民國十五年，臘月二十四，是夜送灶神，備舊燈檠，以竹筷作杠，小兒糊紙轎，載灶馬，焚送門外，以祈來年家運(yùn)昌盛。
    千古鎮(zhèn)，齊家大宅內(nèi)外一片繁忙，十歲的齊敏好似脫韁野馬，在一群忙碌的門徒中穿梭，人還未進(jìn)后院，脆亮的聲音已經(jīng)在院子里打了個來回。
    “老祖宗，老祖宗……”
    齊敏還未沖進(jìn)灶房，一雙大手將他從地上撈起來，在半空中打轉(zhuǎn)，黑臉的中年漢子故作兇相道：“吼個蛋兒喲！沒看到阿爺在補(bǔ)灶？當(dāng)心他把你填進(jìn)灶膛。”
    齊敏的視線越過黑臉漢子的肩膀，伸長脖子向灶房里探去，橘色的夕陽穿越高墻和樹梢，斑斑駁駁落在灶房中，陰暗之下，一個半明半暗的人影端坐在灶膛前。
    老人已是仗朝之年，身子卻格外硬朗，一件白色麻布長衫穿在身上，肩背的線條清晰筆挺，挽起的袖口下，一雙手略顯干瘦，筋脈在皮膚下隱隱欲出，此時那雙手正捏著一把泥鏟，小心翼翼清掃過爐灶上的積灰后，他雙手捧起一只泥壇。
    齊家有百年基業(yè)，這只蠱壇也有百年歷史，壇口上，斑駁的青螣蛇紋若隱若現(xiàn)，以蠱涎和蟲巢腐泥混合而成的材料有著特殊的質(zhì)感，再加上那線條簡潔卻特有一股龍蛇之風(fēng)的青螣紋路，令不過一尺寬高的蠱壇有如上古神器般，透著神秘，所有凹凸紋路間，浸滿了整個齊家蠱族百年間的滄桑炎涼。
    老人撫著蠱壇上的細(xì)紋，仿佛隱約可聽到蠱壇中的青螣蛇蠱隱隱響動，他稍稍頓了頓神，又不禁長嘆一聲，是，這里曾經(jīng)煉就了齊家最引以為傲的青螣蛇蠱，但現(xiàn)在已是蠱去壇空。
    屬于齊家的巫蠱時代，早已過去。
    齊家禁蠱已有三十余年，自從當(dāng)年他一聲令下，命齊家所有后代及門徒再不許涉手巫蠱之術(shù)后，傳承數(shù)百年的齊家青螣蠱門就這樣停滯在他的手上，百年間以蠱為伴的齊家自絕所有精妙蠱蟲，直至如今回想起那場面，仍驚心動魄。
    也是那年，他的手紋上，多了一道斷痕。
    而今，每年臘月二十四送灶神的日子，他都會來修繕灶膛，親手擦拭這齊家僅剩的唯一一只蠱壇。
    他是齊秉醫(yī)，八十四歲，齊家當(dāng)家人，齊家三百門徒心中的老祖宗。
    齊敏大概是齊秉醫(yī)表兄或是表弟的什么后代，繞來繞去太遠(yuǎn)的關(guān)系，也就懶得去弄清了，齊秉醫(yī)這一脈雖為齊家主脈，但膝下子孫皆為單傳，獨(dú)子齊以參加甲午海戰(zhàn)一去不回，三代單傳的親孫子齊孤鴻也被他送往國外留洋，倒是旁系發(fā)展得人丁興旺，有如繁茂的枝葉纏繞在他這一根主脈周遭。
    齊敏此時被黑臉漢子橫著抱在肩頭，湊在黑臉漢子耳邊輕聲道：“阿彥，你可是齊家的門徒，怎么讓老祖宗自己動手擦那破壇子？”
    “噓！不許胡說，今日是灶王爺回天庭的日子，灶王爺可要把咱們說的話都帶上天給玉帝佬兒聽的！”阿彥說著放下齊敏，“你，慌慌張張突然跑來是為什么？”
    “對了！”齊敏吐了吐舌頭，突然一拍腦門兒，“他們讓我來通稟老祖宗，是閻喜來了！”
    閻喜，這兩個名字灌入阿彥耳中時，他的雙眼不自主便瞪大了。
    沒人知道閻喜有多大年紀(jì)，有什么親人，生從何來死往何處都無人可知，但他們知道一件事--閻喜知曉所有人的一切。
    若說這世上當(dāng)真有本領(lǐng)通天的卜者，非閻喜莫屬，他是個瞎子，雙眼看不見人，卻能看到所有人的命運(yùn)。
    齊秉醫(yī)顯然也聽到了閻喜的名字，這才拍拍手，抓起旁邊的抹布擦掉手上的灶灰，放下袖子時，齊秉醫(yī)順手從口袋中摸出一枚藥丸遞給阿彥。
    “蕓香丸，等等放在灶膛里燒了，能驅(qū)蠱蟲。”
    阿彥連連點(diǎn)頭，“去城里的那幾個小子估計已經(jīng)接到小少爺了，他最喜歡聞蕓香的味道……”
    阿彥口中那位小少爺不是別人，正是留洋歸來的齊孤鴻，雖然人還未到，可只是提起他的名字，就足以讓齊家上下眉眼間都掛滿笑意。
    只是，當(dāng)阿彥說完這句再抬起頭來的時候，齊秉醫(yī)已經(jīng)拉著齊敏走向跨院，一老一少環(huán)手相挽，不知是否因齊敏的襯托，以至于齊秉醫(yī)那背影一閃而過之間，隱約透著些蒼邁。
    齊敏只說帶齊秉醫(yī)去找閻喜，這一走就走了半盞茶的功夫，竟一直走到齊家大宅門口，此時已經(jīng)有十來個門徒圍在門邊，正探頭往外看著。
    朱漆紅門外，一陣怪腔怪調(diào)的西皮流水越過人群傳入門中，那不羈又恣意的腔調(diào)一響，齊秉醫(yī)嘴角不自主便勾起一抹笑意，他輕輕咳了一聲，門徒們紛紛回過頭來，立馬給齊秉醫(yī)讓開了一條路，隨著他擺擺手，所有門徒立馬不動聲色地離開了。
    破衣爛衫的閻喜此時就斜靠在門口一尊麒麟身上，翹著腳、哼著曲，他的鼻梁上架著一副玳瑁眼鏡，一雙盲眼隱藏在茶色鏡片下，閻喜的唱腔沒停，只是當(dāng)齊秉醫(yī)走近時，他順手拍了拍身旁的臺階，示意齊秉醫(yī)坐下。
    一曲西皮流水唱到落日西斜，齊敏已經(jīng)不知是第幾次煩躁地站起來，最終又乖乖回到老祖宗身旁坐下。
    直到閻喜終于停下，齊秉醫(yī)才沉聲道：“你已經(jīng)好久不來了。”
    以往的每年臘月二十