?“魯媽，我昨天看見咱們這里，過很多多駱駝。~”
    “咱們這里是勉西省的人去來咱們河東、勉南的必經之路，從西邊過來的東西，都是由駱駝運的呢。”難得魯媽說話這么順溜。
    “哦。那咱這兒經常過駝隊了？”
    “就熱天，天冷的時候就沒了。從咱村邊上過去，穿那個山谷，聽說是去勉南的。”
    “魯媽，那你和鴨蛋在村口，開個茶水店，行不行？”
    “有人開過，說是不掙錢，駝隊在前面鎮上，都吃過東西了，在咱這兒，最多就是歇歇腳，喝喝茶。”魯媽眼神里有擔心。
    “不掙錢不要緊。魯媽，駝隊喝水休息時，讓冬生、桂枝用小耙把駱駝身上退的毛勾下來，咱們用來織毛衣、做棉襖，那可暖和呢。”
    魯媽奔兒頭下的小眼睛其實滿亮的，和她見面多了，就不覺得她難看了，還覺得她挺耐看，這時，她眨著小眼，滿是欽佩，就是說出來的話，讓茵茵沒法接受：“二少奶奶，你也太精了，這是雁過拔毛呢。”
    “說什么呢。”鴨蛋馬上不愿意了。
    魯媽臉色有點不好意思，訕訕地笑了一下。
    “二少奶奶，讓我跟魯媽去就行，我手快，一會兒就薅好多毛呢。”桂枝趕緊過來，對茵茵說話。
    “小丫頭片，心眼多，害怕耽誤你弟弟讀書呀，這么熱的天，學堂都放假呢，你也不怕你弟弟熱著了。”鴨蛋在桂枝頭上戳了一下，桂枝對著鴨蛋做了個鬼臉，這倆不知怎么回事，沒多久就熟了，成天斗嘴。
    “白天太熱了，冬生還是孩，書就不讀了，早晚涼快時，多念一會兒吧。”茵茵說著自己的打算。
    “哦。”桂枝應了一聲
    陳長庚很快在村口搭起了個草棚，魯媽帶著桂枝冬生在那里賣茶水，鴨蛋把每天薅的駝毛洗凈晾干，沒幾天就收了一包袱。
    “這夠一個棉襖了，二少奶奶真——聰明。”魯媽大概又想說“精”，見鴨蛋的大眼在盯她，就改口說了個聰明，鴨蛋的嘴角就翹起來：“小姐讓我明天就去鎮上找人彈了。”她要紡線學著織毛衣呢。
    晚上吃過飯，陳氏兄弟的老三老四，帶著幾個小的去捉知了，他和老二，則坐下用舊筷給茵茵她們削織毛衣的簽。自從吃了一次知了猴，他們天天晚上都去抓，也不問茵茵能治什么病，大概明白茵茵是在敷衍他的吧。魯媽當然不敢天天用油炸，家里沒有那么多油的。，茵茵這下可把知了猴吃法的花樣領教了個夠，炸、蒸、煮、熬湯、砸碎，用水濾去殼，和在面條里，一個月下來，魯媽說她都做煩了，桂枝和冬生的臉上，顏色不再青黃，冬生兩頰，都不再凹陷了。
    “咱們大人看不出來，你看，冬生的臉色都紅潤起來，這都是你魯媽的功勞。”茵茵給魯媽打氣，經過一個多月的接觸，她發現魯媽根本不是家里人傳的那個樣，而是一個善良的好女人，就是不會說好聽話。
    “小姐，還是你行，陳長庚對你感激不盡，帶著他的弟弟們把地東頭那里的石頭揀干凈，挑來好土墊上，種的青菜都長這么高了。現在每天起早摸黑挖坑栽樹，這人一點兒也不偷懶呢。”鴨蛋一邊織著毛活，一邊和茵茵聊天。
    “對老實人，就要實心實意，你肯對人好，人才會對你好的，不要什么事兒都斤斤計較，吃虧占便宜，不是那么重要。”茵茵假裝板臉教育鴨蛋，還沒說完，自己先笑了。
    “嗯。”鴨蛋的臉上的表情卻很鄭重。
    “先生，爺爺讓我帶給你的。”冬生來了，手里提著個小籃，里面有幾個桃，“昨天他找羊時看見的，他還說，東溝里有很多，就是沒熟，他挑紅的摘的。”
    鴨蛋挺高興，摸了摸冬生的頭：“冬生真乖。”冬生靦腆地笑了笑。鴨蛋把桃洗好，挑最紅的一個給茵茵，又給冬生了一個，這才拿兩個，自己咬一口，另一個跑著送給魯媽去了。
    桃挺硬的，還有點酸，并不是很好吃，杏成熟都過去一個多月了，柿棗兒都還要過段時間，這些天大家都沒什么水果吃，吃著這酸桃，還一個個都顯得挺香甜。不過，幾口吃過，速度都慢了下來，這桃太酸，倒牙呢。
    中午魯媽做的湯面條，陳長庚幾個呼嚕呼嚕地吃得飛快，桂枝和冬生卻有一口沒一口的，陳長庚看見了，擔心地問女兒：“怎么了，不舒服嗎？”
    “沒有。冬生把爺爺摘的桃帶過來了，酸炸腮了，我現在牙軟的咬不動面條兒。”桂枝皺著眉，苦笑著說。
    “那桃就是太酸了，野桃。”老四長命接了聲，他起身到廚房，又端出了一碗面條來。
    下午，茵茵見剩兩個桃兒，她還想吃，就給魯媽說：“你把這倆，用糖水稍稍煮一下，給我送進來。”她對自己嘴饞有點不好意思，魯媽卻沒多想，她看來這是天經地義的。
    糖水桃很好吃，硬硬的口感變脆了，酸味也溶化到水里，茵茵一口進嘴，停住不吃了，魯媽有點著急：“少奶奶，是不是煮的淺，不好吃？”
    茵茵想起前世的糖水桃罐頭來。能不能做罐頭呢？冬生的爺爺說那溝里還有好多，如果把這做成罐頭存儲到冬天沒有水果時來賣，應該很不錯吧。
    緊挨茵茵住的荒宅南邊，