揚(yáng)州府，元封已經(jīng)整裝待發(fā)，他和李明贏等人即刻返回西北，準(zhǔn)備應(yīng)對周朝發(fā)起的戰(zhàn)爭。
    軍統(tǒng)司的人馬依然留在中原，由葉唐指揮打探情報(bào)，煽動民心等，干這個，軍統(tǒng)司在行。
    元封又特地‘交’代了一件事，揚(yáng)州府下真州縣月塘村，有個叫王懷忠的赤腳郎中對自己有恩，對他一家人要格外照顧，葉唐自然銘記于心。
    安排好了一應(yīng)事宜，元封和李明贏在八名士兵的護(hù)衛(wèi)下，鮮衣怒馬直奔西北而去，他們身上穿的是錦衣衛(wèi)的官衣，如今緹騎滿天下，冒充錦衣衛(wèi)是最好的偽裝。
    一路星夜兼程，曉行夜宿，所到關(guān)隘無不嚴(yán)加盤纏，尤其對西行的商旅，檢查的很是仔細(xì)，官兵趁機(jī)大發(fā)橫財(cái)，商人們怨聲載道，元封一行人倒是沒有受到任何刁難，見到錦衣衛(wèi)的官服，那些小吏巴結(jié)都來不及，那還敢檢查。
    一家客棧內(nèi)，元封和衣躺在‘床’上，‘床’頭蠟燭閃爍，映照著他手中軍統(tǒng)司的調(diào)查報(bào)告，厚厚的一冊都是中原士紳工農(nóng)對于前朝武帝的印象。
    令元封震驚的是，中原百姓對于父親的印象居然極其惡劣，在這本調(diào)查報(bào)告中，武帝被描述成一個奢侈‘淫’靡，貪婪無度的暴君。
    他后宮三千，卻仍不滿足，三下江南尋‘花’問柳，無數(shù)民間佳麗被他糟蹋，以至于百姓聞其名而‘色’變。
    他好大喜功，征發(fā)民壯十萬開挖大運(yùn)河，要從揚(yáng)州挖到燕京，僅僅是為了去燕京看塞外景‘色’，此等暴虐程度和隋煬帝相比，是有過之而無不及，幸虧大運(yùn)河工程尚未完工，武帝即暴卒，百姓聞之無不歡欣鼓舞。
    他貪婪成‘性’，一改往日丁役稅制，妄圖實(shí)行《攤丁入畝》法，壓榨出更多老百姓的骨髓，以至于人民流離失所，賣兒鬻‘女’。
    總之，百姓們眼中的前朝武帝，就是一個綜合了李后主、楊廣等暴君劣跡于一身的一個妖孽般的人物。
    真的是這樣么？元封不禁掩卷長思。
    揚(yáng)州府真州縣月塘村，王懷忠一家人的生活即可看出，大周朝的百姓生活的并不富裕，揚(yáng)州還是天下數(shù)一數(shù)二的富庶繁華之地呢，百姓能吃上白米飯竟然都是奢侈的。
    還有來京時在河南的所見所聞，草根一家人，家破人亡，小孩子淪為乞丐，地主豪強(qiáng)稱霸一方，買通縣衙竟然隨意捕人，這難道就是大周百姓應(yīng)該過的日子？
    想到這里。元封冷笑起來，張士誠倒是有些本事的，至少在愚民方面頗有造詣，且看用其人之道還治其人之身的時候，他又能有何應(yīng)對之策。
    ……
    月塘村外的道路上，一輛馬車驟然停下，‘肥’胖的老板被小廝們抬到樹下，解開領(lǐng)口喘著粗氣，看樣子是中暑了，管家急忙跑到村里，隨便拉住一個人問道：“老鄉(xiāng)，我家老爺在路上病倒了，村里可有郎中？”
    村民見他身穿拷綢直輟，分明是個體面人，便熱情的介紹道：“有，村口王騾子便是郎中，我?guī)闳?。?
    村民帶著管家來到王懷忠院‘門’口，沖里面大喊一聲：“老王，外面有病人！”
    不大會，王懷忠便提著小藤箱子出來了，眼圈紅通通的，問道：“病人在哪里？”
    于是管家領(lǐng)著他們來到村外道路上，王懷忠見是中暑病人，便開始施救，管家有些納悶的問那村民：“為啥叫他王騾子？”
    村民賣‘弄’起來：“你是外鄉(xiāng)人不曉得，這王郎中雖然有妻有子，但卻是是屬騾子的，沒有自己的種？”
    管家疑‘惑’道：“此話怎講？”
    村民道：“幾年前有父‘女’二人流落到本村，被老王家收留，那‘女’子雖是啞巴，但出落得很是俊俏，被謝員外的兒子看中，非要強(qiáng)搶，王懷忠去救，反被謝少爺一腳踢中下身，從此斷絕了子孫根，饒是他醫(yī)術(shù)過人也救不了自己，他哥哥王懷義和謝少爺拼命，打傷了謝少爺，被官府拿了去沒多久便死在牢里，他嫂子做主把小三過繼給王懷忠當(dāng)兒子，然后也上吊死了?！?
    管家一臉的驚愕，村民搖搖頭繼續(xù)道：“那啞巴‘女’子倒是個極重情義的人，為了報(bào)答王懷忠，委身下嫁于他，等于守活寡啊，嘖嘖，真不知道這‘女’子咋忍過來的?！?
    這邊說著，那邊胖老板已經(jīng)被救醒了，中暑不是啥大‘毛’病，但是不及時施救的話也會死的，老板出手闊綽，當(dāng)即打賞王懷忠五十兩銀子，看著五枚成‘色’極好的細(xì)絲錠子，王懷忠倒有些手足無措。
    “治病救人是應(yīng)該的，不能拿這么多錢?！蓖鯌阎业?。
    “那就是說我的命不值五十兩銀子了？看不起我？”胖老板生氣了。
    “讓你拿著就拿著！”管家吧銀子往王懷忠懷里一搡，另外又謝了那村民一枚一兩的銀錁子，馬車這才揚(yáng)長而去。
    王懷忠捧著銀子回到家里，三個孩子和啞姑正哭做一團(tuán)，王懷忠舉著銀子欣喜道：“大丫不用去做丫鬟了，咱有銀子了！”
    原來王懷忠為了買‘肉’買‘藥’買鹽，硬是把大丫頭給賣了，現(xiàn)在人家上‘門’領(lǐng)人，家中才哭做一團(tuán)，其實(shí)這也是鄉(xiāng)下人家的宿命，‘女’兒長到十四五歲就要嫁人，早晚是賠錢貨，還不如早點(diǎn)賣到大戶人家當(dāng)丫鬟，興許被老爺收