()傍晚時，風停了。
    宮墻上那抹彤金色的弧光眼見著消殘下去，越來越淡。
    又到了掌燈的時候，內(nèi)侍擦著火絨引燃信子，拿銅撥挑亮，再小心翼翼地扣上樓閣樣的鏤金罩子，一盞盞地接下去，由點成串，不多時便連作一線，筆直地延向通廊深處的精舍。
    焦芳給神壇奉了香，回身到旁邊的玉盆里淘了手巾，擰干水跪在地上擦起銅磬來。
    臻平帝盤膝坐在須彌座上，只著一襲薄紗中衣，沒再穿那套厚棉布的道袍。他臉上的血色仍舊寡淡，腰背卻繃得很直，整個人已不見了虛羸之態(tài)。
    雖然不再煉丹服藥，但打坐修行畢竟是多年浸淫的習慣，輕易還真改不過來。
    此刻，兩人近在遲尺，卻誰也沒有說話，清靜和然，各不相擾。
    “幾時了？”寂默中，臻平帝忽然開口問。
    焦芳停下手，起身應聲：“回主子，酉時一刻了，要不先傳膳吧，遲些再用了藥好歇息。”
    “又過了一天……”臻平帝目光默默地嘆息，“朕沒什么胃口，再等等吧。這東西也別擦了，你那腿再跪下去，怕是真要不成了?！?
    焦芳眼中滿是暖意：“這些個法器便如同主子的仙體，有幸侍弄是老奴天大的福分。況且這兩日老奴的腿得人調(diào)治，疼得已沒那么厲害?！?
    說著還扶腿屈伸了幾下，雖然動靜不大，可也尚算自如，不見有什么痛苦。
    “哦，是什么人？”臻平帝看在眼里微微一怔，隨即若有所悟，“莫非就是那個才從尚藥局調(diào)來的奴婢？叫什么……”
    “圣明無過主子。”焦芳走近一步，躬身道，“那奴婢叫秦禎，前日世子來時中了些暑氣，也虧了她及時瞧見，處置得當?！?
    “煜兒中了暑，朕怎么沒聽說？”臻平帝驚聲詫問，眼中更透著隔代連心的關(guān)切。
    焦芳仍是不緊不慢，溫然道：“老奴就是怕主子憂心，牽連龍體，其實沒什么大事，祛了熱，多喝些水就好了，主子后來瞧見時，世子不是好好的么？”
    聽了這話，臻平帝眼中并沒有絲毫寬慰的樣子，沉靜中愈發(fā)透著焦慮。
    “你也不用瞞朕，說吧，煜兒到底怎么樣？”
    話到這里便是要緊處了，再刻意掩飾只會擾得圣心更加煩亂，當然也不能真的據(jù)實回話。
    焦芳見火候差不多了，當即伏地跪倒：“老奴怎敢瞞著主子。不過，既然主子問起來，老奴便斗膽僭越，說幾句不知天高地厚的話。廬陵王殿下乃太子世子，也就是我大夏未來的儲君國本，主子如此喜愛，不如傳旨接進宮來，帶在身邊，一來可以享天倫之樂，二來可以時時提點教導，對世子定然大有裨益?！?
    臻平帝俯著他，搭在膝上的雙手揪褲腿，表情變了幾變，終究還是沒再問，長聲一嘆：“此事朕要好生思慮一下，暫且不要再提了?！?
    稍頓了頓，又道：“你說的那個秦禎，朕想見一見，叫他來吧?！?
    焦芳知道話已盡意，也算到不會一蹴而就，但總歸是**不離十的，當下應聲起身，道外間喚過一名內(nèi)侍吩咐了兩句，也沒回身，便等在那里。
    過沒多時，蕭曼便從側(cè)門走了出來，臉上略有些詫異。
    “干爹叫我？陛下的藥……”
    “不是問藥，陛下剛傳了話，說要見你。”
    蕭曼眼中的怔愣立時又深了幾分，隨即一喜：“世子的事，陛下準了？”
    焦芳溫然笑了笑，答非所問道：“不用怕，陛下不會為難你，快去吧?！毖粤T，便向帷幔后示意。
    蕭曼沒聽出準話，心里有些沒底，可也不能違旨，當下欠身一躬，走過去撩開帷幔。剛到里面，胸口的砰跳就陡然加速起來。
    她看到須彌座上盤膝而坐的人，側(cè)影挺拔，意態(tài)閑然，和那時中風昏迷的樣子然不同，忽然間生出一種似曾相識的感覺。
    但隨即又覺荒誕，對面那可是大夏當今皇帝，萬乘之尊，自己到現(xiàn)在也才見過兩次，怎會無緣無故冒出這念頭來？
    收攝心神，一步步走過去，到近處暗吁了兩口氣，才躬身行禮道：“陛下，奴婢秦禎拜見?！?
    半晌，沒聽對面開口。
    這樣的靜默更叫人心神不寧，蕭曼垂著眼也能感到那兩道審視的目光在身上逡巡，只覺如芒在背。
    過了好一會子，那略顯蒼沉的聲音才傳入耳中：“你就是秦禎？”
    這問的是什么意思？
    蕭曼有種被人看穿的感覺，可又不能不硬繃著繼續(xù)裝下去，趕忙應了聲“是”。
    剛回了話，臻平帝緊跟著又問了一句：“讓朕醒過來的，也是你吧？”
    這便更不能裝聾作啞了，她趕忙伏地跪倒：“奴婢恣意妄為，請陛下恕罪。”
    “被救的沒罪，救人的反而有罪，世上哪有這樣的道理？”臻平帝嘆聲苦笑，“朕聽焦伴說，前日世子的事也多虧了你，如此大功，朕回頭定會吩咐賞你，起來吧?！?
    蕭曼松了口氣，謝恩起身。滿以為話說得差不多了，誰知臻平帝又問：“你這醫(yī)術(shù)也是在尚藥局學的？”
    這倒也在意料之內(nèi)，她想著焦芳那晚的“提點”，便依樣化用道：“回陛下，是。尚藥