洋》。
    本家二爹欠著身子，關掉這唯一的發聲體。他干咳了一聲，開始發表自己的意見：“我說呢，既來之，則安之。素珍既然回來了，加林還是去支書家里，客客氣氣地把她接回。只要大家都不鬧，把年過過去再說。”
    沉默。死一般的寂靜。
    搖籃里的加草醒了，加林他繼母去端尿喂奶。
    三歲的加葉似乎也覺察出了什么。她不再要菜，規規矩矩地坐在靠背椅上，大眼睛忽閃忽閃的。
    本家叔叔嬸嬸一言不發，大有“事不關己，高高掛起”的意味。
    良久，王厚義抬起頭來。他的眼眶潮濕了，像自言自語，又像是回答本家二爹剛才的提議，語氣堅定地說：“不行！老子今天是不準她進這個屋的！臭婊子，離婚十七八年了，還回來扯皮，不要臉！”
    本家二爹二婆開始勸厚義，叫他為來年的順遂著想，忍耐一下，平平安安過個年。
    加林也不同意父親這種蠻橫的態度。他總覺得，母親既然回了，就肯定要進這個屋，因為她就是為這個屋而回的。
    大家又商量了好半天。最后決定，由王加林去接他媽，前提是，先講好回來后不要鬧。
    肩負著滿屋子人的重托，王加林前往村支書家里。進入村支書家后，他看見母親正在和村支書的老婆拉話。
    和上次相比，白素珍明顯瘦了。見到兒子加林，她挑釁地問：“沒想到我會回吧？”
    王加林沒有應聲。
    白素珍說，她準備住在村支書家里。
    村支書卻叫加林接他媽回家過年。
    “回去吧。”王加林說。
    “你先坐下。我讓馬紅為奶奶畫了一張像，你看畫得象不象。”白素珍在裝滿文件材料的提包里翻了起來。
    像是根據加林他奶生前的照片畫的，哭喪著臉，瘦骨嶙峋的樣子。畫像兩側分別寫著“憲法顯靈”“善惡應報”四個字。
    “奶奶生前總是講，惡有惡報，善有善報。現在她不明不白地死了，就應該讓惡人受到懲罰，你說這